— Связь включена, — доложил компьютер.
— Внимание. Я Саймон Линкс, командир крейсера «Алиса». Если вы слышите меня, ответьте, — произнес он и выключил передатчик. — Прямо как в доисторические времена.
— Я их прекрасно помню, командир, — сказал Айвен. — Пойду проверю астерианские фрагменты. У меня нет с ними связи.
Айвен покинул рубку и пробежал по кораблю. Он чувствовал сильные изменения поля. Вокруг словно сгустился туман. Люди не могли этого видеть. У них не было таких чувств, как у хийоака. На расстоянии в несколько метров на биоволнах ничего не было видно и слышно.
Фрагменты оказались в порядке. Айвен использовал тепловой луч для связи с ними.
Он переключил управление фрагментами на радио диапазон и ввел запрет на действия, включающие биополе.
— Командир, я выйду в космос, — передал Айвен по радио. — Надо проверить крейсер снаружи.
— Хорошо, — ответил Саймон. — Похоже, у нас много неполадок. Ремонтники не справляются. Они попытались использовать полевую технологию. Восемь роботов взорвались.
— Если так, то будет очень сложно. Введите в компьютер принудительную ситуацию полной внешней стабилизации поля. Это избавит от постоянных предупреждений о неиспользовании поля.
Айвен преобразовал фрагменты к виду космического корабля, и вошел внутрь астерианца.
— Командир, открывайте шлюз. Я не смогу выйти, как раньше.
Прошло несколько минут, пока из шлюза не был выкачан воздух. Использовать полевые двигатели и антиграв было нельзя. Корабль Айвена выехал из шлюза на колесах и вывалился в космос. Астерианец отлетел на несколько сотен метров по инерции, после чего Айвен включил ускорение. Он еще проводил перепрограммирование фрагментов, отключая все полевые функции.
Нельзя было сказать, почему они не работали, но испытывать на прочность астерианский корабль не имело смысла. Достаточно было того, что работали остальные системы. Корабль оказался подобен Первым астерианцам, но с более высокой технологией. Айвен порадовался тому, что астерианцы ничего не выбрасывали из своих изобретений. Все прежние функции оставались в каждом фрагменте.
Мак облетел крейсер и обнаружил в нем дыру в том месте, где находился генератор поля. Там продолжались огненные всполохи. Мак подлетел подошел ближе, чтобы проверить, что происходит. Всполохи появлялись из-за электрических разрядов в обрывках проводов.
— Командир, надо отключить питание от отсека генератора. Здесь нечего ремонтировать, — произнес Мак.
Он вылетел из дыры и направился вокруг корабля для дальнейших исследований повреждений. Похожая дыра, но меньших размеров, оказалась в отсеке полевой связи.
Из корпуса «Алисы» вырвался язык пламени. Появилась новая дыра, и крейсер оказался разломанным на две части.
— Командир, что у вас? Похоже, крейсер разваливается.
— Неисправность в компьютере, — передал командир. — Мы перешли на ручное управление. Из-за неисправности был включен генератор в медицинском отсеке.
— С вами все в порядке? Если что, я приму вас на астерианце.
— Спасибо. Пока ситуация под контролем.
— Вы потеряли двигатель. Крейсер не сможет ускориться, а он, похоже, летит к звезде. По моим расчетам, через два дня станет жарко.
— Боюсь, что мы ничего не сможем сделать, — ответил командир. — Видимо, нам придется покинуть корабль, если он летит к звезде.
— Еще есть патрульный корабль. Похоже, он цел. Я попытаюсь его отцепить.
— Это хорошая новость. Патруль «Алисы» был отключен, так что он не должен быть поврежден, если он цел снаружи.
— Пока непонятно, что внутри. Он рядом с отсеком связи, а в нем порядочная дыра. Я пройду через нее. Возможно, мне удастся войти в патруль изнутри. Тогда все будет ясно. Сейчас связь прервется.
— Желаю удачи.
Айвен отделил два фрагмента астерианца и оставил свой корабль около крейсера в автоматическом полете. Мак прошел в дыру, преобразовав фрагменты в подобие скафандра. Ему могла понадобиться сила, и он еще не знал, сможет ли одолеть металлические конструкции на своем пути.
Проход к шлюзу патруля оказался закрыт. Дверь заблокирована, а разблокировка требовала электроэнергии. Отколовшаяся часть крейсера была обесточена, поэтому Айвен использовал тепловой лазер астерианского фрагмента, чтобы открыть вход. Из отверстия вырвался воздух. Это было хорошим знаком. Через несколько минут он открыл дверь и вошел в шлюз патруля. Теперь дело было сделано. Айвен включил аварийную систему аппарата. Шлюз закрылся и наполнился воздухом.
В патруле было только два генератора поля. Айвен полностью отключил генератор двигателя, а затем сделал то же самое с генератором связи. После этого можно было смело запускать реактор и включать все системы.
Полчаса спустя патруль отсоединился от остатка корпуса и догнал другую часть корабля. Система патруля сообщала только о двух неисправностях в генераторах поля, тех, что были отключены.
Мак включил связь.
— Командир, патруль цел.
Ответа не было. Мак оставил корабль рядом с обломком крейсера и вышел в космос. Через минуту он соединил двойной фрагмент со своим астерианским кораблем.
Появился слабый радиосигнал.
— Айвен, у нас неполадки с реактором. Энергии почти не осталось. Мы в скафандрах. Шлюз придется вскрывать. Ты слышишь?
— Да, командир. Я сейчас буду.
Айвен вновь использовал лазер. Корпус крейсера оказался довольно прочным, и, когда простым тепловым лучом ничего сделать не удалось, Мак применил боевой.
В шлюзе появилась дыра приличного размера. Вращение мешало, но Айвен сумел зацепиться и вошел в корабль с десятью фрагментами.
Три человека уже ждали Мака перед входом в шлюз. Его открыть не составило труда. Створки оказались не блокированы, и легко разошлись.
Люди перебрались в патруль. Айвен совершил несколько рейсов к крейсеру, чтобы перевезти запасы продовольствия и других необходимых вещей. Помещения патруля наполовину наполнились ящиками. И не было известно, сколько придется пробыть в таком состоянии.
Глава 4. Другая Вселенная
— Мы в другом космосе, командир, — объявил Айвен.
— Почему ты так решил?
— Взгляните на звезды, но не только это. Я уловил тепловое излучение со всех сторон, соответствующее примерно ста двадцати Кельвинам. В нашем космосе только три. И еще, вокруг всего сорок две звезды, большинство из них имеют сильное красное смещение, но их светимость такова, что нельзя сказать, что они слишком далеко. Полевые взрывы только подтверждают, что мы в другом космосе.
