- Ура! - Ванг победно потряс кулаком, но тут же спохватился: процесс пока полностью не завершён.
Для того, чтобы не испытывать неудобств с невесомостью, Ванг нашёл функцию включения собственного генератора гравитации лабораторного модуля, которым он пока ещё ни разу не пользовался, и включил искусственную силу тяжести.
Затем он повторно проверил систему команд и теперь начал задавать последовательность включения тормозных двигателей. Для начал Элиас попробовал погасить прецессию корабля, и довольно быстро ему удалось подобрать нужную модель срабатывания тормозной системы, после чего он таким же образом постарался подобрать схему разворота и выхода на обратный курс. Поскольку Ванг не располагал данными главного ИИ, ему пришлось определять точку их выхода в обычное пространство весьма условно, отталкиваясь от времени движения и ускорения. В общем-то, это было не самым главным, и погрешность даже в несколько десятков тысяч километров не играла роли, если поисковые корабли прибудут именно к точке выхода.
Он уже собирался запустить двигатели, как вдруг загудел сигнал внутренней связи и Элиас вздрогнул от неожиданности - вызов шёл из складского помещения! На контактной голограмме появился человек с перемотанным лбом. Мужчина плавал в воздухе, держась одной рукой за поручень рядом с терминалом, а другой помахал Вангу.
Лицо показалось знакомым, кажется, кто-то из старших офицеров, но имени Ванг вспомнить не мог - всё-таки он редко общался с экипажем и, как правило, в основном, с самим Хуаном Лао-Шри. Впрочем, ему это было не столь важно, главное, что хоть кто-то ещё выжил, и теперь он не один на корабле! И хотя главный эксперимент его жизни, возможно, сорвался, на этом обрубке, мчащемся сейчас сквозь пустоту, у него появился товарищ.
Ванг не ошибся - человек оказался третьим помощником капитана Ричардом Абаджи. В момент аварии он спустился на склад для проверки систем подачи. Его оглушило, и очнулся он только час тому назад. Кое-как перебинтовал голову, и тут вдруг наступила невесомость.
Инженер объяснил, что это он выключил двигатели и рассказал, что вообще собирается делать. Помощник капитана встревожился:
- Но не стоило делать этого самому - вы ведь всё-таки не специалист!
Элиас широко улыбнулся:
- Я ведь не знал, что на борту остались специалисты!
Человек на голограмме хотел что-то возразить, но вдруг схватился свободной рукой за голову.
- Вам плохо? - участливо спросил Ванг.
- Извините, - ответил Ричард Абаджи, - очень сильно ударился. Вы позволите мне перебраться к вам в модуль? Тут на складе не совсем удобно.
- Да, разумеется! - кивнул Ванг. - И имейте в виду, у меня включена локальная сила тяжести. Может быть, вам помочь?
Тут же он спохватился, что, согласно договору и инструкции, которую имел от руководства "P-S", категорически запрещалось впускать в помещения лаборатории кого бы то ни было из членов экипажа, кроме капитана. Впрочем, сейчас не та ситуация, чтобы соблюдать инструкцию настолько точно, подумал Элиас и повторил свой вопрос о помощи.
- Нет-нет, спасибо, - ответил офицер. - Я доберусь сам, скафандр у меня есть.
В каждом модуле, сопряженном с жилыми модулями корабля, имелись резервные скафандры.
Даже в условиях невесомости и с ушибленной головой Ричард Абаджи добрался до лабораторного модуля намного быстрее, чем Ванг в своё время до уровня склада. Элиас разблокировал внутреннюю дверь, которая открывалась только его личным кодом, и впустил офицера внутрь. В руке тот тащил какой-то чемоданчик.
Помощник капитана снял шлем и снова приложил руку к перевязанной голове.
- Вам всё-таки плохо, господин Абаджи? - забеспокоился Ванг.
- Нет-нет, всё нормально, - заверил офицер. - Да вы зовите меня просто Ричард, мы же теперь друзья по несчастью, так сказать.
- Ну, тогда и вы меня зовите Элиас, - улыбнулся Ванг. - Я тут уже думал, что в одиночестве буду выбираться из этой передки. Слава богу, что хоть вы уцелели. Если честно, одному тоскливо.
- Отлично понимаю вас, - ухмыльнулся Ричард, снимая скафандр. - Это как в старинной поговорке, что за компанию и повеситься можно. Но я надеюсь, нас скоро найдут.
Ванг тоже улыбнулся и кивнул - он действительно был очень рад, что его одиночество оказалось недолгим.
- Чтобы нас нашли поскорее, нам стоит вернуть поближе к точке выныривания.
Он подошёл к терминалу АУКа и стал ещё раз проверять свои настройки.
-Давайте-ка этим займусь я, - предложил Ричард.
- Не возражаю, пожалуйста, - охотно согласился Ванг.
Офицер присел в кресло, и его пальцы забегали по панели виртуальной клавиатуры. Проверяя настройки, он несколько раз одобрительно кивал.
- Вы молодец, Элиас, отлично справились. Почти ничего не надо менять перестраивать, разве только я увеличу ускорение.
Ванг удивился:
- Стоит ли увеличивать ускорение, учитывая, в каком состоянии корабль? Нам ведь спешить некуда - всё равно спасатели прибудут в лучшем случае, через месяц!
Ричард немного помедлил, прежде, чем ответить.
- Есть вероятность, что они будут гораздо раньше. Кстати, Вы не возражаете, если я включу вот этот спецмаячок на площадке на крыше модуля? - Он кивнул на чемоданчик, который притащил с собой.
Ванг пожал плечами и усмехнулся:
- Конечно, включайте, но я не понимаю - у вас что, уже есть устройство передачи сигналов через гипер?
Офицер Абаджи улыбнулся в ответ:
- Увы, пока нет, все только мечтают! Но этот маяк передаёт в специальном диапазоне. Нас будет проще найти.
Элиас кивнул и сел в одно из свободных кресел.
- Всё-таки я не понимаю, кто будет искать нас раньше, чем станет ясно, что мы не появились в систем Сириуса? - сказал он вслух.
- Сейчас, сейчас, - рассеяно ответил помощник капитана, возясь у терминала. - Всё, готово! Давайте не вставать, пока корабль не развернётся и не войдёт в режим. А то мало ли что, вдруг отключится гравитационный компенсатор, а у нас как никак - девять "же"!
Ванг присвистнул:
- Девять "же"?! Ричард, зачем вам понадобились так увеличивать ускорение?
- Затем, чтобы нас поскорее нашли, я уже сказал!
- Но кто же будет... - снова начал Ванг и тут до него дошло, и он даже поперхнулся от своей догадки: явиться к месту выхода корабля в обычное пространство мог только тот, кто ждал этой аварии, значит...
Он поднял глаза на Ричарда. Офицер Абаджи ухмылялся и держал в руке что-то вроде пистолета, ствол которого был направлен на Ванга.
Элиас выпучил глаза и непроизвольно встал:
- Что за ерунда?! Вы с ума сошли, Ричард!
Абаджи покивал, продолжая усмехаться.
