- Дилия...- начал он, но девушка перебила его.
- Ты ошибаешься, Влад. Сейчас гораздо больше шестнадцати. На часах просто нет такого деления, потому что ночью некому интересоваться временем. Ночью ты спишь.
- Как видишь, не сплю, - нетерпеливо сказал Влад. - И ты почему-то то...
Он хотел сказать: "тоже не спишь", но споткнулся на полуслове. Потому что Дилия, по-прежнему опираясь локтями о столешницу, держала у лица еще одно довольно широкое кольцо. Держала - и словно и не собиралась когда-нибудь выпускать из пальцев. Серебряное кольцо с черным орнаментом по краям.
Влад никогда не обращал особого внимания на украшения Дилии. Он любовался ее лицом, ее глазами, а все остальное воспринимал как фон.
Тоже красивый, но все-таки - только фон. Поэтому он не мог бы сейчас сказать, видел ли когда-нибудь раньше у девушки это кольцо. Он сидел довольно далеко от туалетного столика, светильник был не из самых ярких, и ему трудно было определить, такое же это кольцо, как и у него, или оно просто похоже на Проявитель. Какая-нибудь школа двадцати путей, старинная вещь - а вовсе не Проявитель. Да и откуда бы взяться у Дилии Проявителю? На магистра она как будто бы непохожа... Или и тут какой-нибудь Вийон постарался?
Влад все-таки поднялся с дивана и направился к девушке, намереваясь получше рассмотреть кольцо. Дилия все еще держала его в руке. Влад скользнул взглядом по ее отражению в зеркале - Дилия молча смотрела, как он приближается, - увидел свое отражение с бледным туманным пятном над головой - он совсем забыл об этом пятне! - и остановился за спиной девушки.
- Можно взглянуть на твое кольцо, Дилия?
- Пожалуйста.
Он взял кольцо из пальцев девушки, поднес поближе к глазам. Кольцо как две капли воды походило на подарок Вийона. И узор на его внутренней поверхности был точно таким же: квадратная спираль с мелкими значками.
- Откуда оно у тебя? - глухо спросил Влад, еще ничего не понимая, но чувствуя, как болезненно сжимается сердце. - Где ты взяла это кольцо?
Девушка, глядя в зеркало отсутствующим взглядом, медленно пожала плечами и ответила вопросом на вопрос:
- А что, для тебя это очень важно?
- Да, очень важно.
Дилия молчала, задумчиво приглаживая волосы. Все еще не веря, все еще надеясь на случайное сходство, Влад торопливо стянул с пальца перстень вместе со своим Проявителем и надел кольцо Дилии.
Исчезнувшее было пятно над головой его отражения в зеркале вновь заняло свое неизменное место. Сомнений не оставалось: Дилия тоже обладала кольцом-Проявителем. И это давало ей возможность не спать сейчас, глубокой ночью.
У него подкосились ноги и он уперся кулаком в столешницу, чтобы не упасть. Перстень и кольцо-Проявитель были зажаты у него в кулаке.
Дилия неподвижно сидела рядом и ее красивое лицо теперь было строгим и даже суровым.
- Дилия... - прошептал он непослушными губами. - Дилия... Откуда?..
У него все-таки еще таилась надежда на то, что кольцо попало к девушке случайно. Но ее слова всесокрушающим потоком смыли эту последнюю зыбкую надежду:
- Проверил, действует ли мой Проявитель? - лицо Дилии было почти ужасным - таким холодом и отчужденностью веяло от него. - Он действует, Влад.
Мир беззвучно рушился. Небо раскололось, воздух ринулся во внешнюю пустоту - и здесь, в спальне, стало трудно дышать. Влад из последних сил старался не упасть и руки его, упирающиеся в край стола, дрожали от напряжения. Он закричал бы от боли и отчаяния, от внезапной душевной тоски и страшного потрясения, но знал, что не сможет это сделать, потому что у него пропал голос. А та, что упорно глядя в зеркало, сидела рядом, продолжала говорить, и слова ее были подобны ударам холодных волн: удар за ударом... удар за ударом...
- Проявитель действует. Ты ведь видишь что-то у себя над головой?
Кольцо не только дает тебе возможность полностью осознать окружающее.
Оно делает видимым для тебя гаситель твоих положительных эмоций.
- Ч...то?.. - еле слышно выдохнул Влад.
- У тебя над головой постоянно находится гаситель твоего хорошего настроения, - бесстрастно пояснила Дилия. - Поэтому-то тебе так невесело живется. Правда, в последнее время он не очень-то справляется - ведь у тебя появилась цель, ты стал действовать. Не так ли, Влад?
Он только простонал в ответ, сгибаясь над столом. Рядом с ним находился враг, рядом с ним постоянно был враг... А он-то!.. А он-то хотел увести ее с собой, спасти от этого унылого Города, уйти с ней в иные, благословенные края... Как же он был слеп!
- Ты... с ними... - прохрипел он, с трудом глотая воздух. - Ты...
одна из них... из хозяев...
- Нет, я исполнитель, - бесстрастно сказала та, которую он знал как Дилию - странную девушку, создающую мрачные картины своими красками и кистью. - Только исполнитель. Даже не исполнитель, а наблюдатель. Я должна наблюдать за тобой, Влад, и я наблюдаю за тобой.
Его качало из стороны в сторону, но он продолжал держаться на ногах.
Ему было очень плохо, все плыло у него перед глазами, но он не хотел сдаваться.
- Кто... приказал тебе... наблюдать за мной? - Влад с усилием выталкивал из себя слово за словом. - Эти... эти... вонючие великаны?
- Великаны здесь ни при чем, - все так же бесстрастно ответила Дилия.
- Великаны - это для тебя. Ты напрасно пытаешься что-то предпринять, Влад. Отдай мне оба кольца и иди домой. Уже поздно. Завтра ты проснешься и будешь жить, как жил раньше, а все это никогда тебе не вспомнится. Тебе же будет лучше. Не трать силы попусту, иди спать.
Бесполезно, Влад, бесполезно. И зачем ты явился среди ночи? Хотел рассказать мне о кольце? Будем считать, что уже рассказал. Верни кольца и спокойно иди домой. Не пытайся хитрить и придумывать, как бы нас провести - это тебе не поможет. Не поможет, Влад. Не стоит стремиться к недостижимой цели, набьешь синяков да шишек - только и всего; цель-то недостижима...
Дилия все говорила и говорила об одном и том же, словно старалась накрепко вколотить ему в голову то, что считала необходимым и самым важным. То, что "они" считали самым важным: забрать кольца и убедить его в необходимости отправиться домой. И тогда все забудется и можно будет жить так, как он жил раньше.
Но он не хотел жить так, как раньше.
- Кто твои хозяева? - прервал он девушку. - Откуда они взялись? Чего добиваются? Чего им вообще от нас нужно?
- Ты напрасно задаешь вопросы, - бесцветным голосом отозвалась Дилия.
- Я тебе ничего на них не отвечу.
- Почему?
- Отдай мне кольца и иди спать.
- А если не отдам?
Дилия слегка сдвинула брови и собралась было что-то сказать, но в этот момент зазвонил висящий на стене у зеркала телефон. Звонок прозвучал настолько неожиданно, что Влад невольно вздрогнул. Девушка холодно взглянула на него, протянула руку и сняла трубку. Влад с такой силой стиснул в кулаке оба кольца и перстень, что они больно врезались в кожу.
