материал, который изначально напоминал песок, но он таковым не являлся. Это было нечто иное. Не камень, не металл, не кость, но при этом что-то похожее на всё перечисленное. Оно обладало энергией. Сильной, пульсирующей. Возникало чувство, словно эта энергия только и ждала, чтобы кто-то взял и принялся за работу, придавая ей новый образ. Песок не просто выполнял то, что я хочу, а буквально с неким подобием радости спешил исполнить приказ.
Странное ощущение.
Но мне сейчас главное то, чтобы клинком можно было легко управлять, а также чтобы он не разрушился после первого же удара. Лёгкий, словно перо, и крепкий как скала.
«Преобразованное заверено.
Поздравляем!
Вы получили новое улучшенное оружие. Желаете дать название?»
Я открыла глаза и первым делом заметила, что на мне было что-то накинуто. Что это? Плед? Нет… Чья-то куртка. Вернее, чёрный плащ… Причём накинута так, что ткань прятала лицо и руки, в которых я держала оружие.
Стянув с головы плащ, поняла, что она того самого мальчишки, который был рядом. Повернувшись в его сторону, увидела, как мальчик, дрожа от холода, обхватил себя руками за плечи. Когда он заметил, что я смотрю на него, двумя пальцами, указательным и средним, указал себе на глаза. Словно говорил таким образом — всё видно.
Неожиданно.
Подобный навык я использую лишь второй раз, да и то первый делала в полном одиночестве, так что не знаю, как выгляжу со стороны. Но, похоже, всё очень даже видно. Боялась, что и шашка приняла экстравагантный вид, но нет. Оружие в моих руках практически не изменило свой первоначальный вид. Разве что лезвие стало идеальным. Ни одного изгиба, ни одной царапины, а заточено так, что, скорее всего, и камни разрубить может. Тем более радовала надпись:
«Наименование: Преобразованная шашка
Автор: Мародёр
Описание: несмотря на свою легкость и простой вид, оружие весьма крепкое, благодаря чему идеально подходит в борьбе с монстрами.
Ранг: А
Взгляд Мастера: Прибавляет владельцу силу на 20 единиц, ловкость на 15 единиц, телосложение на 4 единицы. Дальнейшее преобразование невозможно. Ограничений в использовании нет».
— Раздери меня черти! — вырвалось у меня, из-за чего многие принялись оглядываться в мою сторону с недовольными лицами. Но я тут же сделала вид, что у меня просто ноги затекли и я чуть замёрзла. На это люди лишь фыркнули, но ничего не говорили.
С ума сойти, что мне из какой-то рухляди удалось сделать нечто настолько превосходное! А дополнительные бонусы при использовании просто поражают. Я за всё время работы в корпорации «Свет» никогда не сталкивалась с подобным.
Нет, разумеется, имелись артефакты с бонусами, которые повышают характеристики, но не в таком количестве! И то, их находили в подземельях ранга-В и выше. Неужели это всё из-за песка? В принципе, этот песок не обычный. Если быть проще, то это тело монстров, только перемолотое, высушенное и измельчённое. Но всё же останки монстров.
По всей видимости, мне следует попроситься в группу, которая останется снаружи пещеры, и продолжить собирать песок.
Мальчишка, забрав свой плащ, присел рядом, аккуратно прижавшись ко мне. Его тело было такое холодное, но он не жаловался. Лишь ещё крепче ко мне прижался, замечая, что я-то как раз в тепле не нуждаюсь.
— Спасибо, — тихо произнесла. Так, чтобы только он услышал, на что тот лишь молча кивнул.
Сославшись на то, что я потеряла своё оружие в моменте атаки на монстра, мне позволили остаться снаружи пещеры. При этом лидер группы сразу сказал, что вычтет у меня двадцать процентов заработка из-за потери шашки.
Эта рухлядь и одного маленького камня маны не стоит, но зато сдирают сразу десяток. И ничего с этим не поделаешь. Предупреждали изначально. При этом для самих пробуждённых это оружие досталось за копейки.
Многие носильщики, которые всё же пошли в пещеру, смотрели на меня с жалостью и некой издёвкой. Мол, я такая дура, упустила свой шанс, но мне было плевать. Сделала вид, словно ничего не заметила.
Однако в пещеру вошёл мальчишка, предпочитая пойти за камнями маны со всеми. Невзирая на то, что мы всё это время были вместе, я ничего ему не сказала. Прекрасно знала, что каждый здесь, чтобы заработать денег.
Снаружи осталось также и несколько пробуждённых F-ранга. Но так как монстров в округе не было, они только стояли и болтали о том, как же они напьются, когда вернутся домой. Один даже начал вслух фантазировать о том, как он в борделе отдохнёт, оставаясь там как минимум на неделю.
Подобные мысли их веселили и успокаивали. Даже не стали обращать внимание на что-либо. Некоторые носильщики предпочитали поддержать разговор с ними, но кто-то всё же стоял в стороне, сохраняя бдительность.
Я также была начеку, но всё же в основном занималась сбором. И, по правде сказать, некоторые замечали, что я заинтересована в песке, но лишь с усмешкой крутили у виска. Пробуждённых интересовали только камни маны. Они думали, что я потом принесу лишь один песок в мешке и в итоге останусь без какой-либо оплаты. Но при этом никто не мешал и не останавливал, так что на это уже можно сказать огромное спасибо.
Трудно сказать, сколько времени прошло. Возможно, час, а может, и два. Находясь в мире, где весь день алый полусумрак, время практически не чувствуется. Но произошло нечто, что заставило оторваться от своего дела и резко обернуться в сторону входа в пещеру.
БА-БАХ!
Рвануло так, что земля задрожала, а из пещеры повалило густое серое облако, затмевающее нам взор. Многие тут же отскочили в сторону, чувствуя резкий запах гари, что причинял боль не только дыхательным путям, но и глазам.
Дым? Неужели в пещере пожар? Но как?
БА-БАХ!
Вновь землю вокруг нас тряхнуло. Да так, что в некоторых местах появились трещины длиной с человека, а толщиной с ладонь. Приходилось быстро перепрыгивать с места на место, чтобы не попасть в одну из трещин. Внутрь тут же посыпался песок, смывая волной и нас по пути. Приходилось за что-то хвататься, да вот только за что?
БА-БАХ!
Очередной грохот и дрожь раскрошили землю на крупные островки. Какие-то покосились набок, другие принялись уходить вниз, в глубокую пропасть. Кто-то кричал за моей спиной, моля о помощи, так как он не успел вовремя спрыгнуть с островка, но тот уже стремительно падал вниз. Никто даже не повернулся в сторону кричащего. Каждый занимался тем, что пытался спасти себя сам.
Я хваталась руками, царапала землю, стремилась отыскать в песке хотя бы один
