– Да понял я, понял. Не гляди так.
– А как?
– Нормально гляди. Солженицын – это интересно. Он, значит, и здесь Избранный.
– Только ты никому, понял?
– Понял, что дальше?
– Ты деньгами перед машиной махни, она остановится.
– Да где здесь машины?
– Дай одну деньгу.
Игорёк протянул Гоше пачку разноцветной бумаги. Гоша аккуратно вытащил одну бумажку и, сойдя с тротуара, помахал ею в воздухе. Сверкнули фары, взвизгнули тормоза, и у обочины остановилось типичное московское такси.
– Куда едем? – открыв дверцу, спросил водитель.
Гоша назвал адрес.
– Две деньги, – ответил водитель. – Час пик. Пробки.
– Годится, – обрадовался Гоша. – Садись Игорёк. А если добавишь ещё две, так ещё быстрее доедем.
– На, держи, – Игорёк отдал Гоше все деньги и уселся сзади. – Я таких денег не понимаю.
– Он что, из Задрюпинска? – хмыкнул водила, трогая.
– Нет, он спец с отмороженной памятью.
– А-а, – уважительно пробасил шофёр. – Лады. Домчу с ветерком. Можете не доплачивать.
И в самом деле, в открытые окна ворвался ветер, а встречные дома и перекрёстки замелькали так быстро, что у Игорька зарябило в глазах.
Вскоре машина стала тормозить и обнаружилось, что они на Тверской у подъезда шестнадцатиэтажной башни, в которой и обитал Солженицын. По Тверской медленно ползла длинная и пёстрая лента авто.
Вечером этой же среды на берегу озера в чайном домике санатория «Барвиха» собралась интересная компания во главе с Аскетом. Терраса чайного домика, деревянного теремка с золотым петушком на шпиле, продувалась всеми ветрами. Компания размесилась в пластиковых стульях за круглым столом, и пока Аскет совершал вечернее омовение в озёрной воде, пили чай из самовара и закусывали расстегаями. Помимо уже известных вампира Григория и багроволицего Вадика, присутствовали два молодых человека в одинаковых красно-белых спортивных костюмах с эмблемами футбольного клуба «Спартак».
Наконец Аскет выбрался на настил террасы, взял полотенце со спинки стула и, энергично растираясь, сообщил:
– В завтрашнем номере «Вечерней Москвы» будет опубликована небольшая, но любопытная заметка. О том, что этой ночью в своих постелях скончались четверо сотрудников службы охраны олигарха Тредиаковского, и не просто охраны, а целая смена телохранителей.
– Наш клиент поработал? – осведомился толстяк. – Или их клиент, который по имени Зверь?
– На-аш, голубок. Наш.
Аскет набросил на плечи халат и принял из рук одного из молодых людей чашечку.
– Спасибо, Костик.
– Понятно. Значит, убираем мы, а Тредиаковский всё валит на Зверя? – улыбнулся вампир.
– Ну и что? – в обычной своей грубой манере отрывисто бросил толстяк. – Нам-то, что обломится?
– Уж не сомневайся, – ласково ответил Аскет. – Таким образом мы получаем поддержку Хозяина Снов. Вот увидишь, как Русские Боги задёргаются.
– От него получишь поддержку, как же, – не соглашался Вадик. – Попользовался он нами и всё.
– Пускай так, голубчик. Однако, Русским Богам от этого не легче. Они-то не знают, имеем мы поддержку, не имеем…
– Беспокоит меня, друзья, одно небольшое обстоятельство, – вмешался вампир Григорий. – Как бы Древнейшие не обиделись. Игорёк им сильно нужен.
– Я это предусмотрел, – веско ответил Аскет. – Потому Хозяин Снов и даёт нам свою поддержку. Шумеры у него вот где сидят. – Аскет показал где, приложив руку к правому подреберью.
Один из молодых людей настороженно глянул в сторону парка.
– Что, Костик, парламентёр? – спросил Аскет.
– Греки, – коротко ответил тот.
– Гермес, – уточнил второй молодой человек.
– Ну-ну. Если позволите, господа Кремлёвцы, я побеседую с гостем. – Аскет поднялся.
В глубине парковой рощи, где сумрак сгущается во тьму, встретились двое: посланец Древнейших Реализованных «бог торговли» Гермес и тот, чьё имя не имеет значения, Нереализованный по прозвищу Аскет.
Гермес принадлежал к Древнему Средиземноморскому Дому Реализованных, ныне находившемуся в союзе с Древнейшими. Прислал же его на встречу с Кремлёвцами «Великая гора, Могучий утёс, Верховный бог» Энлиль, Главный Реализованный Древнейшего Дома.
– Приветствую тебя, предводитель шайки ничтожных, – обратился Гермес к Аскету.
– Приветствую тебя, Реализованный, посланец Древнейших, – негромко и почтительно отвечал Аскет.
– Дошло до нас, что вы, ничтожнейшие, осмелились вмешаться в предопределённый нашими союзными сияющими и наимудрейшими Домами ход событий.
– Не мы были первыми в цепи осложнений, осложнивших ваш всемудрейший план, – со змеиной иронией произнёс Аскет. – Дошло до нас, – передразнил он Гермеса, – как крупно облажались ваши высокие Дома в Эсагиле.
– Не дерзи, ничтожный, – Гермес взмахнул жезлом.
Беззвучное золотое лезвие молнии рассекло Аскета от головы до пят. От земли поднялся пар, а хвоя под ногами Аскета превратилась в пепел. Аскет же, казалось, ничего этого не заметил.
– Как видишь, есть и у нас заступники, – произнёс он.
– Где бессмертный? – сухо осведомился посланец.
– Который? Множество разнообразных бессмертных скитается дорогами Земли.
– Где абсолютный бессмертный?
– Ах, этот? Его пригласили в гости. Куда – говорить не велено.
– Мы узнаем. Но если бы ты раскрыл место его нынешнего пребывания, мы могли бы помочь вам открыть путь к Реализациям.
– Не в первый раз слышу я подобные обещания. Ни разу никто не помог, – невесело покачал головой Аскет. – Думаю я, что открывать пути к Реализациям – не в силах Реализованных.
– Не тебе это знать.
– На своём совете мы положили не заключать союзов с Реализованными, ибо вы лжёте и для наших целей бесполезны.
– Значит, вы вступили в союз с Непроявленными Сущностям. Берегитесь! Это не союз, а иго. Только Реализованные в силе общаться с Непроявленными на равных.
– Вам не должно быть до наших трудов никакого дела.
– Берегитесь, – повторил Гермес. – Плохие новости принесу я Домам.
Он окутался мерцающей дымкой и, прежде чем исчезнуть, произнёс:
– Большую беду накличете, если Непроявленные выйдут из Потусторонья.
У Солженицына было людно. В прихожую, где он встречал Гошу с Игорьком, вывалились две женщины в едва застёгнутых халатах, и один пожилой мужчина в очках, трусах и майке. И стали разглядывать гостей, словно экспонатов зоопарка.
– Так, так, – повернулся к ним Солженицын. – Все быстро в комнату. Гоша, родственники ко мне приехали из Задрюпинска. Двоюродные сёстры, Вера, Аня и их папахен. Зачем, спрашивается, приехали? Кому они здесь нужны? Вот ты, Гоша, друг. Я тебя в любое время с превеликой радостью. Ну, а это кто с тобой?
