И тут раздался такой долгожданный телефонный звонок. Павел Алексеевич, обласкав верноподданническим взглядом трубку, торжественно поднес ее к слегка вздрагивающему уху:
- Павел Алексеевич слушает.
В трубку что-то сказали, и лицо Маханова быстро прошло все выражения от почтительно-внимательного до брезгливо-растерянного.
- Это не мне, это вам, товарищ Вяльцев.
- Мне? - удивился Виктор. - Кому это я понадобился?.. Алло? Вяльцев слушает.
- Так и знал, что ты пошел сдаваться, - раздался в трубке хитрый голос Акимова.
- Не сдаваться, а сдавать...
- Сдаваться, сдаваться. Знаю я тебя. Но только не торопи события. Ты бы хоть в транстайм сначала зашел. Узнал бы, как дела, что нового, какие мысли у инженеров прорезались. А то сразу бух на колени: вот, мол, шея, тонкая и длинная, очень удобная для топора.
- Короче, Акимов, - попросил Виктор.
- Короче? Тогда приходи в транстайм.
- А в чем дело?
- Игорь Викторович приехал! Остальное узнаешь на месте.
- Игорь Викторович? Да как же... Ага, ага... Сейчас иду.
Вяльцев аккуратно положил телефонную трубку, хотя ему очень хотелось просто бросить ее на рычаг.
- Ну спасибо, Павел Алексеевич! Век не забуду вашей доброты! Ждите, ждите... - И Вяльцев, выскочив из кабинета, трусцой ринулся к своему многострадальному "Покорителю времен". Игорь Викторович приехал! Главный инженер СКБ!
Ох, как вас не хватало раньше. Спаситель и умнейшая голова. Теоретик и тонкий политик. Личность, приводящая Разова в смятение своей эрудицией, порядочностью и какой-то таинственной способностью проникать в самую суть явлений и событий. Прибыл из Монреаля! Спасибо Аэрофлоту. Вчера там, сегодня уже здесь. Вчера выбирал место для транстайма на будущей выставке, а сегодня будет тащить за уши этот самый транстайм, чтобы спасти трехлетнюю работу сотен людей.
Вяльцев бежал уже вприпрыжку. А ведь ждал он, ждал главного инженера! Хотя еще и сейчас не признался бы в этом. Вот только сдавать дела Павлу Алексеевичу уже не хотелось. Но тут Вяльцев лицо подчиненное.
Около транстайма собрался чуть ли не весь отдел. На Вяльцева поглядывали с любопытством, ведь весть о его возможном понижении в должности уже облетела СКБ, но и доброжелательно. Пусть он был строгим, иногда вспыльчивым и резким, но все же хорошо знал свое дело.
Перед Вяльцевым расступились, и он со всего разбега влетел в тамбур транстайма.
- Носят тебя черти! - приветствовал его Акимов.
- Где?
- В отсеке управления. Отдышись. Вот расческа.
- Ладно, ладно.
В отсеке управления с кресла поднялся главный инженер.
- О, Виктор Григорьевич! Здравствуй, здравствуй. Не забываешь, значит, еще свою машину?
- Да, Игорь Викторович. Здравствуйте! Опять провалился. Так уж вышло.
- Немного наслышан. Ну, а подробности надеюсь узнать в ближайшее время.
Здесь же, конечно, находились и Вельский, и Силуэтов, и Чекин, пытающийся улыбнуться разбитым ртом. Акимов стоял в проеме двери. Нахмурив брови, сидел парторг Лопатин.
Пульт управления был включен, и детектор неисправностей выдавал двенадцать спокойных зеленых сигналов. Вяльцев удивленно посмотрел на Акимова, но тот хитро отвел глаза в сторону. Вельский, сняв очки, осторожно протирал стекла пестрым платком. Чекин нежно трогал указательным пальцем запекшуюся губу. Силуэтов сверлил смеющимся взглядом потолок. "Да что же это?" - в смятении подумал Вяльцев.
