У Роберта остался в Америке крошка сын. Он был «обычным». Роберт любил сына, но жала, что они с женой не подождали несколько лет чтобы он смог накопить хотя бы на минимальную модификацию. Сам Роберт имел более чем престижную работу и его родители сумели заработать на некоторые, отдельные улучшения генома сына. Роберт пообещал себе, что не станет заводить второго ребёнка пока не сможет оплатить ему хотя бы четверть полного комплекта, «избыточной модификацией» как говорили в стране советов. По его расчётам до этого оставалось проработать не вызывая недовольства у начальства пятнадцать или двадцать лет. Когда Гарольд намекнул на возможность покупки акций корпорации в случае если он выслужиться будучи руководителем группы учёных, Роберт подумал затаив дыхание, что может быть удастся скопить требуемую сумму за десять, а то и за восемь лет. К держателю акций, пусть и не наследуемых, совсем другое отношение нежели к служащим. Какими бы квалифицированными и высокооплачиваемыми не были бы последние.
За размышлениями дорога пролетела незаметно. Машина остановилась во дворе образованном двумя огромными многоэтажными колоссами расположенными раскрывающимися ладонями вокруг небольшой берёзовой рощи. Попеняв себе за упущенную возможность рассмотреть город во время поездки, Роберт вышел из машины с интересом оглядываясь. Скромная роща, скорее окультуренный кусочек леса чем парк. Рядом с домами детская площадка и скамейки. Поверх голых ветвей бёрёз видны множество других домов напоминая, что он находится в центре большого города. Странно, что в таком большом городе нашлось место берёзовой роще ведь земля в городской черте должна стоить сумасшедшие деньги. Подумав, что его могли привезти в какой-то элитный дом, Роберт внимательно рассматривал входящих и выходящих из подъездов жильцов. Он не очень хорошо разбирался в советской моде, но ничего подтверждающего подозрения не находил. Роберт обращал большее внимание на то как жильцы ведут себя друг с другом, чем на их одежду. Вроде бы обычные люди для той сумасшедшей страны в которую превратилась родина его прадеда за два с половиной века.
— Уважаемая Наталья Алексеевна— уточнил американский учёный: —Вы уверены, что это самый обычный дом?
— Называйте меня на по имени и давайте перейдём на «ты»— предложила юная улучшенная: —А то, что это обычные многоэтажки могу поручится. В конце концов я сама живу в той, что справа.
— С портретом Рубана Николая Александровича в треть стены? — уточнил Роберт. Ему, как программисту занимающемуся задачами теоретической и практической кибернетики, был прекрасно известен облик человека впервые указавшего миру на существующий бок о бок, самозародившийся несколько лет назад, виртуальный разум.
— Именно— подтвердила Наталя вытаскивая его, Роберта, сумки. Учёный поспешил помочь.
— Только не рекомендую ориентироваться по портрету, он скоро сменится или исчезнет совсем— загадочно посоветовала юная опекунша.
Роберт многозначительно кашлянул: —В таком случае я практически уверен, что это отнюдь не простой район и совсем не обычные дома.
Наталья сказала: —Роберт, прекращайте мыслить западными шаблонами. У себя вы издеваетесь над нашей «уравниловкой». А попав сюда не можете поверить, что так происходит на самом деле. Мой геном не имеет никакого значения потому, что он достался ещё до рождения. Это дар моей страны и результат волевого решения матери и отца. Доминантность не заслуга, не орден и не медаль. Сама по себе я ещё немногое сделала, чтобы отплатить людям за их дары. И говорю не только не столько о результате работы генограммистов из СовГенСтроя, но обо всём том, что окружает нас сейчас: о домах, о парках, о самой возможности жить в стране советов, а не где-нибудь ещё. Поэтому повторяю ещё раз — это самые обычные дома и их населяют такие же прекрасные люди как и все другие дома в городе. Присмотрись к соседям и сомнения отпадут.
Всё ещё не полностью убеждённый, Роберт кивнул. Скажите пожалуйста, как может жить улучшенная в одном доме с низшем сословием? Нет, он знает, что в союзе как будто бы нет низшего сословия, но ведь кто-то выполняет скучную и тяжёлую работу, верно? И какая тогда разница как называются такие люди и что формально они равны со всеми остальными. Наверное это только формально. Сама улучшенная может сколько угодно считать кропотливую работу над своим геномом «безвозмездным даром». Простительная наивность вызванная тем, что биологически улучшенная всё ещё ребёнок, а это как ни крутись накладывает отпечаток. Роберт знал совершенно точно, что кто бы не сделал существенное вложение: частное лицо, корпорация или государство — оно будет защищать свои инвестиции до тех пор пока вложение не принесёт запланированную прибыль.
Значит обычные дома для обычных людей? Посмотрим как в Советах живут рядовые специалисты. Дипломатический корпус он видел, теперь было бы любопытно сравнить жилищные условия для иностранцев с жилищными условиями советских граждан.
Стоило пассажирам выйти из автомобиля и забрать вещи как тот скрылся из виду торопясь вернуться к стоянке при аэропорту или мчась на вызов как ближайшая свободная машина. Скоростной лифт мгновенно поднял их на высоту в два десятка этажей.
— Моя ячейка расположена выше— сказала Наталья: —Её легко найти по номеру или отправить сообщение через сервисную программу. Жилая ячейка поддерживает голосовой и тактильный интерфейсы управления. Есть ещё голографический, но для его использования нужны очки-монитор.
Следуя за юной провожатой американский учёный придирчиво оглядывал место будущего обитания. Конечно тесновато, но если рассудить по совести то одному вполне достаточно. Места хватит принять пару гостей если возникнет такая необходимость. Оборудована квартира великолепно: вычислительные элементы в толще стен, активное покрытие позволяющие превратить любую поверхность в гигантский телемонитор. Как таковой кухни нет, за исключением холодильника и микроволновой печи. Согласно объяснениям советские граждане кушают в общественных столовых (хоть что-то из рассказываемого СМИ оказалось правдой!) и моются в общественных купальнях, коих несколько в каждом доме. Хотя кран с холодной и горячей водой был.
Роберт уточнил: —Из крана выходит питьевая или техническая вода?
— Разумеется питьевая. Какой смысл подавать в жилые помещения техническую воду? — удивилась Наталья.
Роберт пожал плечами. Не объяснять же, что с целью экономии.
Узнав, что можно заказать мебель по вкусу, но в соответствии с каталогом (вроде бы там есть морф-модели с изменяющейся формой и цветом. Он не смотрел, только кивнул когда Наталья рассказывала). Роберт оглядел светло-серые стены: —Активное покрытие?
