взяв, лежащий на полу у стола, портфель подошла к матери.
– Можно взять с собой Крола? – с мольбой в голосе, спросила она маму. Это, тоже было частью сценария.
– Нет, доча, ты уже взрослая, чтобы таскать игрушки в школу. – как всегда ответила мать.
В коридоре, у двери, мама помогла Соне застегнуть куртку, опустившись перед ней на одно колено. В этот момент, Соня всегда пристальнее вглядывалась в ее лицо, которое было перед самым носом девочки, в надежде разглядеть что-то, кроме заботливых глаз матери. И, как и в прошлые сны, ей не удалось ничего увидеть. Затем, Соня вышла из квартиры в подъезд, и обернулась, чтобы, через щель закрывающейся двери, сквозь дверной проем ее комнаты, успеть бросить прощальный взгляд на розового кролика, который сидел на своем месте, понуро повесив мягкие уши. Словно зная, что Соня больше не вернется поиграть с ним.
***
Соня медленно открыла глаза. Прямо перед ней, на грязном, бетонном полу, лежала Настя. Маша склонилась над телом девушки, с ее мокрых, клочками торчащих из гладкого, синеватого черепа волос, стекала вода, прямо на лицо Насте. Маша протянула свою раздутую, холодную руку, вставила два пальца в приоткрытый рот Насти, и оттянула ее нижнюю челюсть. Приблизившись к лицу девушки, Маша, открыла свой рот их которого потекла тонкая струйка черной, болотной воды. Сверкая в ярком синем свечении растущего вокруг мха, болотная вода капала на лицо, лежащей без сознания девушки, затекая ей в горло и ноздри. Настя, резко выгнула спину, словно по ней пропустили разряд тока, и затряслась в припадке.
– Маша, что ты делаешь?! Перестань! – закричала Соня. Она попыталась подняться на ноги, но светящийся мох, проросший сквозь ее одежду, плотно опутал девушку, и не давал пошевелиться.
– Я не Маша. – сказал Паразит, с трудом шевеля губами. Тело погибшей девушки, которое он использовал в качестве своего вместилища, быстро разлагалось и приходило в негодность.
Настя продолжала трястись в припадке. Глаза ее широко открылись, полыхнув синим светом, замерцали и погасли. Дрожь прекратилась, девушка перевернулась на бок, и начала шумно отхаркивать, попавшую внутрь нее, болотную жижу.
– Даже куклу сделать не получается. – расстроенным, уставшим голосом произнес Паразит в теле Маши. – Похоже, все силы ушли на Хромова.
– Куклу? – непонимающе спросила Соня. – Что происходит? Если ты не Маша, то кто?
Паразит встал и медленно пошел в сторону бассейна в центре круглого зала. Ноги, которыми он с трудом мог управлять, подкосились, и он с громким, чавкающим звуком упал на пол. Полежав секунду без движения, Паразит начал ползти, оставляя куски кожи и плоти на неровностях бетонного пола. Добравшись до бассейна, он с трудом перелез через борт, и погрузившись в воду по подбородок, посмотрел на свою пленницу.
– Я уже рассказал все, тому парню, не хочу повторяться. – тихо сказал он.
– Маша, что с тобой случилось? Почему ты говоришь, что ты это не ты? – настаивала Соня.
– Я знаю тебя. Она, – Паразит указал пальцем на свое лицо, – жалела тебя. Одна, без друзей, с сумасшедшей бабкой. Ты нравилась ей, Соня. Но она дружила с тобой из жалости.
– Что ты такое говоришь?! – возмутилась Соня. – Мы дружили! По-настоящему!
– Эти мозги помнят все по-другому. – усмехнулся Паразит, вновь указав Машиным пальцем на Машину же голову. – А впрочем, не важно. Скоро я убью вас всех, если твой друг не принесет мне Чарли. А если принесет, то я убью вас все равно, но будет намного веселее делать это в новом теле.
Маша, плененная чужой сущностью, погрузилась под воду.
Соня осмотрелась. Сергей сидел у стены без сознания, справа от нее, плотно опутанный мхом. Слева, Олег и Вероника, так же обездвиженные светящимся растением. Настя, прямо перед ней, перестала отхаркивать воду, и лежала без движения.
– Настя! – закричала Соня. – Настя, очнись! Скажи что-нибудь!
– Тихо ты! – прошептал Олег, открыв глаза. – Он услышит и вернется.
– Олег, слава Богу, ты живой! – обрадовалась Соня.
– Тихо! – прошипел Олег, поморщившись. – Он же сказал, что убьет нас!
– Ты все слышал? – зашептала Соня. – Я думала ты был без сознания.
– Притворялся. Не хотелось его внимания привлекать. – ответил Олег. Он попытался освободить плененную мхом руку, но тщетно. – С Настей все нормально будет. Он мне свою жижу тоже в рот лил. Ни че, живой вроде.
– Кто это – он? – спросила Соня. Она чувствовала, что вот-вот разрыдается как ребенок.
– Не знаю. Я слышал, как он говорил Мирону, что его создал какой-то механизм, глубоко под землей. Он нашел тело Маши на болоте, и теперь управляет им. Но оно разваливается, и он ищет замену. Только, абы какое тело ему не подойдет. Он отправил Мирона за Чарли, у них с Машей общие гены, и он решил, что это сработает.
– Мирон не отдаст ему Чарли! – уверенно сказала Соня. – Он придумает, как спасти нас.
– Я бы не рассчитывал. – вздохнул Олег. – Он отправил Хромова проследить за Мироном. Как только тот приведет его к Чарли, Хромов избавиться от Мирона, и притащит парнишку сюда.
– Отец не станет! – прохрипел только что очнувшийся Сергей, и громко закашлял.
– Проснулся? – тихо спросил его Олег. – Как себя чувствуешь?
– Нормально. – откашлявшись ответил Сергей. – Жопу отсидел. И жрать охота.
– Не напоминай. Я тут на сутки дольше тебя. Хромов все сделает, что ему скажут. Эта тварь управляет им, как куклой.
«Куклой?» – подумала Соня. – «Вот, что он пытался сделать с Настей. Хотел управлять и ей тоже».
Девушка, лежащая на полу перед Соней, тихо застонала, и повернула лицо в их сторону.
– Привет. – ослабшим голосом сказала Настя.
Соня безумно обрадовалась, услышав голос приятельницы, пусть та и считала ее соперницей.
– Насть, ты как? – спросил Олег. – Сможешь встать?
– Попробую, – прошептала Настя, поднявшись на корточки. Со стоном, ей удалось подняться на ноги. Голова у девушки сильно кружилась, в глазах все плыло, к горлу подступала тошнота.
– Там в углу нож. – сказал Олег, кивнув в сторону. – Возьми его и освободи нас.
Девушка, еле передвигая ногами, медленно пошла к ножу, держась за живот. Чтобы поднять охотничий нож Хромова старшего, ей пришлось встать перед ним на колени, Настя не решилась наклоняться, боясь, что ее стошнит. На то, чтобы вновь встать на ноги, ушла целая вечность. Собравшись с силами, девушка с огромным ножом в руках, смогла дойти до Олега. Настя присела рядом с ним и согнулась в приступе рвоты. Остатки болотной жижи выходили из девушки, с громким плеском ударяясь о бетонный пол. Часть жижи попала Олегу на колени.
– Прости, – сказала Настя, вытерев губы тыльной стороной ладони.
– Ничего, ничего. – прошептал Олег. – Попробуй срезать
