Они быстро его настигли. За секунду до того, как голова Бариса должна была разлететься на кусочки, маленькую часть его мозга затопила безудержная храбрость. По крайней мере, он был Доктором.
Правда, в отличие от настоящего Доктора он не сможет обернуть преимущества врагов против них самих и выбраться из этой передряги. Честно говоря, его план базировался на том, что его убьют.
Барис вспомнил свое унылое, серое существование на Проксиме. Годы сна наяву. У него была благополучная, безопасная жизнь, но этого было недостаточно. Здесь, на Планете 1, Барис почувствовал разницу. Доктор и Донна были в безопасности благодаря ему.
Он был их Доктором.
Из комнаты дальше по коридору вышел солдат и с абсолютно невозмутимым выражением лица перекрыл ему всякую возможность для отступления.
Барис ощущал страх, холодным комком свернувшийся где-то в желудке, но даже этот страх казался ему правильным. Он понял, что хочет запомнить все подробности этого момента: треск пламени, запах дыма, ужасающий узор ковра…
Даже муху, которая надоедливо жужжала у него над плечом и которой здесь быть не могло.
Солдат поднял винтовку и прицелился. Бариса это уже не заботило.
– Знаешь, ты будешь не первым, – сказал он. – Вперед.
Муха с жужжанием метнулась к роботу.
Барис уже приготовился к смерти, как вдруг солдат дернулся и его начиненная механикой голова взорвалась.
Веймарк выругался. Удача вновь обернулась против него – первым на Доктора натолкнулся Лаки. Комиссар вышел из горящей комнаты как раз вовремя, чтобы увидеть, как сержант наставляет на него пистолет. Несмотря на то что Веймарк сам отдал такой приказ, он почувствовал разочарование. Не он убьет последнего Повелителя Времени. Попавшему в ловушку Доктору оставалось только смиренно ждать пули…
Как вдруг голова Лаки безо всяких на то причин взорвалась.
Полыхнул яркий свет, и металлические осколки разлетелись по коридору. Сержант выронил винтовку, покачнулся и рухнул на пол.
Доктор выглядел крайне удивленным. В следующую секунду он обернулся, увидел Веймарка и бросился бежать.
Веймарк выхватил оружие и услышал жужжание, похожее на жужжание насекомого. Прямо на него надвигалось еле заметное мерцание. Комиссар бросился в сторону, но все-таки успел выстрелить в Доктора. Пуля отскочила от стены, не причинив ему никакого вреда, и Доктор скрылся за углом. Послышался топот шагов по лестнице.
Жужжание стало громче. Должно быть, это какая-то разновидность снаряда – миниатюрная, но разрушительная, если попадет в правильное место. Скажем, в шею или в голову. У кого-то в арсенале имеются весьма интересные игрушки.
Веймарк сосредоточился на звуке. Когда тот усилился, комиссар навел пистолет на цель и выстрелил. Воздух вспыхнул, и пламя стремительно перекинулось на Веймарка. Тот зажмурился и принялся сбивать с лица огонь. Он успел обезвредить микроснаряд в последнюю секунду.
– Проклятие! – заорал Веймарк и протер глаза. От боли на них выступили слезы, и охотник поморгал, чтобы вновь обрести способность ясно видеть. По ощущениям, его череп обгорел до мяса.
Комиссар поднялся на ноги, не обращая внимания на боль.
Он найдет Доктора – даже если это будет последнее, что он сделает в своей жизни.
Барис прыжками спускался по лестнице. Голова кружилась от возбуждения, его колотило от недавно пережитого страха, и он хохотал как ненормальный. Ветер швырял дождь в разбитые окна; ковер у него под ногами промок и хлюпал при каждом шаге.
Но он сбежал. Черт знает, что ему делать дальше, но он сбежал.
В следующий момент у подножия лестницы появился второй солдат, и на Бариса уставилась очередная винтовка. Решив не дожидаться выстрела, Барис нырнул в разбитое окно второго этажа.
Он летел головой вниз прямо на груду кирпичей – очень твердых на вид. Они еще были довольно далеко, но приближались просто-таки с ужасающей скоростью.
Пожалуй, он слегка переборщил с уверенностью в себе. Роль Доктора совершенно опьянила его, и он вот-вот поплатится за это самым жестоким образом. Барис выставил руки, надеясь смягчить удар, хотя уже понимал, что обречен.
Внезапно вокруг него завибрировала энергия, и вместо того, чтобы с размаху удариться о кирпичи, Барис подпрыгнул, как на невидимом батуте. Затем он кувырком покатился вниз, закутанный в голубой сияющий кокон, – Бариса поймали в энергетический пузырь.
– Вот ты где, приятель, – произнес голос, которого Барис не слышал уже очень давно. Себастьян, облаченный в шикарный охотничий наряд, проделывал какие-то манипуляции с наручным браслетом. Энергетический пузырь подплыл ближе и остановился рядом – прямо напротив еще одного трупа солдата.
– Игра окончена, – сообщил Себастьян. Барис с трудом поднялся на ноги и попытался прийти в себя. По стенам его пузыря стекали струи воды.
Даже Доктор не уходил от неизбежной смерти три раза подряд в течение одной минуты. Ну, в обычной ситуации.
– Ты был интересным вызовом, – сказал Себастьян. – Одобряю.
И он улыбнулся широкой белоснежной улыбкой. Барис собрался с мыслями.
– Я не Доктор, – наконец признал он. – Я Барис.
На лица Себастьяна промелькнуло раздражение. Он неторопливо обдумал такую вероятность.
– Хорошая попытка, – сказал он. – Но все кончено. Барис только выглядит как Доктор, но не ведет себя как Доктор. Тебе понравились мои малютки-снаряды?
Барис улыбнулся.
– Ты ничего не знаешь, – сказал он. – Кое-что случилось. Появился еще один игрок. Нами всеми играли, и особенно – тобой.
Себастьян изумленно заморгал. Затем он коснулся браслета.
– Приготовьтесь открыть зону, – приказал он. – Я здесь главный, Барис. Я всегда был здесь главным, и тебе не стоит забывать, что…
Послышался металлический щелчок, и грудь Себастьяна взорвалась. Правитель Планеты 1 повалился в грязь. Цилиндр отлетел в сторону, белые пальцы судорожно заскребли по земле.
– Черт возьми, – прохрипел Себастьян и замер.
Энергетический пузырь с шипением откатился в сторону, и Барис не удержался на ногах. Лежа на земле, он увидел, как из гостиничного окна выглядывает белое пятно лица. Комиссар Веймарк вынул пустую обойму из винтовки и победно вскинул руку: это была первая эмоция, осветившая лицо охотника.
– Я выиграл! – заорал комиссар. – Я победил!
Затем Барис услышал жужжание множества невидимых мушек и увидел, как комиссар Веймарк отчаянно хлопает себя по лицу.
А потом все здание взорвалось.
– Откуда ты мог знать? – спросила Донна. – Никто не мог об этом знать.
– Ты о чем? Знать что?
– Хватит! Ты спланировал этот побег с самого начала.
