– Я не хочу, – мягко возразила Мори.
– Мне наплевать на твои желания. – Ник кровожадно улыбнулся. – Я сказал: сделай аборт.
– Зачем? – как не в чем ни бывало спросила Мори. – Разве ты не рад сыну? Всякая репутация не вечна: ее надо поддерживать. Иначе люди забудут о твоих похождениях, забудут сложенные о тебе легенды А ведь нет ничего легче: сын унаследует твои гены.
– Великолепно. Просто грандиозно. Ты хочешь сказать, ублюдок вырастет удачливым копом. – Ник вместе с креслом повернулся к Мори. Пальцы впились в подлокотники. – В любом случае на таком корабле, как этот, воспитывать ребенка невозможно. Его надо кормить, заботиться о нем. Тебе придется бросить работу. Да и я окажусь связанным по рукам и ногам. Этого допустить нельзя. Или мы не сможем быть вместе… Послушай, Мори. Повторяю последний раз: мне нужно, чтобы ты избавилась от этого недоноска.
Вот оно: нужно. Приказ. Если ты слышишь слово «нужно», ты не задаешь вопросов, а просто действуешь. Здорово, что так легко удалось подвести Ника к главному.
– Нет, – не моргнув глазом, парировала Мори.
Казалось, Ник задохнулся от ярости; еще чуть-чуть – и он взорвется. Кровь хлынула к лицу, шрамы стали черными, как его душа. За подобное неповиновение он убивал – Мори в этом не сомневалась.
Но в не меньшей степени Мори не сомневалась и в том, что он ее не убьет. По крайней мере, до тех пор, пока Саккорсо ей верит и нуждается в ней.
Мори сидела, не шелохнувшись. Ударит или нет?
С силой выдохнув, Ник процедил сквозь зубы:
– На этот раз, так уж и быть, я выслушаю твои объяснения.
Пришло время прибегнуть ко лжи – решительности Мори не занимать.
– Мне нечего объяснять, Ник. Ты и так все знаешь. Я всего лишь женщина, и люблю тебя. Я хочу от тебя ребенка… Ты не привык к женщинам, которые тебя любят. Тебя слишком часто предавали. Но ты видишь, какие я испытываю к тебе чувства. Каждое твое касание заставляет меня вспыхивать, как свеча. Даже твои побои, – посчитала нужным добавить Мори, – сводят меня с ума. Кроме тебя у меня никого нет. Я убила всех. Понимаешь, Ник? Ты знаешь, у меня ведь гравитационная болезнь. Я уничтожила собственный корабль. Больше такого я не хочу. На данный момент ты все, что у меня есть. Но я знаю, что это ненадолго. Ни один мужчина не удовлетворяется одной женщиной, тем более, такой мужчина, как ты. Рано или поздно я тебе надоем. Так же, как в свое время Мика, Эльба или другие женщины. В конце концов, ты найдешь мне замену. Но тебе замену мне не найти… Когда ты уйдешь, я хочу, чтобы у меня что-то осталось. Я хочу оставить с собой твоего сына. Я хочу выносить и вырастить его – он будет напоминать мне о тебе. Мне это нужно. – Мори сделала ударение на последнем слове. – Неважно, сколько пройдет времени и что будет со мной, я всегда буду знать, что ты приходил ко мне не во сне. Твой сын будет свидетельством того, что я познала настоящую страсть.
Казалось, Ник был тронут. Пальцы по-прежнему сжимали подлокотники кресла, огонь в глазах вспыхнул с новой силой. Он был готов поверить Мори.
Однако Ник был слишком упрям, слишком подозрителен и слишком умен, чтобы так легко оказаться сбитым с толку. Ему пришлось прочистить горло, прежде он смог сказать:
– Ты блефуешь.
– Проверь меня, – бесстрашно предложила Мори.
– Вот именно, – прорычал Ник. – Что у тебя на уме?
