— Онии-сама, всё в порядке. — У Миюки немножко покраснело лицо, но не от смущения... — Я знаю. Все эти шрамы — это доказательства боли Онии-самы, которую ты преодолел, чтобы стать сильнее всех. — А от того, что она посмотрела ему глубоко в глаза с такого близкого расстояния. — Поэтому, Онии-сама, я не думаю, что ты должен стыдиться своего тела.
Выражение лица у Тацуи немного смягчилось. Затем он почувствовал, как к правой руке прикоснулось что-то мягкое.
Эрика негромко присвистнула. Не насмехаясь, а, скорее, хваля.
Он прекрасно знал, кто это был, но тем не менее повернул голову, чтобы уточнить.
Как и ожидалось — это была Хонока. Как бы соревнуясь с Миюки, она обеими руками крепко обхватила руку Тацуи. В отличие от Миюки на ней был раздельный купальник, поэтому рука Тацуи напрямую касалась нежной кожи. Скорее всего, из-за этого лицо Хоноки было в три раза краснее, нежели у Миюки.
— Я, я тоже не против! — она, хоть и замявшись вначале, быстро заговорила. Такое было нормальным для любовников, однако для обычных друзей разного пола, подобное, тем более в купальнике, было чересчур смело. Было бы более странно, если б она так не нервничала.
Хотя её реакция была страннее.
Девушке-подростку, нет, даже женщине с богатым жизненным опытом, должно быть сложно смотреть на покрывающие тело Тацуи шрамы. Будь они мелкими и незначительными, проблем бы не было, но такие шрамы, как правило, ассоциируются с ужасными событиями.
Тацуя знал, что снимать куртку перед девушками глупо и безрассудно, но всё равно снял. Наверное, палящее солнце постаралось, горько подумал он.
Столь редкую реакцию Эрики понять вполне было можно. И он уже давно сдался пытаться назвать слова и действия Миюки «нормальными». Но что же стояло за действиями Хоноки? Будто бы...
— Будто бы... пойман между сестрой и девушкой, да?
— Эй, тише! Нельзя так говорить, Мизуки. Наконец-то всё стало намного интереснее.
Тацуя прекрасно понимал, что Мизуки просто честно высказала свои мысли, но тем не менее всем сердцем соглашался со словами Эрики, что «нельзя так говорить». Впрочем, со второй половиной слов он согласен не был. Да и, когда Эрика говорила вторую часть, её сдержанность испарилась. Голос же Мизуки оставался как всегда обычным.
Эрика зло ухмыльнулась и чуть отошла от Тацуи, который тщетно пытался справиться с Хонокой, крепко обхватившей его руку (он уже давно перестал думать о Миюки).
— Ух, прости, Тацуя-кун. Я как-то странно себя повела.
— Нет, всё в порядке. Так что Эрика, не упоминай ничего лишнего, пожалуйста.
— Даже если ты говоришь не... о, точно!
«Кое о чем прекрасном подумала», — говорило её лицо, поскольку на нём снова заиграла улыбка.
— Давай я тоже покажу мои боевые награды, — сказала она и просунула большой палец правой руки под плечевую лямку купальника и, подмигнув, чуть приподняла её.
Стоящая рядом Мизуки окоченела.
Хонока, не поднимая головы, бормотала что-то неразборчивое, а Миюки посмотрела на него с идеальной улыбкой. Тацуя же, с другой стороны, посмотрел на обеих девушек, которые всё ещё держались за его руки.
— Пойдем купаться.
Неуклюже, с двумя девушками по бокам, Тацуя стал продвигаться по пляжу. Эрика надула щёки, а Мизуки улыбнулась, закрывшись в собственном мирке. Пройдя мимо этих двоих и поравнявшись с Тацуей, Шизуку кивнула и просто сказала «молодец» в спину девушке, идущей справа от него.
◊ ◊ ◊
Перед Тацуей раскинулось сверкающее синее небо. Лежа на спине в спокойном море (над водой только чуть-чуть возвышалось лицо), он чувствовал, лишь как плещутся волны.
Немногим ранее закончились водные бои: во все стороны летали «водные струи» и как по мановению палочки, единственным противником был выбран Тацуя; однако пять девушек против одного парня — это слишком даже для его душевного состояния. Если бы с ним были Лео и Микихико, то он бы продержался дольше, но они, похоже, уплыли надолго, так как уже скрылись из виду. Когда Тацуя сказал: «Дайте мне чуть отдохнуть», — и повернулся спиной к пяти девушкам, лицо у Миюки наполнилось разочарованием, но, как и ожидалось, она понимала его дискомфорт.
Теперь девушки резвились на борту лодки. Недалеко от места, где дрейфовал Тацуя. Сохранять дистанцию от него, чтобы не тревожить, но и держать в пределах видимости — таков был компромисс Миюки, с которым согласились остальные девушки.
Ветром до него доносились их счастливые голоса. В основном это были не отрывки разговоров, а обычные бессмысленные крики, но даже без анализа Пушионов, которые они излучали, он мог прекрасно понять, что они делают. Хонока и Шизуку сидели в лодке, а Миюки и Эрика плавали по бокам лодки. Мизуки, должно быть, лежала под зонтиком на пляже.
Качаясь на нежных волнах, Тацуя внезапно кое-что вспомнил. Хонока как-то сказала, что не очень хорошо умеет плавать. Он думал: можно ли ей так далеко отплывать от берега, ведь лодка не слишком большая и не очень устойчивая?
Своим зловещим предчувствием он попал в самую точку. То ли это «сила слова», то ли лишь предубеждение, но как только несчастье выражаешь словами, оно становится явью. И не только когда выражаешь вслух, мыслями тоже.
Вдруг тихий летний воздух пронзил крик. Тацуя воспринял случившееся в виде информации намного быстрее, нежели видели обычные глаза. Он тут же поднялся над поверхностью воды и рысью побежал к лодке. Эту технику передвижения он никогда не использовал, если рядом были посторонние люди, но она была в разы быстрее плавания.
Бегучи к опрокинутой лодке, Тацуя каждым шагом Мгновенным вызовом применял магию, которая усиливала силу поверхностного натяжения воды, что придавало ему способность ходить по воде.
Затем Тацуя нырнул в воду вперед ногами. Следуя жестам нырнувшей ранее Миюки, Тацуя обвил Хоноку руками за талию. В понятном состоянии паники Хонока дико брыкалась, даже ударив Тацую, когда тот вытащил её на поверхность воды.
Недалеко Эрика помогала Шизуку залезть в лодку. Опрокинутую лодку вернула в обычное положение то ли Шизуку, то ли Эрика. Тацуя решил спросить попозже о том, как им удалось это сделать, и потянул Хоноку к лодке.
Вернувшись на поверхность воды, она несколько успокоилась, но всё еще была сильно взволнована. Отчаянно и бессмысленно сопротивляясь движению к лодке, она продолжала умолять его криками «пожалуйста, подожди немного!» и «прошу!». Однако даже само пребывание в горячей воде летнего моря отнимет у неё последние силы. Из-за усталости ей было необходимо отдохнуть в лодке. Поэтому Тацуя неохотно покачал головой и силой положил Хоноку в лодку. Как только половина её тела оказалось внутри, то, прежде чем она поднялась, её сразу удержала Шизуку. И разглядев её спереди, Тацуя сразу понял причину всех её сопротивлений.
