улицы. Парень и девушка, ничего особенного – но у него было ощущение, что он их откуда-то знает. Внезапно в мозгу всплыли картинки ночи, когда была убита четвертая жертва. Сейчас жертв было уже семь. Капитан сразу вспомнил этих двоих – жутковатый парень, и его красавица – подруга. Почему-то сейчас, как и тогда, они вызвали его симпатию.
Не будучи до конца уверенным, что они будут рады его видеть, он окликнул их.
Мала и Гром обернулись. Мала сразу же узнала незадачливого капитана полиции, которого они встретили в день своего знакомства. Она хотела прошептать Грому, чтобы они уходили немедленно, но Гром, как будто прочитав ее мысли, спокойно произнес: «Все в порядке, идем поздороваемся!».
Мала повиновалась и они не спеша преодолели разделяющее их с капитаном расстояние.
– Ну что, незнакомцы, все гуляете? Теперь уже днем? – дружелюбно пошутил капитан Улисс.
– Вы нас запомнили, капитан? Как мило. – сказал совершенно спокойно Гром, доставая папиросу из портсигара.
– Уж очень у вас колоритная пара.
– Спасибо. Ну как, распутали то дело? Сколько прошло, около месяца? Нашли что-нибудь? – Гром вел беседу, как совершенно не имеющий отношения к вопросу человек, чем еще больше восхитил Малу.
– Нет, …. А… как я могу вас называть, ребят?
Гром нахмурился, секунду помолчал, а потом, стряхнув пепел, снова заговорил:
– Ничего личного, капитан, но мы бы не хотели называть своих имен. Мы не большие-то друзья полиции. – К большому удивлению Малы, произнес Гром.
– Проблемы с законом? – все еще шутя, отозвался капитан.
– Никак нет, капитан. Просто не люблю людей в форме и с оружием наперевес.
– Как скажете. В общем, ничего не нашли. Есть одна зацепка, но уж очень бредовая теория, какая-то…
– Поделитесь? – совершенно незаинтересованным голосом осведомился Гром.
– Есть версия, что имеем дело с маньяком. Жертв уже семь, и ситуация один в один похожа в каждом убийстве. Но что самое занятное, убийца, по всей видимости, выполняет какой-то ритуал. В одной из книг по космологии, говорится про какое-то кольцо Сфинкса, если верить этой теории, то нас ждет еще 5 жертв, если конечно мы его не поймаем. Если это пришелец, то видимо, он хочет улететь домой.
Капитан замолчал, и повисла пауза. Неловкая и долгая. Гром провел рукой Мале по спине, кашлянул и улыбнулся:
– Звучит и правда бредово, капитан.
– Да. Вы правы. Ну что же, не буду больше вас задерживать. Надеюсь все же увидеть вас снова!
Капитан пожал руку Грому, помахал Мале и ушел вниз по улице, в сторону моста. Гром и Мала шли молча. С тех пор как они начали встречаться, Мала ни разу не превращалась при нем. То есть удостовериться в том, что именно ее он видел в тот вечер, он не мог. С другой стороны Гром уходил ночью, в поисках своей жертвы, и Мала могла свободно перевоплотиться в свой тотем. Теперь для них обоих стало очевидно, что его маленький секрет раскрылся, Мала подумала, что логичнее всего будет устроить небольшую истерику, чтобы не обнаруживать свою проинформированность в его делах. Но Гром был не из тех людей, с которыми прошел бы такой номер. Поэтому Мала решила мягко дать понять, что поддерживает его во всем, что бы это ни было.
– Дорогой, капитан сказал, что… – неловко начала она.
– Мала, послушай! – резко оборвал ее Вермут. –Ты не должна была узнать об этом таким образом….
– Но я не…
– Я знал, что ты посчитаешь меня чудовищем, поэтому молчал. К сожалению, у меня нет выхода. Я должен закончить у..странять их, чтобы замкнулось кольцо. Только тогда мы сможем улететь отсюда. Навсегда.
Мала ничего не ответила. Она просто обняла своего любимого, чтобы дать понять, что поддерживает его.
Глава 6
Теперь Гром перестал скрывать от Малы, что является ключевым звеном в его ритуале. Правда он щадил ее и тонкости убийств обсуждать с ней не стал. Просто теперь уходя в свои отлучки, он открыто брал с собой оружие. Он рассказывал, кто следующая жертва, объяснял Мале, что это плохой человек и что жалеть его не стоит. Мала и Гром вместе крутили фуникулер, но каждый раз, когда он указывал на какое–то имя, Мале становилось не по себе. Она мечтала улететь с Громом, но верила, что есть другой способ – отправиться на его Родину. Когда он уходил, она ночами проводила за экраном монитора, понимая, что настоящей дельной информации во всемирной паутине на этот счет нет, но все же надеялась найти хоть что-то.
Мала очень волновалась, что полиция и дружелюбный капитан все же выйдут на их след, и капитан перестанет быть таким дружелюбным. Все это не давало ей покоя, не давало спать ночами.
Однажды Гром вернулся домой растерянным, приглушенным, и ни о чем не хотел говорить. Мале еле-еле смогла выведать у него, что во время очередного «устранения» что-то пошло не так. Гром должен был убрать одного директора банка, который проводил махинации не против государства, что было бы простительно, а против обычных людей. Он обкрадывал своих вкладчиков. Гром уже было наставил дуло своего пистолета на этого мошенника, как внезапно из машины неподалеку раздалось отчаянное «Папа!».
Чертов дурак притащил с собой на встречу своего ребенка. Мальчуган лет пяти вышел из машины, и смотрел во все глаза на отца и человека, который наставил на него пистолет. Как Гром заманивал жертв? У него был простой свой, действенный способ. Так как все они имели скелеты в шкафу, он предлагал встретиться и обсудить вознаграждение за свое молчание. Под видом обычного шантажа он выманивал их из дома, в безлюдное место и затем убивал. Вынося свой приговор, Гром обычно никогда ни о чем не жалел.
Но тут!! Этот ребенок – он менял всю ситуацию. Гром не мог убить человека на глазах у ребенка. Поэтому он просто развернулся и переместился в пространстве и времени прочь.
Мала слушала все это, затаив дыхание, зная, что ее любимый действительно переживает. Впервые в его голосе слышались нотки сожаления. Нотки раскаяния и боли.
В эту ночь они оба спали плохо, ворочались, попутно обнимая друг друга, или вставая попить воды. Все как-то начало лететь к черту в один миг.
Капитан Улисс внимательно слушал банкира по имени Иван Жижов. Теперь картинка немного прояснялась, но его теория о совестливом убийце подтверждалась на сто процентов. Услышав, что убийца, уже наставивший пистолет, готовый нажать на спуск, отпустил его, увидев ребенка, капитан почему-то подсознательно проникся к нему симпатией. Теперь дело было за портретом – полицейские специалисты, должны были восстановить фоторобот по памяти потерпевшего. Теперь у них будет лицо, теория. Еще капитан ничуть не смутил тот факт, что убийца предлагал помолиться своему Богу тому, кого собирался убить. Ведь если он способен сострадать и обладает совестью, значит и способен уважать чужую веру.
Потерпевшему банкиру пообещали, что обязательно поймают убийцу всех этих людей и того, кто ему угрожал. В полиции также попытались проверить номер, с которого приходили sms–сообщения на номера жертв, но оказалось, что он никому не принадлежит. И давно числится, как не обслуживающийся.
В общем, зацепки были, но цельной картины по-прежнему не было.
Когда фоторобот был готов, капитан к своему удивлению узнал своего недавнего знакомого на изображении. Шрамы, татуировки, все говорило о том, что это тот самый человек, которого он так был рад видеть каждый раз, случайно встречаясь с ним на улице. Капитан огорчился. «Если этот парень – убийца, я буду вынужден арестовать его. А если он и вправду убил всех этих людей, то ему светит пожизненное. Черт возьми, парень, что же ты наделал??».
Капитан был решительно настроен, но делиться тем, что узнал этого человека, с коллегами не стал. Он решил сам навестить его и поговорить с ним. В конце концов, парню светило пожизненное – и он должен был дать ему возможность приготовиться.
Капитан без труда разузнал, где тот обитает, он сопоставил районы, где они встречались, с районами убийства. Нашел несколько съемок с камер наблюдения и вышел на коттеджи в Оззи Хаус, на Семи Горах.
На следующий день, вечером он решил навестить своего друга. Теперь он знал, как его
