- Ага! - у парня загорелись глаза. - Ты тоже думер? Нас так мало нынче осталось, еще меньше чем фидошников после введения поминутной телефикации...
- Нет, я больше по КС, - ответил Андрей.
Парень приуныл.
- Я у тебя ничего покупать не буду, у меня своих проблем завалом, покачал головой Андрей. - На шестом этаже в таком же расположении, - номер квартиры не помню, - Игорь живет. Он может купить. Киноман, понимаешь ли.
- Спасибо, - невесело поблагодарил парень с дисками и поплелся вверх по лестнице.
Андрей закрыл дверь, все еще качая головой, как китайский болванчик. По пути замер возле зеркала: ну, чем не парень с дисками? Только очков и рубашки не хватает, а так - один в один. Еще бы - бутылку теплого пива...
Полоса загрузки замерла на семидесяти одном проценте и сдвигаться не собиралась. На все попытки привести компьютер в чувство машина отвечала треском динамика.
Пхнув кнопку перезагрузки, Андрей стал ждать. Вместо голубого экрана Скандиска, дисплей заволокла чернота, и вдоль левого края выстроились вряд белые косые неполноценного ДОСа. Неполноценного потому, что между этими косыми и дисковой операционной системой общего было столько же, сколько между "Москвичом" и его помятым каркасом, выставленном на посту ГАИ для устрашения нетрезвых водителей.
Самое неприятное обстоятельство в жизни пользователей - это полное и безоговорочное падение системы, когда жизнь в прямом смысле приходится начинать сначала.
С "Реаниматора".
Андрей открыл пластиковую коробочку, повертел в руке дифракционный диск, поиграл радугой на гладкой, почти зеркальной поверхности. И нажал "Эджект".
Коробочка, та самая подставка для кофе из старого анекдота, не выдвинулась, даже после десятка ударов по ответственной за процесс кнопке.
Паниковать было рано. Всегда существовал БИОС, из которого удавалось вернуть в строй взбунтовавшееся устройство. Но БИОС наотрез отказывался "цеплять" дисковод. Из накопительных устройств он видел всего два: жесткий диск на 150 гектар и флоп, дисковод для трехдюймовых дискет.
И сейчас паниковать было рано. Где-то в стопке почивала загрузочная дискета с минимальным количеством драйверов, позволяющих отформатировать диск и установить операционную систему из инсталляционной папки на жестком диске. Только вот где?
Андрей последнее время редко пользовался дискетами, поскольку много на них все равно не удавалось уместить, а "болванки" упали в цене до неприличия, отдавали их почти даром - почему не взять?
- Есть! - облегченно выдохнул Андрей, когда пальцы нашарили диск с пометкой "ЗД", начертанной выдохшимся синим фломастером, подвернувшимся под руку при прошлой установке системы. Скормив дискету флопу, Андрей поправил кое-что в БИОСе, и, перезагрузив машину, стал ждать появления нормального ДОСа.
Вместо приятных, успокаивающих строчек загрузки, на экран выскочила надпись: "Invalid disc!" Не веря своим глазам, Андрей повторил операцию.
"Invalid disc!"
- Да не может быть! - Андрей ударом вернул дискету, и, вертя между пальцами, принялся думать, почему та не работает.
Когда понял, почему - у него отняло ноги. Он же наработки сайта туда сбрасывал! Месяц назад! Тогда как раз закончились пустые болванки...
Он пересмотрел оставшиеся дискеты, но ни одна из них не оказалась загрузочной.
Доступа к компьютеру не было.
Никакого.
Время для паники было самое подходящее.
Сорвав трубку, Андрей набрал 41 и замер.
Церковное пение. Тихое, приглушенное, не прерываемое диктором радио-точки. Как знамение. Глас с АТС.
Он не помнил ни одного номера парней из локалки. Все номера, и Каффса, и Навигатора, и СССР, и даже Чеченца остались в телефонном справочнике "Виндоус". Андрей их нигде, ни в одном блокноте, не записывал.
Что же делать? К кому обратиться? К Игорю на шестом этаже? Да никакого Игоря в помине нет, это так, отмазка, чтобы вежливым показаться. В его подъезде - одни старухи да наркоманы, из студентов - только заочники, им-то дискеты зачем? Без компов!
Пойти побираться по квартирам, как тот, с нейрошунтом? "У вас не будет случайно загрузочной дискеты, я мигом ее вам верну?!" Смех и грех!
Андрей понял, что сопит в трубку сейчас так же, как сопел несколько часов назад Влад.
Влад.
Единственный человек, телефонный номер которого Андрей мог рассказать, подними его в три часа ночи - мечта любого преподавателя, разучивающего с детьми константу.
Но как стыдно-то... Что он скажет? Влад из-за своего "принципа наглядности" или собственной нехватки времени и носу своего в Андреевой квартире не покажет, что он тут не видел?
Быстро, не давая себе времени одуматься, Андрей добрал оставшиеся цифры номера.
Протяжные гудки.
- Да, - утвердительно на том конце.
- Влад? - почти умоляюще.
- Да, - с той же интонацией.
Андрей сглотнул. В горле - словно мобильная блокировка, чтобы ненароком не нажать на неправильные кнопки.
- Помоги...
Андрей не смог больше ничего добавить. Пояснения казались лишними, нелепыми, никому не нужными.
Было страшно: Влад сейчас презрительно хмыкнет и бросит трубку. Да что бросать: его палец и так уже лежит на кнопочке с изображением решетки, которая опускалась, чтобы разделить их...
- Хорошо. Спустись, открой дверь в подъезде.
Когда Андрей открыл дверь, Влад уже попирал носком кроссовка порожек. Андрей смутился, стало еще стыднее, что он, помимо всего, заставил товарища ждать под дверью.
- Я уже оделся, когда ты позвонил, - объяснил Влад с кривой усмешкой и шагнул в подъезд. - Думал прогуляться...
На парне были старые, исписанные черным маркером джинсовые шорты, опускающиеся ниже колен, а-ля бриджи, укрытые надписями типа "TCP/IP" и "USB". Просторная рубашка в гавайском стиле с настоящей, а не декоративной заплатой на боку, Андрей даже помнил, зачем ее пришлось нашить. Одним словом, одет Влад был в тряпки, ни к чему не обязывающие, пользовательские - такие же, как у самого Андрея.
В руках Влад держал дискету.
Андрея снова бросило в жар: ведь он так и не объяснил, для чего и какого характера ему требуется помощь. Словом не обмолвился о...
- Это загрузочный диск? - не удержался Андрей.
Влад, поднимаясь по лестнице, кивнул.
- А откуда?..
- Интуиция, наверное, - пожал плечами товарищ.
Они поднялись на второй этаж, потому что лифт испокон веков с первого не отправлялся. Зашли в замызганную кабинку, вышли на четвертом. Андрей открыл дверь в квартиру.
- Ремонт сделал? - спросил Влад, разуваясь.
- Ремонт? - удивленно переспросил Влад. - Ах да! Еще два месяца назад. Обои поклеил. Для умиления взгляда заказчиков.
Они прошли в комнату. Влад сел на "место второго пилота", обитую поролоном и дерматином табуретку, и сунул дискету в дисковод. Включил компьютер. Андрей, чувствуя себя не в своей тарелке, с минуту покрутился на присядках возле товарища, и только потом занял положенное "место первого пилота".
