Молча выслушав кошмарные новости, к чему уже почти начала привыкать, Алена сокрушенно поразилась:
— Вот значит как… — и спросила, пытаясь расставить по местам то, что у нее не сходилось, — но, ты говорила Андреду, что не Вега. Разве ради Шелиака Вега будет уничтожать золотое дно?
— Ты забываешь о Андреде, — по–багирски подняла уголки рта докторша, блаженно жмурясь, — если ему что–то надо, так или иначе, он это получит. Я сестра его жены, Веги. И тетка его сына, Веги. Если он вмешается, к примеру, связавшись с патриотами, то за Вегу вполне сойду.
— А ему это зачем–то надо? Ради тебя? Меня?
— Мм, — с улыбкой вздохнула пантера, — ради себя.
— Это как? — не понимала Алена.
— Андред терпеть не может Вегу. Ему доставляет удовольствие, походя вставлять палки в колеса системы папеньки. В клане считают отщепенцем его, а он считает ими весь клан. Собственно, с патриотами он и планирует связаться, чтобы оповестить мир о родстве наших рас. Веге пофик на это. Но, в этом случае, если за дело возьмутся патриотические масс–медиа, то и Веге не устоять.
— А старший Вега знает о настроениях младшего?
— О да, конечно.
— И зачем же тогда, ему заботиться о нем?
— Затем, что Андред носит правящую фамилию. Какая бы белая ворона ее не носила, она — неприкосновенна. К тому же, даже патриоты при всей своей ненависти к Веге, достаточно нейтрально относятся к Андреду. Если случится такое, что кому–нибудь все же удастся поднять бунт, то всегда можно поставить во главе его с виду белого пушистого Андреда. И никто, кроме меня и Фэйн, не знает о том, что старший Вега имеет какое–то особое средство для давления на того. Что бы ни случилось, так или иначе, власть все равно останется у Веги. И, так или иначе, Андред ценен для клана. Поэтому с ним будут считаться, каким бы «отщепенцем» он для них ни был.
— Значит, чтобы Земля обрела мир, все упирается только в землян? И в меня, для того, чтобы земляне не уничтожили ее сами?
— Именно так.
— Ох, как же это невыносимо сложно, — прислонилась к стене Алена.
— Вот поэтому, нечего мне мешать помогать тебе, — жестко хлестнули ее слова докторши
— Но, ты могла хотя бы предупреждать меня, — слабо возразила Алена.
— Если буду предупреждать, не будет нужного эффекта.
— Я чувствую себя куклой, — огорчилась девушка, — нужной только затем, чтобы кто–то дергал за ниточки.
— А что в этом плохого? — удивилась Мара, — без куклы у кукловода никакого представления не получится. И если у тебя нет таланта кукловода, то гордись уже тем что, благодаря каким–то невероятным инстинктам, тебе удается распознавать и отшивать непорядочных манипуляторов. Как бы тобой не вертели, ты никогда не позволишь манипулировать собой кому–то, кто с твоей помощью способен причинить кому–либо вред. Наверное, это и есть твоя кукольная сила — превращаться в железного голема, чтобы никому не навредить.
— Ты и правда думаешь, что у меня есть этот инстинкт?
— Я не просто думаю так, я в этом уверена. До тех пор, пока ты мне искренне не понравилась, все манипуляции в отношении тебя вылезали мне боком.
— Спасибо, — чуть слышно отмерла Алена от оцепенения, охватившего ее после признания Мары. Значит, они теперь все–таки подруги.
— Не за что, куколка, — задумчиво произнесла пантера, обведя указательным пальцем полуокружность у лица Алены, от лба до подбородка, заправляя ей за ухо мешающуюся на глазах прядку волос, — стараюсь я все же не ради тебя.
Алена осторожно освободилась и отправилась в прихожую.
Разобравшись со всеми насущными необходимостями, она умылась холодной водой, чтобы успокоиться после всего услышанного от Мары. Затем глубоко вдохнула и выдохнула по методу засыпания своей маленькой йоги. И громко постучала во входную дверь изнутри. Не успела она войти в комнату, как в доме уже объявился специалист по тварям. И сходу выдал:
— Алена Леонидовна, есть желание прогуляться?
От неожиданности глупого предложения девушка остановилась. И повернулась к мужчине, с выражением лица учительницы, объясняющей прописные истины глупому ученику:
— Разумеется, нет.
И строго добавила:
— Решил убить меня в отместку за случайное нападение?
— Вовсе нет, — криво улыбнулся глупый человек, — не нашел добровольцев, чтобы отнести посуду после вашего обеда в столовую. Мало того, что я не нанимался официантом, мне еще и скучно нести ее одному.
— Не пойду я с тобой никуда. Я еще не сошла с ума. Достаточно одного человека в поселке, узнавшего меня, и мне конец. А столовая и вовсе на территории казарм, где без конца шастает народ.
— А в столовую мы и не пойдем. Дойдем до пропускного пункта на территорию казарм. Вручу все дежурному, чтобы отнес. В поселке сейчас глухо. Каска тебе как раз до подбородка, плюс капюшон плаща, в котором я бы и себя не узнал. Только форму переодень. К тому же, там все небо в тучах. Темновато, да и под дождь вряд ли многие из дома выйдут. Если что, из неприятностей я тебя вытащу. И сразу же отправлю к… супругу.
Алена нерешительно задумалась. Потом неуверенно произнесла:
— А мне–то какой смысл так рисковать, чтобы спасти тебя от скуки? Да и до пропускного пункта метров двести.
— Туда и обратно уже почти полкилометра, — печально пожал плечами мужчина. Совсем ненатурально.
И Алена поняла, что ему нужно. Поговорить с ней в отсутствие Мары. Что ж, докторше нужно то же самое. А Алене нужно как–то спасти мир. Значит, идти придется.
— Если что–то случится, ты сегодня же отправишь меня и Мару в инопланетный лагерь?
— Да, — на этот раз довольно искренне кивнул особист.
— С телом Никса?
— Да.
— Хорошо. Отвернись, я переоденусь, — решила она.
— Да я выйду, — пожал плечом мужчина, направляясь к переноскам с посудой. Возвращаясь в прихожую, проходя мимо Алены, он объявил, — жду на улице.
Как только за ним закрылась дверь, возле Алены выросла Мара и впилась в нее долгим поцелуем. Алена попыталась сопротивляться. Но, против каменных мышц инопланетянки, это было бесполезно. Все равно, что пытаться вывернуться из мощных объятий питона. Чертова Мара, — думала Алена, ты не можешь делать все, что тебе вздумается, когда тебе вздумается, здесь МОЯ территория. Но, зубы не сжала. В конце концов, седативный эффект в диалоге со «змеенышем», как называла особиста подруга, будет ей более чем полезен. И она расслабилась в нежных руках своего кукловода. В этот момент дверь снова открылась. И, несмотря на быстроту Мары, скрыть то, чем они занимались, от острого взгляда зачем–то вернувшегося специалиста не удалось. В руках он держал каску. Алена поняла, что утром их каски отсюда убрали, чтобы не было лишних вопросов, и он зашел, чтобы принести ей эту. С ледяным выражением лица, особист прошел в комнату, остановившись возле Алены. И она лихорадочно пыталась сообразить, что ей сказать в качестве объяснения увиденному им.
