И все же упоминание о десятом мая, когда некий «Он» (Бог, что ли?) дает и забирает, потрясло Роберта. До такой степени, что он воскликнул:
– Тебе-то что дали десятого мая? Какой такой метроном?
Дронов заморгал.
– …Откуда знаешь? Ты что… тоже? Десятого мая? «Автобус. Белый столб. Рожнов. Темно. Колина гора. Токо-так», – частил довольно звучный баритон. Половины Роберт не разобрал, но хватило и того, что он понял.
– Ты был в том автобусе?! В восьмидесятом, да? Из соседней палаты, петеушник!
– Сам ты петеушник, я в техникуме учился… А ты – тот московский пацан?!
Они потрясенно смотрели друг на друга.
– Так что за «метроном» тебе достался? – спросил Дарновский, потому что в мыслях тупоумного собеседника преобладали не слова, а какая-то ритмичная стукотня.
– Могу двигаться вчетверо быстрей нормального. Теперь даже впятеро, потому что натренировался, – не слишком складно объяснил тот, но с учетом подслушанного стало более или менее ясно.
– Для этого тебе надо перейти в особый режим? При помощи иголки, да?
Дронов испуганно уставился на него.
– А… а тебе чего обломилось?
Так я тебе и сказал, подумал Роберт.
– Интеллектуальные способности.
– Сообразиловка, что ли? Вот почему ты в два счета всё просекаешь – и про иголку, и про то, что Мария не сама сбежала.
«Мария! Кто? Зачем? Где она?» – выкрикнул баритон, и Дронов заметался по комнате.
– Ты следил за нами, а кто-то следил за тобой, – объяснил ему Роберт, поднимая с пола большой металлический патрон.
Понюхал – снова закружилась голова, как тогда.
– Это какой-то усыпляющий газ быстрого действия. Пальнули через окно, вырубили нас. Пока мы с тобой валялись в отключке, унесли Анну.
– Так надо их догнать! Чего мы телимся?
Спортсмен рванулся в прихожую, но Дарновский поймал его за рукав.
– На часы посмотри, кретин. Когда ты высадил дверь, было без десяти одиннадцать. А сейчас почти двенадцать. Мы с тобой целый час продрыхли.
– Что же делать?
Глядя на растерянную физиономию экс-чемпиона, Роберт лихорадочно соображал.
– Надо ее найти. Те, кто ее похитил, люди серьезные, это ясно. Кто они – вот главный вопрос.
– Вряд ли люди, – перешел на шепот Дронов, озираясь. – Это Он. Или Она.
– В смысле Дьявол или Нечистая Сила? – с серьезным видом покивал Роберт (понять, что имеется в виду под местоимениями было нетрудно – про себя басмановец проговорил это прямым текстом). – Как рабочая гипотеза любопытно. Но зачем Нечистой Силе девушка? Анна-то здесь при чем? Ведь в автобусе ее не было и Белой Колонны (по-твоему Белого Столба) она не видела.
– Так ведь Мария тоже оттуда! – Дронов возбужденно взмахнул руками. – Из деревни Лычково! До моста там сто метров!
– Ну и что? – пожал плечами Дарновский. – Давай-ка не будем тратить время на ерунду. Предлагаю временный союз.
– А? – подозрительно прищурился басмановский Рэмбо. «Какой союз? Надуть хочет, падлюка».
И надую, мысленно пообещал ему Роберт.
– Разборки между собой откладываем на потом, – медленно начал он, стараясь говорить на понятном одноклеточному существу языке. – Ищем Анну вместе, а найдем – порешаем по-взрослому, кому она достанется. Те, кто ее забрал, не знают, с кем связались. Мы с тобой не лохи какие-нибудь, верно?
– Ты чего со мной как с придурком разговариваешь? Говори по-нормальному, я тоже кандидат наук, как и ты, – огрызнулся Дронов (вот тебе и одноклеточный). – Правда, физкультурных, но всё равно.
– По-нормальному так по-нормальному. Ты – Сила, я – Мысль. Комбинация неубойная – если выложимся по полной. А я ради Анны…
Он задохнулся.
– Я тоже, – мрачно заявил Дронов. – Только завязывай называть Марию Анной.
– Как хочу, так и буду называть. Мария, – фыркнул Роберт. – Придумал тоже.
– А с чего ты взял, что она «Анна»?
– Сама сказала.
– Лепи больше. Она немая. Я ее спросил: ты Мария? И она кивнула.
– Чтоб от тебя, осла, отвязаться. А то начал бы все на свете имена перечислять.
– Ну ты, поганка! Я тебя и без Режима в стенку вдавлю!
Они снова вцепились друг другу в горло. Роберт хотел уже двинуть терминатору коленкой в пах, но вовремя вспомнил, что в намечающемся союзе он – ответственный за мысль.
– Ладно, пускай она для тебя будет Мария, а для меня Анна. Неважно. Займемся дедукцией. Ну, то есть…
– Без тебя знаю, что такое «дедукция!» – рявкнул Дронов. – Ты кончай выёживаться, научный сотрудник, а то я тебя…
– Стоп, стоп! – поднял ладонь Роберт. – Беседа опять угрожает повернуть в неконструктивном направлении. Начнем сначала. Рабочую гипотезу о Нечистой Силе, выдвинутую вами, дорогой коллега, давайте отметем сразу как полную лабуду. И впредь попрошу меня в координаты сумеречного сознания не затаскивать. Если есть сомнения, сбегайте в церковь за святой водой, покропите тут углы, злые чары и рассеются.
Кандидат физкультурных наук слушал, недобро посверкивая глазами. «Пускай покуражится, сморчок. Лишь бы дело говорил».
Вот это подход правильный, одобрил Дарновский и перешел с иронического тона на деловой.
– Что мы имеем? – Он показал на патрон. – Факт первый. Похитители обладают продвинутыми техническими средствами. Я читал про такой газ. Чем-то похожим недавно воспользовались французские коммандос при освобождении самолета с заложниками.
– Тут НАТО замешано, что ли? – выкатил глаза Дронов.
– Фигато. Я же просил – без сумеречного сознания. Нечистую Силу, теорию заговоров и злодеев-шпионов давай оставим для идиотов. Лады? Переходим к факту второму.
Он подошел к окну, потрогал трещины, дырку.
– Смотри. Стекло двойное, оба отверстия расположены на одном уровне. Это значит, что стрельнули не снизу, а из точки, которая находится где-то напротив. То есть вон в той пятиэтажке, больше негде. И расстояние тут метров тридцать, максимум тридцать пять. Не промажешь. Согласен, Голиаф Гераклович?
– Меня Сергей зовут.
– Очень приятно. Только обойдемся без рукопожатий, ладно?
– Так вон мои окна, – сказал Дронов. – Неужто из них шмальнули?
Роберт сначала не понял, потом прислушался – ах, вот оно что, басмановский мафиозо установил в соседнем доме пункт наблюдения. То-то вломился так невовремя.
– Нет, не мои, – сообщил Сергей, глядя в дырку. – Траектория не та. Соседняя квартира, точно. Ну-ка, умник, двигай за мной!
Роберт кинулся догонять, натягивая рубашку.
– Вот эта, – остановился Дронов перед ничем не примечательной дверью в соседнем доме. – Моя в третьем подъезде, через стенку. – Он вынул иголку, но даже не донес до пальца – воткнул обратно в лацкан. – Дик. Нвсчай.