- К-как? - только и спросил он.
- Вот что, Вяльцев, - сказал парторг Лопатин, встал и тронул Виктора за плечо, - ты все-таки устал. Придется тебе отдохнуть.
- Да, да, конечно. - У Вяльцева что-то упало в душе.
- Два дня, я думаю, будет достаточно. Ешь и спи. Ты же на человека уже не похож. Когда последний раз спал нормально?
- Не помню...
- Довел и себя, и всю свою компанию. Понимаю, что было трудно. Но ты ведь не один. Все сам, сам!
- Всю ответственность беру на себя, - подсказал Акимов.
- Вот, вот. Словно вокруг тебя одни дзяпики. А ведь не так. Людей-то больше. Вот видишь эту зеленую цепочку на панели? - Вяльцев кивнул согласно. - Сегодня под утро она появилась.
- Как успели? Что? - Вяльцев не знал, что и спросить.
- Ребята еще одну ночь не спали. Прямо от тебя явились сюда. Только здесь уже тесновато было. Могучедубов из второго отдела заявился со своими инженерами.
- Не просил, - тихо выдохнул Вяльцев.
- А их и не надо было просить. Они сами.
- Могучедубов? Это же Могучий Дуб? Ведь он самый натуральный дзяпик!
- Дзяпик или не дзяпик, тут еще разобраться нужно. Только они все вместе нашли какое-то решение.
- Какое?
- Вот этого не знаю. Честно признаю, в теории темпорального поля я еще мало что понимаю. Ну, это они тебе объяснят. Главное вот в чем. Время еще есть. До конца июня сможете испытать свой транстайм нормально, без всякой спешки, тщательно. Тему надо выполнить качественно.
- Так ведь закрывают ее.
- Закончишь и закроют. Только инженерная мысль на этом не успокоится. Будет другая тема. И не одна. Разлениться не успеешь, да и не дадим.
- А как же с Павлом Алексеевичем?
- Ну, тут перегиб, - сказал Лопатим - Никто Маханова не поставит руководителем работ, в которых он ничего не понимает. Пойми и Николая Васильевича. На него и Ответственное Лицо давит. Там у них свои соображения. А Николай Васильевич отвечает за все СКБ. Не сдержался. Да и ты ведь не сахар. Чуть что, сразу - увольняюсь. Не метод это для убеждения.
- Разов дзяпик! - сказал Вяльцев. - И Ответственное Лицо - тоже дзяпик! Я сам видел, как Николай Васильевич снял с головы и спрятал в сейф головной убор Эхразещераза из Капиков.
- Тут еще очень много неясного. Дзяпики, дзяпики...
- Дзяпики существуют, - подал голос Акимов. - У нас есть неопровержимые доказательства. Например, появление из транстайма Павла Алексеевича.
- Хорошо, хорошо, Акимов. Посмотрим, что тут можно сделать. Не увлекайтесь только.
- Могу сказать по секрету. Я сам дзяпик.
- Я тоже чувствую в своей душе дзяпика, - сказал Вяльцев. - Очень трудно изжить в себе дзяпика.
- Ну полно, полно вам, - успокаивал Лопатин. - Работы у нас еще много. Так давайте же работать.
- А я, ребята, - сказал главный инженер, - привез из Москвы интересные новости. Прошу всех в мой кабинет. Ознакомлю.
Акимов развернулся в дверях, за ним потянулись и остальные. Инженеры и техники стояли возле транстайма, ждали чего-то.
- У вас что, нет индивидуальных планов? - жестко спросил Вяльцев Разве мы уже все сделали?
- Виктор, - тронул его за плечо Акимов. - Ну что ты, на них кричишь? Ведь они беспокоятся, они за тебя просить, требовать будут, если с тобой что случится.
- Простите, - сказал Вяльцев. - Простите.
