Это заработала силовая установка маршевой фотонной тяги.
Корабль к моменту включения основных двигателей уже закончил пространственный разворот, и теперь командная сфера, внутри которой располагались главные посты управления, была сориентирована в сторону Марса, выглядевшего на фоне звезд как тускло-серая горошина.
Сияние фотонной установки осветило весь корабль, и теперь среди плотно состыкованных надстроек, между выступами отделяемых модулей можно было прочесть название и принадлежность огромного крейсера:
«„Светоч“
Военно-космические силы России.»
* * *
Перехват по линии лазерной связи.
Источник: Спутник орбитальной группировки корпоративной сети «Фон Браун».
Дешифровка:
«Командиру „Ориона“.
Быть готовым к началу наземной акции вторжения со стороны сил концерна „Новая Азия“. Не осуществлять упреждающих действий по подавлению обнаруженного центра связи. В случае начала силовой акции непосредственные инструкции будут переданы через корпоративную сеть колонии. Глава колониальной администрации Дитрих Фридман утвержден советом директоров на посту командующего всеми силовыми структурами марсианского отдела корпорации, включая единицы флота космического базирования».
* * *
Марка Келли поднял с постели ранний неурочный звонок.
Протянув руку, он взял коммуникатор и ответил, не включая дисплей визора:
— Келли, слушаю.
— Это я хотел бы кое-что услышать от вас как от начальника службы корпоративной безопасности, — без приветствий и вступлений прозвучал раздраженный голос Фридмана.
— В чем дело? — остатки сна мгновенно улетучились.
— Не по коммуникатору. Жду вас в офисе. — Коммуникатор отключился, и в комнате повисла звонкая тишина.
Марк, вздохнув, встал:
— Генри, выводи машину. Я сейчас оденусь и спущусь.
— Понял.
Келли стал быстро одеваться. Неделя, истекшая со дня памятного посещения усадьбы Дейвида Мошера, успела порядком утомить его. Бесконечные переезды, гнетущее чувство подсознательной угрозы, невольные размышления о колонии и своей судьбе, которая была слишком тесно переплетена с корпорацией, чтобы просто взять и обрубить все нити, связывающие его с «Фон Брауном», постоянное ожидание внезапного развития событий — все это вместе взятое держало его в напряжении, ломая привычный режим, выбивая из колеи…
«Что еще могло стрястись на мою голову?» — неприязненно думал он, покидая очередной гостиничный номер. Его раздражал тот факт, что Мошеру удалось-таки заразить его паранойей, но бесконечные перемещения, хитроумные ловушки, которые он расставлял ради собственной безопасности, не давали никаких видимых результатов, — жизнь вокруг текла, как обычно, только он мотался из сектора в сектор, все чаще подумывая — уж не обвел ли его Мошер вокруг пальца? Может, все-таки именно он и есть тот самый «доброжелатель», что выбил его из привычного жизненного уклада своим безобидным на первый взгляд электронным посланием.
«Все, сегодня буду ночевать дома. Хватит…» — раздраженно подумал он, садясь в машину.
— Куда? — коротко осведомился Генри.
— В центральный офис. Звонил Фридман. Что-то стряслось.
«Лет, слишком много информации слито мне, чтобы ситуация в конечном итоге не получила развития…» — подумал Келли, глядя, как мелькают за тонированным стеклом «Дэйша» молодые лесопосадки.
Бортовой хронометр машины показывал четверть пятого.
* * *
Без двадцати минут пять машина Келли остановилась подле главного офиса колониальной администрации.
— Останешься тут. — Марк по привычке дождался, пока Генри просканирует прилегающую местность, и вышел только после его разрешающего кивка.
В многоэтажном здании офиса, несмотря на ранний час, светилось несколько окон.
Поднявшись по эскалатору, Келли миновал свой кабинет, направившись к Фридману.
Дитрих с нетерпением ждал его, расхаживая по подиуму личного конференц-зала, где обычно проводились все важные совещания с участием начальников отделов.
— Наконец-то, — произнес он, увидев в дверях фигуру Келли. — Какого черта вас не застать дома? Прячетесь от азиатов?
— Нет, — буркнул в ответ Марк. — Что случилось? — повторил он свой вопрос.
— Хотелось бы задать данный вопрос вам, но коль скоро я должен заниматься всеми делами без разбора, то полюбуйтесь — вот что я получил сегодня на накопитель своего личного терминала. — Дитрих коснулся сенсора пульта дистанционного управления, и один из демонстрационных экранов ожил, показывая крупный план гористой местности. В поле зрения видеокамеры попала глубокая темная расселина и три человеческие фигурки, остановившиеся на краю разлома марсианской коры.
Присмотревшись, Марк узнал Курта Штиммеля, одного из сотрудников своего отдела, и уточнил:
— Насколько я понимаю, это поисковая партия? Русский археолог и два наших сотрудника, выделенные для сопровождения?
— Совершенно верно, — ответил Фридман, не глядя на экран. Очевидно, он уже успел несколько раз просмотреть полученную запись.
«Интересно, кто вел наблюдение? Я не давал подобных поручений, да и по настроению Дитриха сложно предположить, что видеоконтроль над перемещениями археологической команды установлен с его ведома».
Дальнейший просмотр записи, которую кто-то умело смонтировал перед отправкой, вырезав рутинные, не несущие информации промежутки, прошел в полной тишине, если не учитывать звуки, сопровождающие видеоряд.
Келли сел в ближайшее кресло.
Сжатые до размеров пятнадцатиминутного ролика события не вызывали ощущения фальсификации, съемка сопровождалась вживленными в видеоряд данными, снятыми со сканеров, которыми была оснащена система видеонаблюдения.
— Ну? — обернулся Фридман, когда тоновый сигнал возвестил об окончании демонстрации.
Марк молча смотрел на погасший экран.
— Повтор, пожалуйста, — произнес он.
— Вам что-то неясно? — По тону Дитриха было понятно, что он с трудом удерживает в себе вспышку праведного гнева. — Боевики Ляо выследили и уничтожили группу Багирова. Более того, они завладели уникальными образцами, которые русский археолог изъял из этого непонятного вкрапления в скальный монолит. Они убили гражданина России, двух наших сотрудников, один из которых, оказывается, работал на них. Мне присылают видеоотчет о событиях по каналам засекреченной корпоративной связи, в то время как начальник службы безопасности без дела мотается по всем секторам освоения!
