За Кольцевой «четверку» сменила «нива», на видеокассете она была номером восьмым.
Куда ехать, решал Дронов, он эти места знал лучше. Свернул с трассы вправо, на пустое шоссе. Оттуда в лес, под кирпич. Свет фар выхватил из темноты щит с надписью «Артюховское лесничество».
– Сейчас поворот будет, – сказал Сергей и подмигнул – значит, удобное место. Что означала мысль «Сухая осина», Дарновский не понял.
«Гольф» остановился сразу за изгибом дороги.
Не говоря ни слова, Дронов вышел, поколдовал со своей иголкой и с фантастической скоростью побежал назад. Роберт пробовал не отставать, но куда там.
Впереди раздался громкий треск. Запыхавшийся Дарновский увидел, как поперек асфальтовой полосы падает сухое дерево – должно быть, та самая осина.
– Спрчьс! – приказал человек-мотор. Роберт понял и спрятался за куст. Донесся приближающийся шелест шин. «Нива» подкатила к преграде, затормозила. Лучи фар стали ярче, осветили дерево.
Было видно, как человек, сидящий рядом с водителем, говорит в телефонную трубку.
Лязгнула правая дверца.
Вышел парень в бейсбольной кепке. Осторожно огляделся по сторонам, держа руку в кармане.
Не усмотрев и не услышав ничего угрожающего, подошел к осине и попытался ее сдвинуть.
– Леха, блин! Ну выйди же, помоги!
Едва второй коснулся ногой асфальта – из темноты налетел вихрь. Надо отдать «бейсболисту» должное, он с поразительной быстротой выхватил из кармана пистолет и даже успел полуразвернуться. Но не более.
В гигантском скачке Дронов взмыл в воздух и нанес удар ногой в голову. Без малейшего интервала перелетел через капот и открытой ладонью шлепнул Леху по уху – Роберт поморщился от резкого звука. Можно себе представить, каково было Лехе. Тот опрокинулся и не встал.
Подбежав к «бейсболисту», Роберт сразу понял, что проку от него не будет. Глаза закатились, рот разинут, нога судорожно подергивается. Тяжелое сотрясение мозга – как минимум. Подобрал упавший пистолет – большой и тяжелый, никогда такого не видел. Порылся в карманах, извлек темно-красное удостоверение с гербом. Открыл – и сердце нехорошо скакнуло.
Комитет государственной безопасности СССРФролов Иван Дмитриевич, капитан, зам. начальника отделения.И фотография в форме.
Дронову решил пока не говорить – не струсил бы.
Крикнул:
– Ну что твой? Этот вглухую. Перестарался ты.
– Мой нормально, – весело отозвался Сергей, оттащив осину с дороги. Он говорил уже нормальным голосом, без стрекотни. – Ошалел немного, скоро очухается.
– Тогда садись за руль, едем. Моя тачка пускай тут остается. А этого свои подберут.
– Ух ты, – сказал Дронов, увидев в руке напарника диковинный пистолет. – Настоящий АПС. Крутые пацаны на нас сели.
У Лехи оружия не оказалось. Документов тоже, даже водительских прав.
Затолкали «языка» на заднее сиденье, связали руки. Роберт сел рядом.
Только-только отъехали, запищал радиотелефон.
Дарновский перегнулся через переднее сиденье, взял трубку.
– Третий? Ну что у вас? Что с упавшим деревом?… Отвечайте! Отвечайте! Коробочка три, просыпайся! – загудел в ухе требовательный голос.
Дронов полуобернулся – тоже хотел слышать.
Секунду поколебавшись, Роберт поскреб по защитному колпачку микрофона ногтем, потом отвернулся подальше и кринул:
– Вас слышу плохо! Антенну зацепило!
– Что? Кто это?
– Фролов! Это Фролов! Слышно? – надрывался он, для верности еще прикрыв рот ладонью.
– Нет! Громче говори!
– Антенну! Ан-тен-ну повредило! – и снова заскреб ногтем, вроде как помехи.
Сергей уверенно гнал «ниву» по темной дороге, прислушиваясь к разговору.
– Не слышу тебя, капитан. Ладно, главное, что ты меня слышишь, – немного успокоилась трубка.
При слове «капитан» автомобиль вильнул – до Дронова дошло, что это не бандиты.
– Мотай на ус, Иван. Судя по карте, дорога раздваивается. Справа вас перехватит коробочка один, слева седьмой. А вы дуйте домой. Все равно без связи от вас проку нет. Как понял?
– Поонял, – гулко ответил липовый капитан.
– Ну и ладушки. Конец связи.
Резко завизжали тормоза.
– Менты? – глухим голосом спросил Дронов. И сам себе ответил. – Не, откуда у них «стечкин». Гэбуха.
– А ты боялся, что нечистая сила, – попытался подбодрить его Роберт.
Не вышло.
Басмановский супермен тоскливо выматерился.
Вздохнул. Мрачно сказал:
– Плевать. Все равно Марию вытаскивать надо.
– Пока надо поворачивать. Слыхал – они нас перехватят и справа, и слева.
– Сзади тоже кто-нибудь тащится, для подстраховки.
Дронов тронул с места, напряженно вглядываясь в мрак. Вдруг, вывернув руль, двинул через обочину, прямо в чащу.
– Ты что?!
– Сиди, держись крепче. Я в Артюховский лес не просто так свернул. Есть тут местечко, очень удобное для разговора по душам. Я туда на джипе проезжал, значит и на этой тачке проеду. Движок роторный, лошадей под двести, сила.
Оказалось, что едет он не вслепую, а по тропе. Роберт разглядел двойную полосу подсвеченной фарами колеи.
Тряска была жуткая. Пленный Леха ударился головой о дверцу, застонал.
– Куда едем-то? – спросил Дарновский.
– Площадка над речкой. Шашлыки там жарили, с нашими райисполкомовскими. Красотища. Никого вокруг, особенно ночью. Потолкуем с нашим Лехой. А потом съеду по склону. Если осторожно – получится. Оттуда на проселок, а потом на шоссе. Уйдем.
Роберт с сомнением посмотрел на телефон. Плохо себе представлял, как работает эта штука. Вдруг на пульте (или где там) могут подключиться и послушать, о чем говорят в машине. Опять же локаторы какие-то есть, пеленгаторы – во всяком случае, в шпионских фильмах. Всё это нужно было прояснить.
«Нива» выехала из леса на маленькую поляну, за которой чернела пустота. Мотор замолчал, и стало слышно, что внизу плещется вода.
Обрыв, понял Роберт, выйдя из машины. Довольно высокий, метров пятнадцать. За рекой темное широкое поле. Вдали огоньки.
– Бери этого за руки, я за ноги, – сказал Дарновский. – Вытаскивай. Очухался или нет?
У Лехи глаза были закрыты, но веки чуть дрогнули.
– Очухался. Сам выйдет, – уверенно заявил Сергей и с размаху двинул пленного кулаком по скуле.
Тот понял, что прикидываться бесполезно. Открыл глаза. Что, собственно, от него и требовалось. Низкий, подрыкивающий голос затараторил: «Что они со мной? Убьют? От мутных всего можно. Если уж включились. Точно включились! В санаторий сообщить. Срочно. Эх, маячок бы».
Какой санаторий? Роберт ни черта не понял. Лишь то, что радиомаяка в «ниве» нет – уже хорошо. Теперь требовалось выяснить про телефон.
