— Ведь вы могли бы жить! — произнёс Алекс.
— Да, могли. Но зачем? Жизнь без цели бессмысленна. Вы были нашей целью. А теперь наша задача свелась лишь к тому, чтобы создать последним представителям человечества комфортные и достойные условия перед их уходом из жизни. Кстати, твои родители покончили с собой вскоре после твоего рождения, тех друзей, с которыми ты общался все эти годы, тоже не существует. Их движениями и речью управлял я, чтобы тебе не было так одиноко. И работа твоя была не более чем имитацией. Уже много лет люди не пишут программы, этим занимаемся мы, роботы…
Алекс увидел, как два робота-утилизатора, совершено непохожие на людей, поднялись на крышу соседнего дома и принялись методично разбирать его на составные части, измельчать их и превращать в компактные легкоутилизируемые брикеты.
Голос, прозвучавший из ниоткуда, с каким-то металлическим оттенком, громко и безразлично объявил: «Господин Давид Юмерман ушёл из жизни минуту назад».
— Ещё одного человека не стало, — сказал робот-хранитель, — помянем его добрым словом.
— А много людей осталось на земле? — спросил Алекс.
— Нет… не много… ты — последний. Алекс вздрогнул, сердце его ёкнуло и упало куда-то вниз, в район пяток.
— Да и это ненадолго, — абсолютно спокойно сказал робот, — по нашим расчётам ты с вероятностью 99 % умрёшь в течение получаса. Огромный атеросклеротический тромб холестерина оторвётся и перекроет жизненно важную артерию в районе сердца. Это всё из-за твоего неправильного питания и малоподвижного образа жизни…
— Но ведь вы могли это предотвратить! — закричал Алекс. — Почему? Почему вы этого не сделали?!
— Да, мы могли заставить тебя бегать по утрам. Мы могли насильно кормить тебя здоровой пищей. Но насилие это не наш метод. Роботы не имеют права применять насилие к людям. Мы лишь информировали тебя о возможном вреде. И это был твой, абсолютно осознанный выбор в пользу скорой смерти. К сожалению, всё человечество сделало этот выбор…
От осознания собственного бессилия на глазах Алекса наворачивались слёзы.
— Вы, роботы, такие умные, вы всё знаете, — всхлипывал Алекс, — а не нашли ли вы ответ на вопрос, который всегда меня волновал. Что происходит с человеком после смерти?
— Да… Мы решили и эту проблему, — робот как будто улыбнулся.
— Раз уж ничего нельзя изменить, расскажи мне что-нибудь об этом, — взмолился Алекс.
— Я не буду тебе ничего говорить, — робот отрицательно покачал головой. Алексу показалось, что робот надменно усмехнулся, хитро прищурив свои стеклянные, неживые глаза.
— Почему? — спросил человек.
— Потому что ТЫ СКОРО УЗНАЕШЬ ЭТО сам…
И робот ещё раз усмехнулся.
Сердце Алекса лихорадочно забилось от невыносимой тревоги и злобы. Ему казалось, что робот просто играет с ним, что весь его рассказ не более чем глупая шутка, что всё это неправда. Алекс сжал не привыкшую к физическому труду руку в кулак, вскочил со своего места, со всей силы замахнулся на робота, чтобы ударить его, и закричал: «Нет, глупая железяка, ты мне всё скажешь!!!».
В следующую секунду сердце Алекса остановилось, оторвавшийся тромб убил его. Грузное бездыханное тело с грохотом рухнуло на землю. Робот-хранитель недвижимо сидел на скамье и его остекленевшие глаза были устремлены куда-то вбок, туда, где в вечерних сумерках скрывался за горизонтом огромный оранжевый шар солнца. Робот был мёртв, он умер одновременно со своим подопечным.
Голос с металлическим оттенком безразлично сообщил: «Господин Алекс Старр ушёл из жизни минуту назад». Алекса со всех сторон обступили роботы-утилизаторы. В то время пока одни занимались демонтажем дома, в котором Алекс прожил всю жизнь, другие со знанием дела принялись за его тело. Они методично разбирали его на составные части, измельчали их и превращали в компактные легкоутилизируемые брикеты. Роботы проделывали это с каждым человеком после смерти. И Алекс теперь знал это… ТМ
Кристина Каримова
Ольга Корчемкина
ОБЫЧНЫЙ ДЕНЬ
МЕНЕДЖЕРА СРЕДНЕГО ЗВЕНА
8'2013
Моби покрутил головой и понял, что шлём чуть-чуть давит. Надо переделать — отметил он мимоходом. Дозарядил обойму автомата, зашнуровал ботинки, захватил из пищевого блока кусок мяса — можно идти на работу. Открыв дверь ударом нога, он выпал в подъезд и перекатился. Просканировал нижний пролёт и заметил сгорбленную фигуру. Вскинул автомат: «Снять её, что ли?» Но раздумал: «Ладно. Ты меня не трогаешь, и я тебя не трону».
В лифте оказалось пусто. Но это его не обрадовало — значит, гости будут ждать снаружи. Моби бесшумно приоткрыл входную дверь, размахнулся и кинул мясо подальше на газон. Сверху спикировала серая тень. Автоматная очередь, и ошмётки зубастой твари разлетелись в стороны. «Слишком удобный для засады козырёк, — с неудовольствием подумал Моби, стряхивая с ботинка кривой и острый клык. — Дня не пройдёт, чтобы на нём кто-нибудь не засел».
Две перестрелки, одно нападение, небольшая погоня — и Моби благополучно ввалился в рабочий офис. Там было по-обычному скучно.
— Нельзя ли не опаздывать? — буркнула Софи, выразительно посмотрев на часы. Ногти её на глазах увеличивались.
Моби, не ответив, шагнул к своему рабочему месту. Девушка увлекалась только модой и, соответственно, не представляла никакого интереса. А вот сосед — другое дело. Моби покосился на Питера, составляющего отчёт. К правому плечу мужчины прижималась полуодетая брюнетка, к левому — полураздетая блондинка.
— Мой господин! — стонали они хором.
— Отста-а-а-аньте, — отмахивался Питер, продолжая вбивать цифры.
— Нельзя ли потише — раздражённо сказала Софи, и её губы из золотистых стали сиреневыми.
Мобн вздохнул, вытащил из-под снайперской винтовки кипу бумаг и сосредоточился на работе. Треть пачки была уже разобрана, когда за окном мелькнула тень. Удар, водопад осколков, и сизый птеродактиль лихорадочно заметался но комнате.
Тренировки Моби не прошли даром — один выстрел и…
— Нельзя ли поаккуратней, — брезгливо фыркнула Софи, смахивая со стола окровавленную лапу. И поменяла цвет волос с синего на зелёный.
Дорога домой оказалась довольно спокойной. Троих зомби Моби уложил играючи, от бродячего духа успел спрятаться, а трансформера удачно обездвижил в самом начале схватки. После того как бронированная дверь родной квартиры с гулким стуком захлопнулась, Моби с чувством выполненного долга решил, что рабочий день можно считать закопченным. Вечером — многообещающее свидание с прекрасной Джамаль. Но до этого нужно выполнить ещё одно неприятное дело. «А может попозже?..» — пискнула коварная мыслишка. «Нет, — решительно возразил Моби. — Зачем откладывать неизбежное?» И щёлкнул застёжками шлема…
