Он желал купить мотоцикл, жениться на Мане Пальчик, сниматься в кино, стать чемпионом мира по плаванию. И еще у него было столько разных желаний, что даже не перечислить.
Все эти желания нс давали ему покоя.
Когда он приходил в дом культуры - широкоплечий, здоровый, красивый, в отлично сшитом костюме и ярком галстуке, - то становился к стене, скрещивал на груди руки, и, видя, что шесть офицеров, пять инженеров, четыре студента, три слесаря, два ремесленника и один председатель завкома танцуют, смеются и шутят с красавицей Маней Пальчик, он спрашивал у кого-нибудь, кто оказывался рядом:
- Как вы думаете, неужели у всех у них тоже есть неудовлетворенные желания?
Ему отвечали, что у всех есть желания, и он говорил, горько вздыхая:
- Прямо не верится, что, пмея неудовлетворенные желания, можно так веселиться. А вот я просто места себе не могу найти, так мне хочется, чтобы все мои желания исполнились.
И он уходил из дома культуры за город и бродил там один по рощам, огородам и кладбищам, предаваясь своим невеселым размышлениям.
Однажды, забредя на кладбище и не спеша возвращаться в город, потому что дома желания терзали его особенно сильно, он прилег на траву, оперся локтем о могильный холмик, закурпл и, глядя на быстрые облака, бегущие по ночному небу, стал рассуждать сам с собой:
- Ах, почему я такой несчастный? Работаю, кажется, неплохо, членские взносы в профсоюз плачу аккуратно, собрания не пропускаю, а исполнить все свои желания никак не могу.
Он размышлял вслух, думая, что его никто не слышит, но вдруг раздался голос - такой хриплый и простуженный, какой мог исходить только из сырой могилы.
- Здорово, приятель! - сказал из-под земли покойник. - Лежу и удивляюсь: живой, здоровый парспь, а скулишь, как баба. Интересно, что бы ты запел, если бы хоть день побыл в моем положении?
Живой парень был но из трусливых, иначе он не пришел бы ночью на кладбище, и он ответил своим обычным жалобным тоном:
- Конечно, тебе-то что? У тебя, наверно, нет никаких неудовлетворенных желаний.
- Вот именно, - сказал покойник, - решительно никаких. Даже закурить не хочется. Скучища такая, что можно с ума сойти.
- А ты кто такой? - спросил живой парень.
- А я Витька Малышкин. Не слышал? С машиностроительного. Я еще в самодеятельности выступал. Две недели назад похоронили. Вот так же на мокрой траве полежал и схватил воспаление легких.
- Да уж, незавидное твое положение, что и говорить, - вздохнул живой парень. - Да только и мне не сладко. Ну, стоит ли жить на свете, если нельзя удовлетворить вес свои желания?
- Ой, приятель, стоит! - твердо сказал покойник. - Но если тебе совсем невтерпеж, то, так уж и быть, отдай-ка ты мне свои неудовлетворенные желания, пусть они терзают меня - мне уж хуже не будет.
- Шутишь? - спросил живой парень. - И у меня не останется никаких неудовлетворенных желаний?
- Будь уверен! - сказал покойник. - Решительно никаких. У тебя останутся только удовлетворенные желания.
- Ну что ж, - сказал живой парень, - если ты такой хороший товарищ, так бери поскорее себе все мои неудовлетворенные желания, потому что меня они просто замучили, а тебе с пими даже веселее будет лежать в могиле. Так что и я выгадаю и ты не прогадаешь.
- Пожалуйста! - сказал покойник. - Почему мертвому не пострадать за живого, разве мало живые страдали за мертвых?
И как только он это сказал, взошла луна, осветив кресты и могильные памятники, и в тот же миг все неудовлетворенные желания живого парня перешли к покойнику, а у живого парня остались только удовлетворенные желания.
- Ну как, - деловито спросил покойник, - порядок? Теперь у тебя больше нет никаких неудовлетворенных желаний? А то, может, что-нибудь позабыл, так давай вспоминай, пока не поздно!
Но ни одного неудовлетворенного желания живой парень найти в себе больше не мог.
А покойнику вдруг захотелось купить мотоцикл, жениться на Мане Пальчик, сниматься в кино, стать чемпионом мира по плаванию. И еще у него появилось столько разных желаний, что даже не перечислить.
Ему не терпелось исполнить их поскорей, но об этом нечего было и думать, пока он лежал в могиле.
И он стал разгребать руками землю и к утру вылез из могилы.
Вид у него был довольно жалкий. Небритый, с заострившимся носиком, маленький и худенький, он дрожал в своем помятом пиджачке от неудовлетворенных желаний, зверского аппетита и утреннего холода.
- Скорей дай закурить, две недели не курил, - сказал он живому парню и, подхлестываемый своими желаниями, помчался к трамвайной остановке.
Как раз в это время проходил по кладбищу сторож. Он увидел, что кто-то со всех ног бежит к воротам, и это показалось ему подозрительным.
- Эй ты! - закричал он. - Остановись! Кто такой?
- Не беспокойтесь, папаша, все в порядке! - крикнул покойник. - Я покойник Витька Малышкии. Трамвай уйдет!
- Куда же ты бежишь, если ты покойник? - кричал сторож. - Остановись, а то свистеть буду!
- Трамвай уйдет! - кричал покойник. - Спешу! - И он вскочил на заднюю площадку трамвая и помахал сторожу рукой.
- Эге! - сказал сторож. - Вижу я, какой ты покойник! Нет, сынок, меня не проведешь, двадцать лет служу на кладбище, уж я-то могу отличить, кто живой, а кто покойник.
И пошел сторож по кладбищу дальше.
А дальше он увидел разрытую могилу и возле нее живого парня.
- Эй ты! - сказал сторож. - Чего разлегся? Живой или мертвый?
- Живой, - сказал живой парень.
- Так чего же ты не встаешь, если живой? - спросил сторож.
- Нет у меня желания встать, - сказал живой парень.
- Странно, - сказал сторож. - А на работу не опоздаешь?
- Нет у меня желания идти на работу, - сказал живой парепь.
- Очень странно, - сказал сторож, почесал седой затылок и стал закуривать. - Ну что ж, коли так, давай лежи. А закурить хочешь?
- Нет у меня желания закурить, - сказал живой парень.
- Эге! - сказал сторож. - Вижу я, какой ты живой! Нет, сынок, меня не проведешь, двадцать лет служу на кладбище, уж я-то могу отличить, кто живой, а кто покойник!
И, подивившись, что покойник лежит не в могиле, он зарыл живого парня в землю.
А Витька Малышкин и сейчас работает на машиностроительном заводе.
Oн мечтает купить мотоцикл, жениться на Мане Пальчик, сниматься в кино, стать чемпионом мира по плаванию. И еще у него столько разных желаний, что даже не перечислить.
Все эти желания не дают ему покоя.
Но он считает себя очень счастливым.
И когда он приходит в дом культуры - маленький, худенький и веселый, то весь вечер танцует, смеется и шутит с красавицей Маней Пальчик, а у стены грустят и злятся шесть офицеров, пять инженеров, четыре студента, три слесаря, два ремесленника и один председатель завкома.
