Наконец, Нечто уменьшилось до размеров сдутого баскетбольного меча и ввалилось в вагончик. Упало и растаяло.
— Уф, — сказал Ефим, победно наступая на лужицу.
— И кактус твой цел, — сказала Наташа рассматривая растение, — правда, автограф слизнуло.
— Изверги! — всхлипнул Ефим, садясь за стол, и разливая водку в стаканчики, — надо бы кактусят в отдельные горшки пересадить. Раз отлепили от мамаши. Или папаши?
— У тебя нога дымится, — заметил Иван.
— Какие мстительные монстры, — пробормотал Ефим, снимая коптящий ботинок и выкидывая за дверь, — хорошо, что это очень старые и не нужные мне ботинки.
— Ну, где вы там? — возвращаясь к стаканчикам, спросил Ефим, — Давайте-ка отпразднуем победу над гадским мифом.
На самом деле это были единственные ботинки Ефима.
Глава 4. Вторая экспедиция
Шел третий час ночи.
Антон сидел за компьютером, но ни с того, ни с сего удивленно закричал:
— Оба! Некоторые архивы эх уже ненулевой длины!
Все подскочили к монитору.
— Наверное, после победы над мифом Low Radiation, он вернулся в виде байт на жесткий диск. И так должно быть со всеми мифами, — заметил Босс.
Фидошники переглянулись.
— Это чего, нам каждый миф ловить и побеждать? Чтобы восстановить базы? — возмутился Иван, — а мы не устанем? Может архивы побить, да и черт с ними?
— Должен быть более универсальный способ, — сказал Босс, — но я пока не знаю какой. А если мы побьем даже нулевые базы, мифам некуда будет возвращаться. Они либо будут возникать вновь, либо вообще не будут исчезать. И ничего на них не подействует.
— Ты прав! И антенну надо починить! — вскричал Ефим, — тогда ионизация воздуха, эта самая, мифическая, вокруг антенны, перестанет иметь место и они сами подохнут.
— Скорее всего, — задумчиво сказал Босс, хотя и не был в этом уверен. Ему казалось что случайные энергетического поля, возникшие когда-то, мало зависят от текущего состояния антенны. Разве что новые монстры прибывают. Но, об этой догадке он никому не сказал.
— Меньше бы тормозили, и не было бы мифов! Ну что, организуем экспедицию? — предложил Босс.
Решили оставить Наташу и Ефима в вагончике. Наташу из-за того, что она лишалась чувств, а Ефима — потому что он был изрядно пьян.
Отряд фидошников шел по тропинке, озираясь на каждый шорох. Под некоторыми кустами лежали сгустки жабьей икры. Сгустки реагировали на приближение и плевались. Босс увертываясь от бешеной икры — нечаянно пролил пиво. Комок икры, на который попала целебная жидкость стал резко делиться, возник шар колыхающейся слизи, метра два в диаметре. Фидошники ускорили шаг, неровен час в шаре окуклятся и выскочат.
— Осторожней с пивом, — призвал Иван. — Напиток для фидошных мифов — катализатор!
— Да и вообще пиво разливать — сакс! — недобро сказал Антон.
Наконец, подошли к мачте. Открыли ящик с инструментами. Реальной многозадачности не боялись, так как она нападала только на одиночек.
Многозадачность было выскочила, но унюхав, что народу много, заскулила и бубня про "хук отдельной ниткой" — уползла в кусты. Фидошники вытащили из ящика разводной ключ, моток толстой проволоки, пару уголков с просверленными отверстиями, несколько болтов с гайками, кусачки. Босс полез на мачту первый, за ним остальные. Лезть приходилось по специально приваренным перекладинам.
На десятиметровой высоте было холодно, мешал неприятный дождь. Оставалось еще метров пять, когда фидошники почувствовали неладное. Они заметили, что мачта трясется. А со стороны леса доносится непонятный звук.
— Слыхали? — крикнул Босс, пытаясь разглядеть в темноте источник звука.
— Надо скорее делать антенну! — крикнул Иван. — Лезем на верх!
Наконец, фидошники добрались до тарелки антенны. Один из крепежей был расплавлен молнией и антенна хлопала под порывами ветра, ударясь об мачту, второй крепеж был изрядно разболтан, вот-вот болты могли не выдержать нагрузки.
— Надо сначала примотать, чтоб не хлопала! — пытался перекричать воющий на верхотуре ветер, Иван светя на тарелку фонариком. — А потом свинтить два уголка, длинными болтами, так чтобы между ними оказалась опора мачты и арматура антенны!
— А направить? — крикнул Антон.
— Когда завинтим крепеж — антенна автоматом направится куда надо, там все рассчитано!
Фидошники принялись за работу, стараясь не слышать доносившиеся из леса звуки. А они становились громче и громче.
Через двадцать минут антенна была надежно закреплена, и если бы Антона не укусила летающая пиявка — можно было сказать, что экспедиция завершилась полным успехом. Фидошники спустились с мачты, кинули инструменты в ящик, и собрались идти обратно к вагончику.
— Может разводной ключ захватим на всякий случай? спросил Антон.
— Да нафига он нужен, — ответил ему Иван, — нечисть мифическая, ну сам же видел какая многозадачность бестелесная.
— А лизун был довольно осязаем, — сказал Антон.
— Он осязаем когда ест фидошников, — ответил Босс, — а для физического воздействия на него самого — невидим.
— Рулез, — заметил Антон. — Виртуальная реальность наоборот.
Когда подошли к месту, где Босс разлил пиво, фидошники увидели, что из жабно-икряного шара вылупился Некто и поджидает их на тропинке.
— Опс, — сказал Иван, — и чего ему надо?
— Гав! — ответило покрытое икрой существо и отряхнулось. Перед глазами изумленных фидошников предстала самая обыкновенная собачка. Собачка тявкнула и побежала к ним.
— Я говорил, что надо было разводной ключ брать, — пробормотал Антон, — а так, и тюкнуть нечем.
— Небось заразная какая, — с сомнением покачал головой Босс, — или бешеная. Но, что укусить хочет — факт.
Собачка и действительно, скорее всего, хотела укусить.
Фидошники, не сговариваясь, побежали. Им пришлось вернуться к мачте, обежать вокруг, а когда собачка окажется позади — нестись к вагончику. Собака бегала не очень, но, по крайней мере, не отставала.
Фидошники заколотили в дверь вагончика. Несколько секунд, пока отворялась дверь, нужно было отбиваться от собачки.
Иван вытащил из кармана что-то квадратное и запустил в пса. Собачка обнюхала предмет и яростно вгрызлась в него. Этого времени хватило, чтобы заскочить в помещение.
— Кто там за вами гонится? — спросила Наташа.
— Собака, бешеная, — ответил ей Антон.
Фидошники уставились в окно, разглядывая, как собака рвет брошенный Иваном предмет.
— Что ты бросил? — спросил Босс.
