Усевшись на корточки, друг против друга, мы принялись изучать карты, они были, скорее всего, примерно одного возраста лет сто не меньше, или около того, про нашу карту я отцу не написал, (на всякий случай). Теперь нам керосин экономить незачем, но все равно по привычке обошлись одной лампой, вторую погасили. Сравнивая карты, обнаружили много совпадений, но и различий было предостаточно, например тоннель. В котором случился обвал, на карте, которую прислал отец, проходил намного южнее, чем на самом деле и, наоборот, в найденной карте Кейта, направление совпадало, а сам тоннель, согласно схеме, раздваивался в том месте, где в реальности раздвоения небыло и в помине. Такое расхождение ставило нас в двойственное положение, какой карте верить? Или верить интуиции? Сия сила, нам подсказывала, продолжать движение по туннелю, которого якобы не существует, хотя на карте Кейта, он был, хотя судя по схеме, уходил значительно в сторону.
Компас показывал другое направление. Это обстоятельство заставило нас решить, идти по тоннелю дальше, перед таким шагом, мне пришлось еще раз сходить к лазу, получить провизии впрок, и сообщить о нашем решении. Когда я вернулся, Мак был готов к походу, весел, бодр, бодрое расположение духа объяснялась просто, Маком были прочитаны все статьи и заметки о нас. Это его ужасно развеселило! Подождав пока я отдохну, Мак привычно скомандовал, ну малыш вперед. Мы дошли до того места, где уже побывал Мак, небольшой отдых, и мы идем дальше, по ещё неизведанному маршруту. Дошли до крестообразного пересечения, туннели оказались равноценными по размерам. Вынужденная остановка, заодно и перекусили, не очень экономя, продукты, но все же, по привычке, бережно. Теперь мы должны рассчитывать, и на всякий случай, если придется возвращаться, желательно, чтобы хватило провизии на возвращение. Да и самородок таскать, туда сюда, особого желания не было!
Возвращаться не хотелось, эту мысль мы старательно отгоняли. Хотелось уже скорее выйти из этого лабиринта! Решили, как нам показалось мудро, держаться прямого направления, правы мы или нет, покажет будущее. За последние три часа продвинулись прилично, по нашим подсчетам минимум мили две не меньше. Характер туннеля то же изменился, он стал немного выше, снова появились рельсы и брошенные вагонетки, а самое интересное, снова появились крысы, только теперь меня, так просто не возьмешь, к ним, я уже привык да и они чувствуется, ко мне адаптировались, то есть, не замечают, или делают вид, что не замечают! Болтая о всякой всячине, уже прилично уставшие, мы постепенно продвигались вперед. Дошли до места, которое резко увеличилось в размерах и стало похоже на большую квадратную комнату, в противоположной стене, зияла большая прямоугольная дыра, закрытая металлической решеткой.
Подошли ближе, похоже на шахту, вниз было глубоко! Луч фонарика терялся, где то во тьме, посветив вверх, ярдах в десяти свет упирался в подобие крыши, приглядевшись, поняли, дно подъемной клети, она видимо, так давно не работала, что с нее свешивались, какие-то непонятные, длинные ржавые тросы, похожие на обрывки лиан, а еще обрывки ткани, похожие на обтрепанные полотнища флагов. По противоположным стенам виднелись остатки металлических направляющих.
— Да-да! — Протянул, Мак.
— На таком подъемнике, я подниматься не решился бы!
— Вольному воля, не желаете ехать, оставайтесь здесь!
Сострил я, как мне показалось удачно, на что Мак, парировал.
— Да, да, милости просим, в клуб самоубийц!
— Тебе не угодишь так не то, это не так.
Мак внимательно посмотрел в глубину, потом на меня и произнес неподражаемую фразу.
— Ты как хочешь, но я, пожалуй буду в очереди на спуск, не первый, а ты, да!
Я понял, что словесную дуэль проиграл, и посему промолчал. Мак спросил, как будто нас не двое, а много!
— Ну, тис, каково ваше мнение господа, на счет прокатится на лифте?
— Мне кажется спешить не стоит, но обдумать варианты, возможно!
Это уже я начал подыгрывать Маку. С самого начала мы обратили внимание, что в этой комнате, имелось пару других тоннелей, но они показались бесперспективными, из-за их резкого наклона направления вниз, нам очень не хотелось забираться вглубь шахты. На картах мы нашли изображение этого колодца, — подъемника, сравнили местоположение, относительно сторон света, получалось, что оба тоннеля уходят на глубину, и даже вновь пересекаются, на разных глубинах. Мы решили туда пока не соваться. Все наши усилия сводились теперь к одному вопросу, можно ли выбраться через эту вертикальную шахту наружу? И как это сделать практически? Ответа пока небыло. Единственное, что мы могли себе позволить, в данной ситуации, так это поразмыслить над методами осуществления, мероприятия по подъему, либо отказаться от затеи.
Повторив сличения карт, и убедившись, что выше по уровню, есть еще примыкающие к основному стволу, горизонтальные тоннели, которые в свою очередь, имеют самостоятельные выходы, через вентиляционные стволы. Сложность для нас, как раз и заключается в трудностях, заключающихся, в вопросе, как попасть в верхние горизонты бывших выработок? Я ранее не упоминал, что среди присланных вещей с воли, я хотел сказать сверху! Были две длинные веревки. Они нам сейчас, очень пригодятся. С большим трудом раздвинув ржавые двери в шахту, мы оказались один на один с довольно глубокой ямой, нам не в первой, испытывать судьбу, а ей нас! Пока счет равный, будем, надеется, что такое соотношение, останется надолго. Оценив вслух, свои горнолазные способности, и узнав о моих, от меня, Мак сказал.
— Надеюсь тебе ясно, что первым пройти, придется мне! Поэтому ты, — страхующий! Закрепив конец веревки у нас здесь, я буду подниматься по направляющим, каждые несколько ярдов, надежно закрепляю веревку, постепенно продвигаюсь наверх. Вторая веревка, постоянно привязана за мой ремень и еще перехлестнута через пояс, моя страховка! Понял план действий?
— Ага! — только и смог, я вымолвить.
Придя к согласию, мы приступили к реализации плана.
— Самое главное малыш, это не дрейфь, крепче держи веревку, сам понимаешь надо своевременно перехватывать петлю, на второй веревке. Думаю, нет надобности, объяснять, что от твоей сноровки сейчас, зависит моя жизнь, да и твоя, косвенно конечно, тоже!
Мак, приготовился основательно, во-первых, он удалил с себя все лишнее, что бы одежда, стесняла движения как можно меньше. Когда все было готово, Мак торжественно поднял руку, как будто собирался сказать пламенную речь, но все оказалось проще, он всего, то и сказал.
