форму, когда убийца отпустил его.
Хромов закинул тело Чарли на плечо и замер, на выходе из комнаты, стоя спиной к Мирону.
– Ты жив, благодаря матери, сучонок. – неразборчиво прохрипел он. – Не ходи за мной. Рядом с ним, я не смогу сопротивляться его воли.
Владимир скрылся за дверью.
Мирон откинулся на спину, закрыв лицо руками.
«Что сейчас произошло?» – думал он, понемногу приходя в себя. – «Старуха!» – вспомнил Мирон, мгновенно расставшись с наивным чувством безопасности, которое начало теплиться в нем, едва за Хромовым закрылась дверь.
Поднявшись на ноги, он подошел к большому кровавому пятну на стене, оставленному там разбитой головой ведьмы. На полу, под пятном, никого не было.
– Уползла, что ли… – задумчиво пробормотал Мирон себе под нос.
Двуствольное ружье, до которого старуха не успела добраться, когда Хромов напал на нее, было на месте. Мирону, пришлось поломать голову, прежде чем он смог найти рычаг отпирания ствола, и проверить, заряжено ли оно. Один из стволов был пуст, во втором, поблескивая латунью, сидел патрон со звездочками и цифрой двадцать, выдавленными вокруг капсюля. Мирон вспомнил рассказа отца Вероники о том, что тот не смог дробью нанести заметного вреда Хромову. «Может, в голову нужно было стрелять?» – подумал он.
Подобрав валяющийся на полу ржавый нож и, сунув его себе за ремень, Мирон выглянул в коридор. Старухи не было видно. Нужно было бы осмотреть дом, и добить ее, если она сама не померла, но Мирон понимал, что не способен на подобное.
Выйдя во двор, подросток бросил взгляд на дамбу внизу, рассчитывая увидеть на ней Хромова с Чарли, но там никого не было. Обойдя дом, Мирон оказался перед широким, поросшим травой полем, заканчивающимся темной полоской леса на горизонте. Через поле, подволакивая негнущуюся, левую ногу, шел Хромов с Чарли, переброшенным через плечо. «Не хочет идти через деревню» – догадался Мирон. Пригнувшись, он тихо пошел за убийцей.
***
Когда Хромов скрылся в бункере, Мирон не пошел за ним. Он помнил о проеме в потолке круглого зала, где Паразит держал его друзей. Прорываясь сквозь густые кусты шиповника, подросток пошел в лес, где, по его прикидкам, отверстие в потолке выходило наружу. Заметив голубое свечение, Мирон пошел на свет, и вышел к большому, высокому холму. Взобравшись на холм, Мирон увидел проем, через который лился свет. Внизу прямо под ним был бассейн, сквозь прозрачную воду которого он мог разглядеть дно. На дне, в его центре, было большое круглое отверстие, казавшееся черным, на фоне белой плитки бассейна вокруг него.
Мирон услышал, как, с громким скрипом, открылась дверь в зал. Он увидел тень Хромова упавшую на воду бассейна. Хромов наклонился над водой, и дотронулся до ее гладкой поверхности. Мирон, ругая себя за то, что не сделал это заранее, снял с плеча ружье и прицелился в голову Хромова. Момент для выстрела был идеальным. Подросток, не испытывал моральных терзаний, на счет этого выстрела. Он хорошо разглядел Хромова, тогда в доме старухи, и понимал, что тот давно уже мертв, а остатки сознания Владимира, не растворились в пустоте лишь благодаря силе Паразита, управляющего им.
Мирон был готов нажать на курок, когда заметил движение на дне бассейна. Из глубины, задрав голову верх, поднимался Паразит в изуродованном смертью теле Маши. Мирон спрятался за краем проема, опасаясь, что Паразит заметит его.
– Наконец-то! – услышал Мирон хриплый голос Паразита. – Отнеси меня к нему!
Мирон вскинул ружье и заглянул в проем. Толстые стенки отверстия в потолке не позволили ему увидеть ничего, кроме распухших, сине-черных пяток Паразита, мелькнувших в поле зрения перед тем, как Хромов отнес его в сторону.
– Черт! – бесшумно выругался Мирон.
– Папа! Останови это! – услышал Мирон крик Сергея.
Нужно было срочно что-то придумать. Мирон бросил взгляд в сторону входа в бункер, скрывшегося за деревьями и кустами шиповника. «Успею?» – спросил он сам себя.
– Да чего ты ими кидаешься! – вылетел из потолочного отверстия крик Паразита. – Этих тоже убей! Убей их всех!
«Не успею!» – сердце Мирона бешено заколотилось. – «А, к черту!»
Подросток спрыгнул через проем прямо в воду. Потолки в зале были высокими, пока Мирон падал вниз, он успел заметить Хромова, стоящего рядом с выставившим руки перед собой Сергеем, и Паразита, склонившегося над телом Чарли.
Упав в воду, Мирон быстро пошел ко дну. Намокшая одежда и тяжелое ружье тянули его вниз, но подросток и не пытался сопротивляться. Он ждал, когда его ноги коснуться дна, чтобы оттолкнуться от него. Когда подошвы галош встали на кафельное дно, Мирон согнул ноги в коленях, и что было силы толкнул себя в верх. Поднявшись над водой на уровень груди, Мирон смог дотянуться локтями до борта бассейна. «Выстрели, пожалуйста!» – взмолился он про себя, и спустил курок.
Чудовищный грохот ударил по барабанным перепонкам Мирона. Грохот сменился тонким писком, через который ничего не было слышно. Взгляд затуманился. Мирон, еще какое-то время смотрел прямо перед собой, не в силах ничего разглядеть. Руки его затряслись, он не смог больше удерживать себя над водой, и медленно пошел ко дну. Лишившись возможности дышать, парень немного пришел в себя, и бросив ружье с разорванным стволом, попытался выплыть на поверхность. Тяжелая одежда, впитавшая воду, облепила его руки и ноги, не давая свободно двигаться. Силы быстро заканчивались. Чья-то рука, грубо схватила Мирона за волосы и потянула на верх. Шумно втянув воздух, Мирон повис на бортике бассейна. Перед ним стоял Сергей.
– Спасибо. – выдавил из себя Мирон.
– Не за что.
Сергей схватил его под руки и вытянув из воды, положил отдыхать на пол.
– О, я попал! – удивился Мирон, взглянув на обезглавленное тело Маши. – Круто!
К Мирону подбежала Настя, заключив его в крепкие объятия, девушка разрыдалась. Вставшая на ноги Соня, тоже хотела, подойти, но решила не мешать парочке своим присутствием.
– Честно сказать, – начал говорить Сергей. – Я вообще не уверен, что ружье выстрелило. Видимо из-за воды в стволе его разорвало. А голова этого чудища, может, от грохота лопнула?
Сергей посмотрел на стоящего с опущенной головой отца.
– Что? Теперь, когда тварь сдохла не хочется меня убивать, папа? – зло крикнул он ему.
– Если я не валяюсь на полу кучей гниющего мяса, – прохрипел Хромов. – Значит, он еще жив.
Все в зале, кроме Вероники и Чарли, которые по-прежнему были без сознания, посмотрели на неподвижное тело Маши. Сначала они услышали низкий гул, идущий из глубины. Затем из горла Маши, с куском нижней челюсти на нем, начала сочиться черная болотная жижа, шипя и вспениваясь. На краях разорванного
