получишь в затылок!
Я послушно шел за стражниками. Возможно, безопаснее было убежать от них и попробовать спастись в воде, но если я так сделаю, я не смогу больше сюда вернуться, не смогу выполнить поручение Солнца. Мне необходимо было остаться на острове любой ценой.
Нас притащили к небольшому шатру на берегу и затолкали внутрь. Там нас ждал очередной стражник, только одежда у него была посветлее, - видно, признак старшинства.
- Я хочу, чтобы вы оба сказали мне правду, - проговорил он, когда нас поставили на колени. - У вас есть одна попытка.
Мы с Оркой переглянулись. По ее растерянному взгляду я понял, что она, так же как и я, ничего не понимает.
- Мы уже сказали правду, - ответил я за нас двоих.
- Назовите имя вашего отца. Одновременно, - велел стражник.
- Шляпа, - сказали мы хором.
- Ответ не верный, - холодно возразил он. - Это имя строителя с острова желтых, брата Орки.
Я с ужасом уставился на серого стражника. Он смотрел на меня сквозь темные стекла маски, я не видел его лица, но чувствовал, что наши взгляды встретились. Я понял, что на этот раз попался по-настоящему.
Он знает про Шляпу, значит, знает про то, что я плавал к другим островам... но знает ли он про храм? Если нет, я должен сделать все, чтобы он ничего не заподозрил.
- У вас был шанс сознаться и сказать правду, - серый стражник повернулся к другим, которые нас держали. - Бросьте их в ямы.
- Нет! - воскликнула Орка. Страх исказил ее лицо, она повалилась на колени. - Пожалуйста! Он принес мне весть от брата, всего лишь письмо! Я впервые вижу этого слизняка! Он сказал, ему нужно было на остров синих, он назвал мое имя, чтобы его привезли сюда!
Серый стражник покачал головой.
- Ты знаешь, что здесь я не отменяю своих приказов, - равнодушно сказал он. - Уведите их.
- Нет! Пожалуйста! Я не виновата! Нет!...
Орка забилась, пытаясь вырваться. Она кричала, как сумасшедшая, заливаясь слезами.
- Постойте! - вмешался я. Нельзя было допустить, чтобы Орку наказывали за то, к чему она не имеет никакого отношения!... Однако что я им скажу? Что она не моя сестра, что я приплыл сюда ради какой-то цели?... И ради какой же? Они поймут это, обыщут острова, найдут склад с оружием, найдут храм и тогда все, к чему мы шли, исчезнет.
- Что? - спросил серый стражник. - Говори.
- Она не знала обо мне до вчерашнего дня, - сказал я, лихорадочно продумывая очередную ложь. - Я использовал ее имя, чтобы попасть сюда.
- И зачем же?
- Хотел узнать правду о шахтах. Достать металл для своих, - ответ пришел как бы сам собой, я выпалил его, даже не задумавшись. - Наши инструменты из камней и костей постоянно ломаются, мы не справляемся с планом.
- Врешь, - покачал головой серый стражник. - Опять врешь, все никак не угомонишься... Считаешь, что всех можно перехитрить, да? Ты даже не подозреваешь, как нелепы твои попытки выкрутиться! Мы ведь с тобой уже встречались, Белый Дельфин. Ты уже был в этом шатре, так же стоял передо мной на коленях, так же врал... Я знаю о тебе больше, чем ты о себе.
- Я здесь впервые, - возразил я, недоуменно смотря на стражника.
- Нет, не впервые, - сказал он. Я отчетливо слышал в его голосе удовольствие: кажется, он наслаждался происходящем. - Неужели ты думаешь, что какого-то жалкого писаку упрятали бы к зеленым? Ты провел здесь несколько месяцев, работал, как и все. Шахты уже даже начали менять тебя.
- Вы меня с кем-то путаете, - я улыбнулся такой нелепости. - Я не мог здесь быть.
- Неужели?
Стражник развернулся, открыл шкатулку на своем столе и достал оттуда небольшой светлый предмет.
- Узнаешь? - он подошел ко мне и разжал пальцы. На землю упал инструмент, которым раскалывали камень в шахтах... На ручке инструмента чернилами было выведено мое имя. Я узнал свой почерк.
- Этого не может быть! - воскликнул я, отстраняясь от жуткого предмета. Весь мир поплыл перед моими глазами... я почувствовал, что теряю уверенность в том, что реально, а что нет. Мое имя на старом инструменте выведено моей рукой, но я не помню, как писал его!
- Ты уже был здесь и врал, глядя мне в глаза, о том, что ты знал, а чего нет, - продолжал стражник. - И я бросил тебя в яму, где ты провел неделю, а когда тебя вытащили, ты едва ли мог говорить. Тебя отправили к зеленым, потому что ты стал бесполезным мусором. Ты должен был умереть, но ты снова здесь - похвальная живучесть! - он взял меня за подбородок и поднял мое лицо, чтобы посмотреть в глаза. - Знаешь, зачем я все это тебе говорю?
Я молчал.
- Ты знаешь, - серый стражник отпустил мой подбородок. - Расскажи мне все, расскажи, как плавал на другие острова и что ты там видел. Если ты расскажешь, я пощажу твой рассудок, разрешу помнить год твоей жизни. Ведь полгода ты уже потерял... неприятно, наверное.
- Я могу многое рассказать, - произнес я, смотря на стражника. - Могу рассказать, как надо сушить миналию, чтобы получать больше. Могу рассказать, как вытащить драгоценные жилки из морского камня. Могу научить плавать под водой. Что из этого тебе нужно?
- Ты хорошо подумал, мальчик? - спросил стражник. - Ты понимаешь, что я с тобой сделаю? Что я сделаю с ней? - он кивнул на Орку. - У нее есть шанс, она еще может попасть из ямы к зеленым. Но ты? Твое тело не выдержит еще одного испытания, яды свалки слишком сильно повредили его. Оно не сможет сопротивляться веществам ямы, и твой рассудок угаснет навсегда: уж я позабочусь об этом. Ты не умрешь, но ты будешь не умнее рыбы. Проведешь жизнь среди фиолетовых, будешь пускать слюни и стирать обосранное белье до конца дней своих. Я спрашиваю еще раз: ты будешь говорить или нет?
Внутри меня все сжалось. Я не мог оторвать взгляд от инструмента с моим именем. Зловещая темная надпись, как послание из другого мира, медленно отравляла мою уверенность в чем бы то ни было.
Я готов был умереть, как только попал сюда, но забыть свою
