Сквозь шум воды и ругань каторжан мы услышали, что открываются ворота. Через несколько секунд воду выключили и усиленный громкоговорителем голос сказал:
- Всем немедленно встать!
- Сейчас придут парни из кросскоманды и разделят нас всех по десяти разным блокам, - пояснил Антон. - Если мы хотим продолжать наши разговоры - нам стоит держаться ближе друг к другу!
Предложение было не лишено смысла и мы, выбравшись из убежищь, встали рядом.
Кросскоманда действительно делила людей на десять равных кучек. Делала она это весьма умело, причем ни один из парней в команде даже не притронулся к нам пальцем. Для этого у них были стеклосталевые щиты и дубинки.
Наш план удался. Нас гнали по временному, холодному пластиковому переходу в другой блок, но мы бежали вместе. Ребристая кишка переходника все дальше и дальше отодвигала нас от блока, где я пробыл всего часов шесть, а мои друзья почти сутки. Нас было шестеро, проблемы с русской мафией остались где-то далеко позади и я не скажу, что мы горевали, покидая блок МА-81.
Наконец, когда мои друзья уже запыхались, мы уперлись в холодную чугунную дверь. На ней полуоблупившейся краской было намалеванно: МВ-120.
- Мы очень далеко от той мафии и это хорошо. - сказал угонщик с Итали. Но мы очень близко к этой и это плохо.
- Почему ты думаешь, что мафия есть и здесь? - Уве наконец отдышался и как настоящий ученый сразу потребовал доказательств.
- Мафия бессмертна. Там на Итали, я угонял гравибили и продавал их за пол цены людям мафии. Когда эту мафию выловили и распихали по каторгам, а я сидел на капоте ворованной машины и думал куда ее деть, ко мне подошел человек и сказал : " Не печалься, сынок, мы будем всегда! Теперь будешь продавать тачки нам!" Вот так-то...
Я мог спорить с ним. Я видел город, где не было мафии вообще. Ей там просто нечего было бы делать. Этот город - Стальная планета.
Ворота начали свой путь в стену. Едва образовалась щель в которую мог пролезть человек, мы вошли в блок, не дожидаясь чувствительных подсказок дубинками. Пролезли в щель и оказались в другом мире.
Здесь царил дым. Множество людей убивали время, вдыхая какой-то дурманящий, выходящий из тонких металлических трубочек, смрад. Внутри трубочек что-то клокотало и у некоторых курильщиков это вызывало приступ неудержимого детского смеха.
- Ублюдки, - Антон сплюнул на пол. - И сюда эту отраву притащили!
- Что они делают? - спросил я.
- Разве у вас на планете нет наркоманов?
- А кто это?
- Здесь не растут дурманящие разум растения?
- Мне такие не известны. Да им и некогда дурманить. Им нужно до полдня успеть ожить, распуститься, зацвести, дать семена и приготовиться к полуденному пеклу.
- Благословенная земля. Прекрасная планета ,- пробормотал Уве. - И эти подонки устроили здесь каторгу...
- Не огорчайся, Уве, - его шепот не мог не вызвать улыбку, тем более у жителя Конвикта. - Я потом расскажу тебе о планете другие подробности. И советую тебе сменить мнение о ней. Не то она тебя слопает вместе с oaieie восторгами... Не обижайся, Уве,.. пойдемте поищем, где притулить свои кости.
Мы быстро нашли несколько пустующих нар и забрались на них с ногами. После пятиминутного препирательства с чернокожим продавцом опия и небольшой стычки с одурманенными защитниками продавца нас, наконец, оставили в покое и мы могли говорить спокойно. Впрочем, угонщик сразу захрапел и Антон вскоре присоединился к нему. Так что разговаривать мы остались втроем.
- Забыл представиться, - воскликнул квазимэр. - Мое имя Деб Тикарам... Ну вообще-то полное имя Дебют Роджер Сю де-Тикарам ла Вьет. Мои предки были, что то вроде губернаторов одного из штатов на Весте, а я вот...
- Ты очень хочешь вернуться на Весту? - финна почему-то очень занимал этот вопрос.
За долю секунды до того, как он задал его этот же вопрос он задал себе. И получил ответ. Он не хотел возвращаться обратно.
- А сам ты не хочешь вернуться? - мне интересно было, что же его так мучает, если он уже даже сделал выбор.
- Не знаю, Инки. Скорее нет, чем да. Тебе не понять, ты никогда не покидал планету, на которой родился и вырос...
- Ты не прав. Я тоже недавно на Конвикте.., - я испугался: они конечно мои друзья, но сколько уже раз друзья становились вдруг врагами, а враги друзьями. Природа, создавая людей, не особо заботилась о постоянстве их сути.
Я проболтался! Я не мог контролировать себя! Я так сильно расслабился? На Стальной планете меня бы не узнали. Болтает лишнее, думает прежде чем убить явного врага, друзей завел - разве таким меня воспитывали? Воин Тэнно не должен быть таким! Меня охватило отчаяние. Я уже хотел позвать Тэнно по личной связи и повиниться перед ним. Я даже знал, что он мне скажет в ответ: "Принеси мне эту беременную трассом планету в подарок. Заставь этих людишек работать на тебя и твой сын отправится искать планету себе!" Вот, что он мне скажет! И я сейчас... Вот, задница вонючая! Разрази меня гром.
- Эй, врача... Есть тут врач.., - до меня долетели, наконец, звуки.
Думая о своем, я совершенно выключился и мои новые друзья начали обо мне беспокоиться.
- Все нормально. Я задумался немного...
- Ничего себе задумался! - воскликнул Уве. - У тебя пульс был двенадцать ударов в минуту... Как у умирающего... лебедя...
Смех моих друзей разбудил всех наркоманов. Они приоткрыли свои бездумные стеклянные глаза и, решив что четверо хватающихся за животы от смеха мужиков, это часть их галлюцинаций, снова ушли в небытие.
Мне было не до них дела. В конце концов, каждый имеет право умереть так и там, где и как захочет. В мире есть множество способов умереть. Наркомания в любом виде - это просто триллион первый способ и больше ничего.
Мне не было до них дела. Я уже любил эту проклятую погодой планету вместе с этими наркоманами, баггменами, фермерами и мне совсем не безразлично было будущее людей. Меня не интересовал десяток наркоманов, но мне не безразлична была судьба сотен тысяч остальных.
- Если я задержусь здесь, то выйдя я могу найти уже лишь развалины городов! - говорил я себе.
Нужно было на рассвете, как максимум, овладеть своей звездной лодкой и найти врага. Любой ценой!
- Нужно бежать, - проговорил я, наклонившись к головам друзей так, чтоб не услышали лишние. Побег это рискованное дело и я не хотел лишний раз рисковать.
- Что прямо сейчас? - Антон принял меня за идиота.
В конце концов, если он хочет оставаться здесь еще на пятьдесят местных суток, то это его личное дело. Тогда пусть убирает свою задницу от нас подальше, чтоб не было соблазна сболтнуть лишнее. Я ему тогда так и сказал:
- Не хочешь, так и скажи, а только я не глупее тебя. Не хочешь дышать вольным воздухом, дыши этим дымом.
