— А если поймает? Вам придется пройти через этот страшный позор?
Она снова выпила.
— Разница между нами и вами, грешниками Земли, сказывается, когда приходит время расплаты. Я слыхала, что вы не очень-то любите отвечать.
— Со времен родительского дома не слыхал я разговоров о грехе и грешниках. Даже приятно вспомнить молодость.
Гультхило положила руку ему на плечо.
— Ну ты как, надумал? — спросила она. От ее прикосновения Орма пробрала дрожь, но он отстранил ее руку. Почти машинально подняв бокал, чтобы выпить еще, Орм поставил его на стол, не отпив ни капли. Алкоголь готов был смыть все внутренние запреты. Еще глоток — и он позовет ее в кусты, а это то же самое, что предложить руку. Или нет? Что она там говорила насчет заниматься любовью?
— Слушай! — со злостью сказал он. — Так ты соблюдаешь со мной целомудрие, чтобы я на тебе женился? И все это время, пока ты мне рассказывала, как меня любишь и как желаешь за меня замуж, у тебя не было любовников?
Она рассмеялась:
— Что я смелая и бесшабашная — я тебе говорила. Чего я тебе не скажу — это были ли у меня любовники. К моей любви к тебе это отношения не имеет. Но если даже и были, я бы хранила тебе верность после свадьбы. А ты опять уходишь от ответа.
Он промолчал. Она снова выпила, снова рассмеялась и сказала:
— Да ты ревнив!
— Ладно, ревнив. Ну и что?
Наступила долгая пауза. К столу подошел высокий мужчина с каштановой бородой.
— Перерыв кончается, Гультхило. Ах'хаб сегодня хочет закрыться раньше. Еще три пьесы — и уходим.
— А без меня вы не можете? — спросила Гультхило. — Мы тут разговариваем насчет пожениться.
Руководитель оркестра удивился, но отошел, кивнув.
— Давай-ка уберем препятствия, которые тебе мерещатся, — предложила Гультхило.
— Мы уже это обсуждали… — начал Орм и умолк.
Неподалеку стояли разделенные столом двое мужчин, изрыгая в адрес друг друга оскорбления и угрозы. Очевидная причина этой стычки, пышногрудая рыжая девица, пыталась их успокоить — разумеется, без успеха. Вдруг один из мужчин, широкоплечий и чернобородый, с зелеными глазами, перегнулся через стол и схватил противника за хитон. Тот, чуть потоньше, голубоглазый блондин, ударил нападавшего по лицу. Рыжая завизжала и бросилась под стол. Стол перевернулся, и дерущиеся покатились по полу.
Орм вскочил со стула и отступил на шаг. Кто-то, бегущий на помощь одному из дерущихся или бросившийся разнимать драку, врезался в спину Орма так, что тот растянулся на полу. Вывернувшись, он успел заметить, как Гультхило въехала нападавшему ногой в ребра. Тот взлетел в воздух по дуге более длинной, чем в условиях земного тяготения, и столкнулся с барменом, как раз вскочившим на стойку бара.
На Гультхило, выставив скрюченные пальцы вперед, налетела черноволосая женщина. Блондинка вдвинула ее кулаком в живот, и ту стошнило прямо Гультхило на платье. Другая женщина — несомненно, подруга пострадавшей брюнетки — обхватила Гультхило сзади за шею согнутой рукой и уперлась ей коленом в спину.
Орм кузнечиком вскочил с пола, пролетел по воздуху и приземлился точно за спиной у душительницы. Не успел он ее схватить, как кто-то ударил его по голове. Оглушенный Орм свалился, но успел лягнуть нападавшего по ногам снизу. Тот, завопив от боли, упал на четвереньки. Орм ударом ноги в подбородок вывел его из строя.
— Без насилия! Без насилия! — кричал бармен. Из носа у него текла кровь, а одно ухо было как жеваное. Его противник, окровавленный не меньше, ползал по полу, тряся головой.
На эти призывы никто не обратил внимания. Сомнительно, чтобы кто-нибудь, кроме Орма, их услышал. Весь зал превратился в побоище. Орм неуверенно поднялся и поискал взглядом Гультхило. Через минуту он ее заметил. Она сидела на груди у брюнетки и колотила ее головой об пол.
Орм стал пробираться к ней. Какая-то женщина вцепилась ему зубами в икру. Орм нажал костяшками пальцев ей на темя, и она отпустила хватку. Стряхнув ее, Орм направился дальше.
Оторвать Гультхило от ее наполовину оглушенной жертвы оказалось непросто. Она визжала, вырывалась, царапалась, пока не сообразила, кто он такой.
— Выбираемся! — крикнул он и стал пробиваться к двери.
— Зачем? — крикнула она в ответ, все еще отбиваясь. — Здесь весело!
— Давай скорей, пока тут никого не покалечили и не убили!
— Ууау! — взвыла она, вцепляясь в ухо кому-то из дерущихся на полу мужчин. Тот вскинул руку, и его противник, воспользовавшись моментом, ударил его кулаком по горлу.
Разозленный Орм пихнул Гультхило вперед. Она споткнулась и упала на колени. На нее с проклятиями свалились двое мужчин. Одного она схватила за половые органы и стиснула. Тот завопил и откатился, извиваясь. Другой без всякой галантности съездил ей рукой по лицу так, что она упала на пол и перекатилась. Орм ударил его ногой в подбородок.
Гультхило была наполовину оглушена, и Орм смог тащить ее дальше без протестов с ее стороны. Он был уже рядом с дверью, когда гвалт схватки прорезал звук трубы. И сразу забарабанили в дверь. Кто-то заорал:
— Остановитесь! Полиция! Наступившее молчание нарушали только отдельные стоны и всхлипывания.
Снаружи заливались свистки. И снова удар в двери:
— Откройте, именем закона!
Бармен Ах'хаб бросился к двери и заложил ее здоровенным железным болтом. Повернувшись, крикнул:
— Все за мной! Подберите раненых!
Подбежав к двери возле оркестровой платформы, он остановился в проеме и махнул толпе. Орм помог Гультхило подняться на ноги. На минуту образовался затор — все хотели пролезть в дверь одновременно. Потом затор прорвало, и Орма вынесло в широкий, но короткий коридор. Хозяин что-то сделал у дальней стены, и она скользнула вниз. За ней открылась узкая винтовая лестница. Она вилась в пробитом в камне колодце.
Орм помог Гультхило добраться до большой комнаты, в которую открывался туннель.
Ах'хаб не стал спускаться. С верха лестницы он крикнул:
— По туннелю, а потом бегите! Я остаюсь! Они уже в доме, так что мне не выбраться! Не бойтесь, я вас не назову!
Те, кто мог, ответили криками одобрения. И стена скользнула на место.
— Ладно, — сказал руководитель оркестра. — Сделаем, как он сказал. Когда выберетесь, я выключу свет и закрою дверь туннеля.
Гультхило могла уже идти сама и двинулась впереди Орма по освещенному туннелю. Примерно через сто ярдов туннель начал уходить вверх. Вскоре он закончился люком над несколькими ступеньками. Крепкого сложения мужчина, который начал всю свалку, уперся в крышку люка спиной и напрягся. Люк медленно подался, с его краев посыпалась грязь, и крышка открылась.
