— И вряд ли станешь с такими...
— Пассажирами! — весело произнес Николай. — Точно, Серый, точно. — Он вдруг перестал улыбаться. — Вывожу банду с места преступления, что может быть криминальней? Только самому промокнуть.
— Банды больше нет, — сказал ему в затылок Андрей.
— Серый новую соберет, — не оборачиваясь, отозвался Канунников. — Могу сосватать десяток рецидивистов.
Катя надела старую джинсовую куртку и завозилась с «молнией», но замерла.
— С чьего голоса поете, господин майор? — спросила она.
— Честно? А мною пришельцы управляют! Пришельцы, девочка!
— Он всегда бухой? — шепнула Катерина Андрею.
— Не всегда, — ответил за него Николай. — Кстати, Волков, от них еще и слух обостряется, представляешь? Я случайно выяснил, когда соседи начали...
— От кого «от них»? — нахмурилась Катя.
— От симбионтов, — сказал Владимир и, повернувшись назад, внимательно посмотрел на Андрея. — Мы все с этой дрянью в крови. И все мы... уже не совсем люди.
— Но некоторые из нас — не люди в большей степени, — заметил Канунников. — Только я почему-то узнаю об этом позже, чем террорист Серый. Невероятно.
— Не говори, Коля, не говори, — горячо поддержал Андрей, — сам не устаю удивляться. Майор Госбеза вытаскивает из лагеря убийцу, чтобы сплавить его по дешевке врагам отечества, а потом еще...
— Это Ксена вас подставила, — перебил Канунников. — Хотела как следует прописать тебя у Серого. Вот и прописала... Тридцать шесть человек из «Гаммы» и двенадцать партизан.
— Володя, ты что-нибудь понимаешь? — подала голос Катерина. — Не покинуть ли нам этих психов?
Николай отстрельнул окурок и выключил радио.
— Погодите, соколики, вот пост проедем, тогда и мотайте на все четыре.
Дорога долго взбиралась на горку, а когда подъем закончился, впереди, на спуске, возникли два сияющих БМП. Они стояли кормой друг к другу, и проскочить между ними смог бы разве что велосипедист, да и то вряд ли: обе стрелковые башни смотрели пулеметами вдоль линии разметки, аккурат в лобовое стекло «Волги».
— Приятное ощущение, не правда ли? — крякнул майор.
— Бывает и хуже, — процедил Серый. Николай сбросил газ и, подъехав накатом, сунул в окно удостоверение. Человек в черной форме с капитанскими погонами что-то сказал в рацию. Правый броневик мощно качнулся и сполз на обочину, освобождая «Волге» полосу. Капитан, провожая машину, коротко козырнул.
— Вот так и живем, — посетовал Канунников. — Не было порядка и не будет никогда. Подождите, дальше еще один пост. Крепко обложили. Муха не пролетит.
Вторая проверка оказалась еще формальней: вероятно, капитан предупредил о приближении казенной «Волги». Несколько автоматчиков стояли у дороги, подобрав животы и расправив плечи. Усатый старлей отдал Канунникову честь и движением локтя показал, что, мол, происшествий не случилось, но службу несем и не теряем надежды выполнить долг до конца. Словом, что-то такое было в его жесте, всеобъемлющее и убедительное.
— К обеду дернутся, — раздраженно произнес Николай. — Спецы все обрыщут и выяснят, что кому-то удалось уйти. А сейчас у них этого и в голове нет. Не верят, что в той мясорубке кто-то выжил. Трупов навалено достаточно. Даже более чем.
— Рефлекторно, Коля, — проронил Андрей. — Я не оправдываюсь, просто объясняю: бывают обстоятельства, при которых весь выбор сводится к выбору мишени.
— Поэтому Ксена вас и столкнула, — сказал майор, прикуривая. — У Миссии появился повод защитить людей от самих себя. Миротворчество — сильный козырь. Теперь у них развязаны руки. Еще пара таких инцидентов...
— А раньше? — перебил Андрей. — Это, значит, со связанными руками они захватили Президента?
— Тогда их пребывание на Земле вообще не имеет смысла, — высказался Владимир. — Они могут сделать с нами все, что угодно. Но... ничего не делают.
— Делают, — возразил Андрей.
— Да, ты говорил, что Миссию не интересует колонизация, — вспомнил майор. — Они здесь... кого-то ждут?!
— Не кого-то, Коля, а чего-то. И они почти дождались.
— Слушай, пришелец! — не выдержала Катерина. — Ты ведь сам все расскажешь, иначе молчал бы. Ну так не морочь голову!
Андрей вздохнул:
— Долго нам из этого леса выбираться?
Канунников прибавил скорость, и «Волга», преодолев последнюю горку, оказалась на развязке с двухэтажной эстакадой. Въезд на лесную дорогу был закрыт, и машины проезжали мимо, к следующему перекрестку. «Волга» присоединилась к плотному потоку и некоторое время тащилась в этой отаре. Отчаявшись пробиться в левую полосу на общих основаниях, Николай включил сирену. Вскоре они были уже далеко — и от поворота в парк, и от военизированных постов, и как будто от самого события. О перестрелке в Донском парке люди еще не знали, а если кто и знал, то вряд ли интересовался деталями.
Николай увидел съезд к маленькой стройке и направил машину туда.
— По некоторым причинам в гости я вас не зову, — сказал он.
«Волга» прошелестела по бетонным плитам и, обогнув штабель каких-то строительных полуфабрикатов, нырнула в сухую осоку.
— Ну, Андрюша?.. — обронилмайор.
— Ты как-то говорил, что у тебя в тачке полно микрофонов.
— Брось, — отмахнулся он.
— Ясно, ясно. Тебе тогда просто выпить хотелось.
Канунников показал на бардачок, и Владимир достал оттуда бутылку водки. Укоризненно поцокав языком, он все-таки сделал глоток и передал ее майору. Тот приложился к горлышку основательней.
— Тридцатое июня, — невпопад произнес Андрей.
— Что «тридцатое июня»? — спросила Катерина.
— Да. Что — «тридцатое июня»? — поддержал Серый.
Андрей выжидательно посмотрел на Канунникова.
— Я тоже не понимаю, — отозвался тот. — Или не помню.
— Понимаешь и помнишь. Но не связываешь это с Миссией. Так и задумано.
— Хватит викторины устраивать!
— На тридцатое июня намечен старт «Союза» и «Аполло», — сказал Андрей.
Канунников поперхнулся водкой и приложил к носу платок. Несколько секунд в салоне стояла тишина.
— Старт? — Катя нетерпеливо двинула плечом. — Ну и что?
— Через семнадцать лет ваши корабли достигнут Виктории. Обе экспедиции высадятся на планете, названной вами Земля-2. Она действительно похожа на Землю, разве что прохладней. На планете два крупных материка, расположенных в одних и тех же широтах, они даже формой похожи. В общем, это будет логично: строить сразу две базы. Территории равноценны, и командирам экипажей не о чем будет спорить. Сушу поделят простой жеребьевкой: «орел-решка». Это будет... наверняка забавно. Это будет как игра. Шуточное такое соревнование — кто быстрее развернет блочный городок, кто первым найдет источники воды...
