Откуда он только такой - подозрительно умный?
- Почему же ты сомневаешься в словах своих хозяев?
Дан гневно посмотрел на меня:
- Во-первых, у меня нет хозяев! Если я и служил шаману, это еще не значит, что я ему принадлежу! Тем более сейчас, когда он убил мою семью...
Как только разговор добрался до этого, Гудри снова зашмыгал носом.
- Я приказал тебе не издавать ни звука! - разозлился Дан.
- Он же ребенок, - вступилась я за мальчишку.
- Он мужчина, и не смеет распускаться! - сказал Дан и снова приказал братишке: - Иди сюда, сядь рядом и молчи!
Гудри беспрекословно подчинился, сел рядом с Даном, склонив голову.
- Ты говорил, что во-первых у тебя нет хозяев, а что во-вторых? напомнила я ему.
- А во-вторых, меня очень трудно обмануть, потому что я знаю, о чем говорят шаманы, - пояснил Дан.
- Откуда ты знаешь?
- Слышал, - усмехнулся он.
- Но... - я хотела сказать, что он не мог слышать телепатический контакт, но Дан меня опередил.
- Да, они говорят молча, но я тоже так могу, - пояснил он. - Я тоже мог бы стать шаманом, если бы захотел.
- Но ты не хочешь?
- Стать шаманом? - Дан презрительно скривился. - Я ненавижу тех, кто нагло лжет людям и издевается над ними. Что бы ни говорил мне отец, как бы он ни убеждал меня в том, что шаманы - единственные, кто может смягчить гнев богов, я не верю им и ненавижу их. Я буду сражаться с шаманами. А может быть, даже и с богами.
Гудри, молча слушающий наш разговор, испуганно охнул. И получил от брата подзатыльник.
Только тут я заметила, что Олег внимательно изучает нас. Поймав мой взгляд, он жестом позвал меня. Я поднялась со своего места и, перейдя полянку, присела рядом с Олегом. Он был бледен, но его рука, которую я взяла в свою, уже не была такой раскаленной.
- Как ты?
- То гадкое зелье, действительно, придает силы. Только надолго ли? отозвался Олег. - Все равно чувствую себя разбитым... Слушай, Рэста, ты хорошо разглядела этого вороненка?
- Ты о Гудри?
- Да нет, о старшем. Ты его разглядела?
- Ну? - я решительно не понимала, к чему он клонит. Да, конечно, я не могла не рассмотреть Дана, уж коль скоро мне довелось с ним говорить. Высокий юноша, вряд ли старше двадцати. Кожа смуглая, но скорее всего это солнце и приморский ветер сделали ее такой. Черные волосы, красиво очерченное лицо, четкие некрупные черты, прямой узкий нос, независимый и упрямый рот. И темно-серые глаза, в которых сейчас читались возмущение и горе. - О чем ты, Олег?
- Ты пощупай-ка его, ну, по-вашему, - Олег задумчиво покрутил пальцами.
- Да, он сканер, он сам это сказал.
- Тьфу, - Олег в сердцах сплюнул и укоризненно посмотрел на меня. Рэста, отвлекись от меня, подумай о деле. А дело, похоже, не в том, что он сканер. Ты давно видела себя в зеркале?
- В настоящем - давненько... Хватит меня дурить, Олег!
- Мальчишка похож на тебя, как отражение в зеркале. Только более молодое и без шрамов, - вздохнув, пояснил Олег.
- Боюсь, что это тебе всего лишь кажется, - отозвалась я, изо всех сил стараясь не рассмеяться ему в лицо. Подумать об этом всерьез я даже не решалась. Откуда взяться Тарону на Диком побережье Континента? Мы давно поняли, что часть Юркиного плана, касающаяся Тарона, может быть выполнена только благодаря чистой случайности. А надеяться сегодня на счастливую случайность сегодня было бы слишком нахально.
- Мне-то, может быть, и кажется. Но я не могу это проверить. Поэтому я предоставляю это тебе, - Олег устало закрыл глаза.
Я вернулась к Дану. Он сидел, задумавшись о чем-то своем, Гудри уже спал, навалившись на плечо Дана. Бедняга так и не смог ни выплакаться, ни пожаловаться на свою страшную беду. Ну и дисциплинка у этого вороненка!
Сев на свое прежнее место, я сразу почувствовала ноющую боль, что резкими хлопками начинала бить меня по вискам. Немного поколебавшись, я открылась контакту.
"Что стряслось, Катюша?" - Валерка был взволнован.
"Почему ты с этого начинаешь?"
"Твой брат в панике, почему ты не ответила ему?"
"Не могла... В конце концов, не захотела."
"Объяснись. Юрий всех нас поднял на ноги."
"Валерка, ты единственный, кому я могу довериться, но при условии, что ты не выложишь все тут же Юре."
Ответом мне были волны оскорбленного молчания.
"Валера, мы тут немножко влипли. Шаманы на хвосте, а Олег внезапно захворал. Он держится, но в бою от него не будет толку."
"Немножко влипли, говоришь?" - Валера задумчиво помолчал, я воспринимала только тягучие приливы боли. Интересно, только у меня была такая болезненная реакция на Валерия, или контакт с ним ни у кого не вызывал приятных ощущений?
На мгновение мне показалось, что я вижу перед собой лицо Валерки.
"Ты с ума сошел!" - ужаснулась я, - "Нас же засекут!"
"Не ворчи. Я увидел, что вы там не одни..."
"Это двое из местных. Совсем еще дети..."
"От старшего разит холодом, как от айсберга", - заметил Валерий. "Им можно доверять?"
"Думаю, да. Только ни слова Юрке. Придумай что-нибудь. Скажи, например, что Юра просто пришелся со своим контактом в неподходящую минуту... Соври что-либо."
"Я попробую. Юра только просил тебе передать, что он объявляет общий сбор."
Боль растаяла, оставив меня в раздумьях. Общий сбор Юра обещал объявить, когда его армия будет, наконец собрана. Неужели, дело сделано? Оставалось совсем немного, чтобы самим выяснить это: выжить и перейти Степи.
- Ты не шаман, но говоришь с богами? - настороженно произнес Дан.
- Это не боги, это друг, - ответила я, пораженная тем, что сканерские способности Дана оказались столь развитыми. - Это друг, который далеко. Ты понял, о чем мы говорили?
- Да. Не стоит считать меня ребенком, - совершенно по-детски возмутился Дан, - Ничего себе - приравнять меня и Гудри!
- Я не хотела тебя обидеть. Я лишь хотела успокоить друга.
- Ты куда больше успокоила бы его, если бы сказала, что находишься под защитой воина.
- Вообще-то, я и сама за себя могу постоять, - возразила я.
- Да, - он посмотрел на мою располосованную физиономию с уважением, Я вижу, что ты тоже воин.
Я не стала уточнять происхождение шрамов. В конце концов, по сути Дан прав.
- Да, и мы тоже сражаемся с богами, - ответила я.
- Значит, вы не обычные чужаки. Я почему-то сразу так и подумал, что вы не из Степей, - утвердительно отозвался он.
- Мы из Зеленого Пояса, - сказала я. В сущности, я мало чем рисковала, рассказывая ему об этом.
- Отец мне рассказывал про Зеленый Пояс, он бывал там однажды.
- Значит, твой отец тоже был бунтарем? А говоришь, что он воспитывал тебя в уважении к шаманам.
Дан пожал плечами, осторожно переместил голову спящего Гудри себе на колени и задумчиво произнес:
