Практически пустая комната, стол, два кресла, дверь за спиной, дверь справа для профнепригодных, слева – для всех остальных. Ну ладно, раз так, поехали… Мы с Лори якобы психологи, он за компьютером, я поглядываю в стандартный вопросник и внимательно смотрю в глаза кандидатов. Повторять ошибки не буду, никаких глубин. Только поверхностные мотивы – и все, больше меня ничего не волнует.
Первый. Молодой парень, лицо сияет. Всю жизнь хотел быть космонавтом, но стал дальнобойщиком. Исполнение мечты по полной программе. Бьет копытом и рвется на орбиту. Подходит!
Второй рвется делать все, что угодно, лишь бы не сидеть взаперти. Трудоголик среднего возраста. Налево, будьте любезны.
Третий, квадратный бугай. Утверждает, что хочет помочь братьям по разуму, но врет. На самом деле хочет элементарно подзаработать. Нормально. Сойдет. Налево.
– Лори, разве им будут платить за работу?
Лоуренс вытаращил на меня глаза:
– Жень, что с тобой? И тебе платят, и мне…
А почему я тех денег в глаза не видела? Лори поперхнулся от смеха. Оказывается, какие-то виртуальные тугрики зачисляются на некий персональный счет. Пока они вроде ни к чему, но со временем, когда все устаканится, очень даже смогут пригодиться. Да? Ка-а-ак интересно!
Следующий. Тоже заработать. Налево.
И этот тоже. Туда же…
Романтик. Трудяга. Исследователь. Деятель. Мечтатель. Работяга. Любопытный. Еще один любопытный. Философ. Космонавт. Еще один. И еще, и еще… Да что они, косяком пошли? Налево, налево, налево!
И я расслабилась и чуть не зевнула этого…
– Да, мечтаю помогать человечеству, – а в глазах ненависть.
Волк-одиночка. Завоевателей нужно уничтожать любой ценой.
Я внутренне поморщилась, пнула Лори ногой, он напрягся, заколотил по клавишам.
Помогать человечеству? И куда смотрели эти ребята, он же с собой притащил на Луну самодельную бомбу! Натуральный псих, блин! Направо, будьте добры… Перерыв!
Уфф, еле отдышалась...
– Лори, а у вас психи встречаются?
– Почему бы и нет? Чем мы хуже землян? – невесело рассмеялся он.
– И как их у вас лечат?
– Как можно вылечить от необщепринятого мировосприятия? – удивился Лори. – Мозг – не машина, в которой можно заменить сломанные детали. Таким людям создают специальные условия, в которых они способны жить комфортно. Вернее, они сами их создают себе, ведь кроме них никто не знает, что им нужно.
– Разве такое возможно? Взять, к примеру, этого типа, который хотел рвануть здесь свою бомбу. Что с ним будет?
Лори пожал плечами.
– Его отправят в специальное заведение…
Ага, значит, все-таки в психушку?
– …Где ему для начала наденут на голову специальный прибор…
Персональная переносная психушка, вроде парикмахерского шлема?
– …Который постепенно поможет ему комфортно воспринимать окружающую действительность.
Ничего не поняла! Как это? Что-то вроде виртуальной реальности?
– Именно! А потом в мозгу образуются устойчивые связи, и прибор больше не требуется. Но, конечно, работы в экстремальном режиме таким людям противопоказаны, – Лори усмехнулся и устало подмигнул.
Все равно ничего не поняла. Ладно, потом разберусь, перерыв закончился. Следующий!
И так три дня подряд… Больше ни одного ненормального не попалось, но мне хватило и нормальных. Я чувствовала себя выжатой, как лимон. Какие, к чертовой маме, оранжереи? Сдается, что работа в экстремальном режиме и мне не очень подходит – от переутомления я свалилась. Оставалось надеяться, что на мою бедную голову ничего не наденут, чтобы подкорректировать мировосприятие – виртуальная реальность меня мало привлекала.
Через неделю я озверела и от постельного режима. Никто меня не беспокоил, Боснекки, слава богу, не появлялась, несколько раз за день возникал и сразу же испарялся Лори, пару раз зашел Брайкир. Во второй раз он зашел сообщить, что его дела здесь закончены, он отбывает с инспекцией на Марс.
– А Элии?
– Он уже там, – ригелианин потрепал меня по руке и распрощался.
Там, значит? Ну-ну… Значит, все.
Действительно все! И я отправилась на работу в оранжереи.
* * *
Работать на лунных оранжереях было намного труднее, чем на орбитальных. Во-первых, жили мы на темной стороне. Обогреть и отопить жилой купол намного проще, чем отвести избыток тепла в отсутствии атмосферы. А вот оранжереи, естественно, располагались на светлой стороне. Каждый день по нескольку часов тратить на дорогу до очередной оранжереи, работу и возвращение домой – довольно утомительное занятие.
Во-вторых, устройство лунных оранжерей намного проще орбитальных – гладкая полусфера, на которую невозможно забраться. Конечно, сверху можно было бы увидеть все детекторы за один раз запросто, но вместо этого приходилось мотаться вокруг купола, вылезать наружу, смотреть, снова возвращаться в машину, катить дальше, и так раз за разом.
Мы с Лори вот уже две недели работали через день. Осталось проверить еще пару оранжерей, и как раз на предпоследней я сломалась.
Как обычно мы встали пораньше, чтобы успеть добраться до оранжереи, пока Солнце только-только начнет подниматься над горизонтом. С самого утра меня преследовало гнусное состояние, что все идет не так, но я держалась. Пока Лори беззаботно трепал языком всю дорогу, я терпела. Но как только машина опустилась на грунт около флюоресцирующего золотистой зеленью купола, я поняла, что все, мое терпение с треском лопнуло.
– Не пойду, – твердо сказала я. – Ни! За! Что!
Лоуренс в затруднении почесал затылок шлема.
– Почему бы тебе, Жень, не додуматься до этой замечательной идеи немного пораньше? – поинтересовался он, отрешенно обозревая сияющую стену оранжереи перед машиной. – Мы могли бы вовсе и не тащиться сюда, устроили бы себе лишний выходной.
– Ты знаешь, что Боснекки скоро отправится на Марс? – сердито спросила я.
– Ходят такие слухи, – рассеянно заметил Лори, потом оживился и повернулся ко мне: – А ты откуда знаешь? Никуда не ходишь, ни с кем не общаешься.
– И нас за собой потащит… – вздохнула я. – А я совсем не желаю тратить черт знает сколько времени впустую!
Лоуренс смешно вытаращил на меня глаза.
– Да с чего ты это взяла?
Я выстучала пальцами дробь на лицевом щитке шлема – говорить, не говорить? А, пропадай все пропадом!
– Она не хочет, чтоб Элии летел к Рикате. И пытается его поймать, а в качестве приманки таскает за собой меня, – объяснила я. – Думает, у нас с ним роман…
– Я тоже думал, что у вас роман, – пожал плечами Лори.
– Ты слишком много думаешь! – взвилась я. – Какой еще такой роман за три дня?
– О! За три дня можно закрутить тако-о-ой роман, – Лори поднял глаза и мечтательно причмокнул, – м-м-м…
