— Ясно товарищ майор. Удачи вам.
— Спасибо. Все, Егорыч, давай заводи мотор и полетели.
— Далеко?
— Нет, тут километров сорок от озера, пеленг тебе Олег даст.
Зубов занял место в вертолете, и они быстро поднялись в воздух и взяли курс на северо-восток.
Шум винтов не давал возможности сосредоточиться, и, тем не менее, Геннадий размышлял, о только что полученном сообщении. Оно гласило, что колонна обнаружена, люди находятся в бессознательном состоянии, судя по всему, груз бесследно исчез. Над такой информацией было от чего призадуматься, особенно, по поводу последнего. Если груз исчез, то, что это могло означать? Летчик вел вертолет в полной темноте ночи, исключительно по приборам и пеленгу, который получил с Земли.
Вскоре, внизу показалось светлое пятно. Это означало, что вертолет прибыл на место и подсвечивал место, куда надо было произвести посадку. Луч прожектора, выхватывал во мраке ночи, то джип, стоящий на дороге, то два грузовика, мост, речку и вертолет неподалеку. Через несколько минут они благополучно приземлились, и Геннадий, не дожидаясь, пока остановятся лопасти, выскочил на землю. К нему подошел Уваров, старший лейтенант из их отдела и доложил:
— Все живы, но находятся в шоковом состоянии, словно после сильного электрошокового удара. Я уже дал запрос, чтобы прислали врачей.
— А что с грузом?
— Ничего. Но по предварительным данным, можно точно сказать, что в машине был груз. Сами посмотрите, — В этот момент они подошли к грузовику. Задняя дверь машины была распахнута. Внутри машины и вокруг на земле в беспорядке валялось то, что, судя по всему, являлось чем-то, что использовалось для крепления перевозимого в машине груза. Ветки, обрывки брезента и разорванных веревок, все это говорило, что то, что было в кузове машины, спешно куда-то перегружали.
— А что со вторым грузовиком? — спросил Зубов.
— В нем в бессознательном состоянии несколько человек. Но они уже начали приходить в себя. Видимо воздействие на людей было одновременным, но те, что были в кузове, получили меньшую дозу, так как находились в железном корпусе.
— Понятно. А какие либо следы других транспортных средств, куда могли перенести груз есть?
— Ничего. Вот, обратите внимание, Геннадий Трофимович, земля вокруг машины со стороны задней двери, основательно вытоптана. Однако следы обрываются совершенно странным образом. Такое ощущение, что они перегружали все из машины непосредственно в транспорт, который находился рядом и висел в воздухе.
— Вы думаете, что у них был вертолет?
— Возможно, но вряд ли.
— Почему?
— Не знаю, это так, личное сомнение.
— Понятно. Хорошо, надо связаться с центром и сообщить о происходящем.
Зубов отправился к вертолету и увидел, как навстречу ему кто-то бежит.
— Товарищ майор, вас полковник на связь просит, — Зубов прибавил шагу и, взяв трубку, ответил:
— Зубов слушает.
— Похоже, мы потеряли груз.
— Да, я уже в курсе. Куренной и все члены его команды находятся в бессознательном состоянии. Груз, который находился в грузовике, исчез неизвестно куда. Медиков вызвали. Охрану контейнера обеспечил.
— Молодец. Ты все правильно сделал. А насчет потери груза я имел в виду совсем иное.
— Не понял, о чем вы, товарищ полковник?
— Мне только что сообщили, что ПВО засекло в районе неопознанный объект, который совершил посадку. Срочно поднятое звено перехватчиков начало осуществлять погоню за ним, но техника у них такова, что они ушли в стратосферу. Однако это еще не все.
— Космический отдел выдал новости?
— Да, и при этом весьма неутешительные. Зафиксированы три вспышки с одного из двух американских спутников, которые висят на орбите. В результате, получены данные, что на высоте сорока девяти километров над Землей, был зарегистрирован взрыв. Мощность соответствует ста килотоннам тротила. Сравнимо с ядерным взрывом, однако никакого увеличения радиоактивного фона не зафиксировано.
— А что спутники?
— По-прежнему на орбите. Возможно, наблюдают за происходящим.
— А если они нанесут удар по контейнеру, который на озере?
— Вряд ли, но не исключаю и такого развития событий. Впрочем, это пахнет
международным скандалом. Вряд ли они на такое пойдут, но на всякий случай, следует предупредить людей, чтобы ушли подальше от контейнера.
— Я предупредил Матвеева относительно того, чтобы отошел с людьми подальше от контейнера. А вы считаете, что они использовали лазерное оружие и с помощью него сбили корабль?
— Возможно. Не могу судить относительно того, какое именно оружие они использовали. Сейчас наши работают над этим, но то, что корабль уничтожен, это точно, а стало быть и груз, если он был перегружен на него, погиб вместе с ним. Теперь понятно, что я имел в виду, когда сказал, что мы потеряли его?
— Да.
— Хорошо, я буду на месте примерно через час. Будьте поосторожнее. Кстати, приборы что-нибудь показывают относительно присутствия в зоне инопланетного корабля?
— Дозиметристы говорят, что все в норме.
— Я так и думал.
Зубов положил трубку и пошел обратно к машине. Куренного и трех человек, которые были возле машин, положили на носилки и наблюдали за их состоянием. Судя по всему их жизни ничего не угрожало, но они по-прежнему находились без сознания.
— Значит, вот все как обернулось, — подумал Геннадий, — инопланетяне, неизвестно зачем прилетевшие на Землю, Куренной, который каким-то образом узнал о том, где спрятан груз, и в довершении всего, американцы, которые решились на отчаянный шаг, и использовали свое секретное оружие, дабы не дать нам завладеть тем, что случайно попало к нам в руки.
В этот момент на юге-западе раздался оглушительный взрыв. Огромный столб света взметнулся в небо, и хотя их отделяло не меньше сорока километров, было отчетливо видно, сколь мощным был взрыв.
— Неужели они все же решились и поразили цель с орбиты? Это может означать начало таких взаимоотношений, что лучше об этом не думать, — подумал Геннадий, и снова услышал зуммер рации. Звонил Сомов.
— Ты уже в курсе?
— Да, судя по тому, что наблюдал, мощность взрыва внушительна.
— От твоих известия есть?
— Пока нет.
— Хорошо, я на связи, направляюсь сначала к тебе, а на месте решим, что делать. Отправь людей к месту взрыва, пусть выяснят, что и как.
— Вас понял. Значит, они все же произвели удар с орбиты?
— Нет, спутники уже уходят с нашей территории, но они к этому непричастны. Видимо взрыв был запрограммирован хозяевами контейнера.
