— Рэй?
— Я сам приказал отвезти меня к Ордо. Забыл, идиот, о том, что Энкеле Аторису любую небылицу наплетет, а Ордо поверит…. Так что не жалей, не нужно! Сам дурак потому что…
Дрогнуло в груди, застучало часто, словно долго-долго бежал, жаром кинулось к горлу и в голову.
— Рэй….
Снова встретились взгляды. Усталость сочилась из глаз Рэя, сочувствие из глаз Да-Дегана.
— Прости меня, — тих голос Да-Дегана, словно боится спугнуть тишину, ту робкую ауру доверия, что пришло и несмело стоит на пороге. — Я — подлец….
Подошел Рэй, аккуратно коснулся ладонью ладони, удерживая в своих руках.
— Мне давно надо было тебе рассказать. Только я думал, ты сам поймешь…. Многомудрый…..
И снова улыбка на губах и теплая искорка в изумрудной глубине глаз.
Рэй!
Как же непохож на всех! Ни злости, ни мути, ни ярости. И от улыбки тепло, словно на пригреве. И парит душа, купается в просторе среди звезд! Словно не обычный мальчишка. Словно Аюми. Непостижимый!
— Рэй, мальчик мой, прости.
Раскаяние румянцем на щеках, и готов был бы кинуться к ногам, только легкий жест мальчишки удерживает.
— Давай забудем об этом, Дагги.
Забыть! И было б выходом это решение, но как забыть? Как?
— И еще, — тих голос Рейнара, мягок. — Я прощу тебе все твои колкости. А ты мне то, что я все рассказал Хэлдару.
— Что? — не поверить собственным ушам, и не понять то ли правду говорит юноша, то ли шутит.
— Я все рассказал Хэлдару. И о тебе и о твоих планах. Поверь, это лучший выход. Иначе наплакался б ты с верфями. Не такой Хэл слизняк, чтоб помогать шакалам Хозяина с флотом. А ты сам говорил, время — дорого.
Возмутиться б! Взорваться! Только вместо этого отчего-то разжались тиски, и стало легче душе. Спокойнее.
А на губах Рейнара играла улыбка, непостижимая, светлая, сияли глаза, лучились, словно через купол листвы проглядывало солнце.
Покачав головой, Да-Деган посмотрел в лицо мальчишки, спокойное и умиротворенное.
Дурак, — подумал внезапно, чувствуя, что еще немного и не сможет сдержать подступивших к глазам соленых слез. — Какой же я дурак!
Тишиной опустилось утро, легкие касания жемчужного света будили сад. А сна как не было, так и нет! Перед самым рассветом пришло сообщение, Катаки сумел отбить атаку в пространстве Эргена, Стратегам все ж удалось собрать силы, не дали напасть на планету. Но и Катаки стал малый не промах. После боя сбежал, но корабли на базу привел все.
Легкая улыбка коснулась губ Да-Дегана; и надо б нахмуриться, но не стереть сияние глаз.
Усмехнувшись, мужчина налил себе в бокал вина. Посмотрел на Хэлдара, уютно расположившегося в кресле напротив. Синие глаза лучились лукавством, и похож был мужчина на кота, наевшегося сметаны. Уж слишком довольный был у него вид. Почти безоблачно — счастливый….
Что ж, надежда творит чудеса.
— Значит, берешь Ордо на себя?
— Не вопрос, Дагги. Куда больше меня беспокоит госпожа Арима. Дамочка, связанная со Стратегами… как бы не помешала нам ее инициативность.
— А ты столкни ее с Корхидой. Путь друг на друга силы тратят.
— Так не заинтересуется…..
— А ты заинтересуй! Девочка не упустит своего, если намекнешь, что Энкеле резидент Локиты. И что у него интереснейшие документы можно найти. По подготовке почвы к бунту тоже. Муженька своего и сына отмазать она кровно заинтересована. Не пропустит, кинется искать этот архив. Я Стратегов как облупленных знаю. Преподнеси, что Энкеле рыбка крупнее какого-то Дагги. Переметнуться не переметнется, но сил у Стратегов на Рэне немного, так что контролировать каждый мой шаг они не сумеют, особо если еще и Корхиду начнут пасти.
Усмехнулся Хэлдар, прищелкнул пальцами.
— Что ж, попробую. Игра того стоит.
И снова улыбка коснулась губ. Теплело на душе, знал, если что случится с ним — есть кому перехватить эстафетную палочку, довести до свершения планы. Тихо становилось, покойно, несуетно. Словно чудо перенесло в иную реальность, совершенно другой мир.
Распахнулась дверь, вошел Илант, как обычно — резкий, дерзкий.
— Господин Да-Деган, к вам посетитель. Говорит, вы его ждете.
— Кто?
— Шайтан его знает! Мальчишка! Рыжий. Какой-то Эль Эмрана.
Расцвела улыбка, не смог сдержать. Вспомнилось! Ливни рыжих волос, серые вдохновенные глаза, дерзкий подбородок.
— Зови!
Не смог усидеть, вскочил на ноги.
— Кто таков Эль Эмрана? — спросил Хэлдар.
— Увидишь!
Вздохнув, опустился обратно в кресло, расслабило волнение колени. Сколько времени не видел мальчишку?! Пропасть времени прошла. И думать забыл о когда-то вытребованном обещании….. Не думал никогда, что сбудется, что встретится еще раз.
Прозвучали негромкие шаги, распахнулась дверь. И ударило током по крови, качнуло, унесло….
Вот он! На пороге! Невысокий, гибкий словно куница, правильные черты лица, и рыжее золото волос. Не изменился ничуть! Только застонать, поняв это…
Остановился юноша, сделав всего несколько шагов от порога в покои, поприветствовал хозяина сдержанным кивком.
Удивленно вскинул брови Хэлдар. Перевел взгляд с мальчишки на Да-Дегана. Проскочила яркая искорка в глубине синих глаз.
— Рад, что ты пришел, — проговорил Да-Деган, мягко улыбнувшись. — Стало быть, не забыл условий нашего с тобой договора.
Усмехнулся юноша. Такая знакомая насмешка возникла на лице.
— Познакомьтесь, Хэлдар, — произнес Да-Деган глухо. — Сын Язида Эль Эмрана. Рокше.
— Не слышал, что б у этого повесы случались дети, — усмехнулся, Хэлдар, возвращая мальчишке усмешку.
— Ну, появлению наследника у Язида поспособствовал Ваш покорный слуга. Мальчишку я вывез с Эрмэ. Но вот, чтоб не связывать себе руки, передал Язиду. У него в доме спокойнее, чем рядом со мной.
— Я пришел сюда не обсуждать мое появление в доме Язида, — проговорил Рокше с дерзостью, глядя прямо в глаза Да-Дегана.
Рука мальчишки лежала на поясе. Там, где должен был прикреплен нож.
— А ты ничуть не изменился, — усмехнувшись, Да-Деган, слегка подмигнул юноше. — Все так же пытаешься за ножик схватиться. Где потерял?
— Сдал охране вашей, — выдохнул с неожиданной злостью.
— Убил бы он меня, Хэл, — проговорил Да-Деган грустно, обернувшись к Хэлдару. — Если б не это, наверное, и не явился б. Достал я их всех до печенок. И Лигу и контрабандистов.
— Только Хозяин не нарадуется, — отчеканил Рокше. — Верно служишь, раб!
Да-Деган тихонько покачал головой.
— Что скажешь, Хэлдар? Хорош чертенок? Империя и то не обломала! Не напоминает никого?