Мори наслаждалась своим неповиновением. Ее разбирал смех. Наконец-то, она нашла выход своему отвращению. Однако смех сейчас плохой помощник. Сдерживая свое веселье и доверительно глядя в глаза Нику, Мори, облокотившись локтями о колени, наклонилась вперед, как можно ближе к своему собеседнику.
– Ник, – почти шепотом произнесла Мори, – ты мне нужен. Ты хочешь меня продать, чтобы расплатиться за починку двигателя. Ты хочешь, чтобы я сделала аборт. Мы оба знаем, добиться своего тебе проще простого. Ты можешь прямо сейчас избить меня и швырнуть в лазарет. Мне тебя не остановить. Ведь тебе наплевать на мои чувства, наплевать на мое нежелание быть проданной. Я заявляю, что хочу сохранить твоего ребенка и не желаю, чтобы он оказался на Малом Танатосе. Но мало ли чего я хочу? По прибытии на планетоид ты продашь меня и ребенка со всеми потрохами. Если ты опасаешься, что я успею навредить кораблю, ты можешь накачать меня «ступором» и обездвижить до прибытия на Малый Танатос или забрать у меня личный жетон. Без него я как без рук.
Ник слушал Мори с самоуверенным видом. Она специально демонстрировала свою зависимость от него. Намерения Саккорсо ее больше не пугали.
Когда напряжение с лица Ника спало, когда огонь в его глазах начал затухать, Мори сделала свой главный выпад.
– Но если ты позволишь себе насилие надо мной или ребенком – если ты заставишь меня сделать аборт или если мой сын окажется на Малом Танатосе, – я расскажу тем, кому ты собираешься меня продать, что ты снюхался с полицией.
Ник замер. Казалось, удар Мори достиг цели.
– Тогда, – продолжала Мори, – за то, что я знаю, не заплатят и ломаного гроша. Только идиот может считать, что Мин Доннер или Хэши Лебуол сидят, сложа руки, когда ты продаешь их секреты. В ту самую минуту, когда ты включил в игру Департамент полиции, ты тем самым предупредил их о грозящей им опасности, и вся имеющаяся у меня информация потеряла теперь всякую ценность.
При этих словах Ник почти в ужасе отпрянул от Мори.
Без всякого сожаления, даже с наслаждением она добавила:
– Все шифры, все маршруты, все места положения постов наблюдения будут изменены. Будут предупреждены все службы и суда. И неважно, какого содержания отправленное тобой сообщение. Не имеет значение и отсутствие у меня доказательств. Достаточно будет породить сомнение. И ничего тебе с этим не поделать, если только ты меня не убьешь. Но тогда точно никаких секретов уже не продать.
Получилось! Ник на крючке! Мори была в этом настолько уверена, что едва не закричала от радости.
Но едва она его подсекла, он тут же сорвался с крючка.
Ник Саккорсо был бойцом, человеком, который всегда находил способ выжить. Но не только. Его репутация говорила о том, что этот пират никогда не проигрывал.
Не проиграл он и на этот раз.
Да, угроза Мори реальна. Что ей противопоставить? Когда Мори умолкла, Ник выпрямился в кресле, словно расправляя легкие для притока свежего воздуха, и бросил на нее короткий, но пронзительный взгляд. Огонь с прежней силой вспыхнул в его глазах, зубы обнажились в оскале.
Неожиданно Ник расхохотался. Что-то жуткое было в его смехе.
Мори вздрогнула.
– Ты думаешь, что заманила меня в ловушку? – хриплым голосом спросил Ник. – Думаешь, мне нечем крыть? Позволить тебе оставить ребенка? Держаться подальше от Малого Танатоса? А ты будешь любить меня по-прежнему. Пусть корабль останется без ремонта, зато я на славу покувыркаюсь с тобой в постели. А если заставлю тебя сделать аборт, ты взорвешь корабль, и мне останется кланяться в ноги Купюре. Действительно, почему бы не согласиться с твоими доводами?… Но мне не нужны женщины, которые думают, будто могут обвести меня вокруг пальца. Кроме того, есть еще одно неучтенное тобой обстоятельство.
