Таким образом, необходимо было выяснить, в чем заключалась неисправность "Гения", чтобы не получать в будущем ошибочных директив.
Марк вывел Паулу из числа оперативных работников и сделал ее своим секретарем. Теперь в разведке установилась еще более непринужденная атмосфера, нежели при С. Марк руководствовался принципом: подобрав каждому сотруднику подходящую должность, предоставить ему самостоятельность. Но те, кому это требовалось, всегда могли обратиться к нему за помощью.
Через шесть недель после того, как Марк получил новое назначение, он женился на Пауле. Пока она еще продолжала работать у него секретарем.
Однажды, видя, что Марк в течение целого часа сидит совершенно неподвижно, Паула поинтересовалась, о чем он думает.
— Я думаю о том, что следовало бы выгнать Бергстейна, — ответил Марк. — Но мне не хочется, чтобы это показалось сведением каких-то личных счетов. А ведь он типичный ставленник Д., негибкий, лишенный воображения тупица с логарифмической линейкой в одной руке и перечнем инструкций в другой…
Подумав немного, Паула снова заговорила:
— Не сделать ли ему сначала предупреждение? Показать, как плохо работает КР по сравнению с другимн отделами, и намекнуть, что если КР не подтянется, его уволят?
— Видимо, так и придется сделать, — согласился Марк. — Вызови его, пожалуйста.
Когда Бергстейн явился, Марк попросил Паулу оставить их наедине. Он предпочел бы, чтобы она присутствовала при разговоре, но считал неудобным распекать подчиненного при секретаре.
— Вот что, Бергстейн, — начал Марк. — Я не хочу причинять вам зла, чтобы не подумали, что у меня против вас зуб еще с тех пор, когда Д. сделал вас моим начальником… Но ведь в настоящее время КР — самый отсталый отдел.
— Знаю, — удрученно ответил Бергстейн.
— Знаете? — удивился Марк.
— Этого следовало ожидать, поскольку мне теперь не разрешается советоваться с "Гением".
Бергстейн больше ничего не мог сказать в свое оправдание.
— Другие начальники отделов тоже не советуются с "Гением", — возразил Марк. — Однако у них все в порядке.
— Может быть, в других отделах нет такой потребности в "Гении", как в контрразведке.
— Допустим, — сказал Марк. — Слушайте, Бергстейн, ведь вам известно, что "Гений" давал Д. неправильные директивы. И мы до сих пор не можем понять, почему это происходило. А пока не выясним, ему нельзя доверять. Д. всецело полагался на "Гения", и это его погубило.
— А разве нельзя приобрести другую электронную машину?
Марк усмехнулся.
— Сомневаюсь, поскольку за нашего "Гения" заплатили двадцать миллионов долларов. И никто не может доказать, что он неисправен… Вот как мы сделаем, Бергстейн. Вы дадите мне все вопросы, с которыми хотите обратиться к "Гению", а я перешлю вам его ответы. Я считаю необходимым поступить так не потому, что не доверяю вам, а потому, что "Гений" все еще под большим подозрением и я не хочу, чтобы сотрудники слепо следовали его указаниям. Если какая-нибудь директива "Гения" покажется мне странной, мы обсудим ее вместе с вами.
— Ладно, — Бергстейн встал и направился к выходу, но, немного поколебавшись, обернулся и сказал:
— М., вы вызвали меня, чтобы предупредить, не так ли? Позвольте и мне предостеречь вас… Вы обычно действуете по наитию. Я признаю этот метод. Но нельзя строить всю работу разведки на вашей личной, пусть даже безукоризненной интуиции. Среди нас есть тугодумы, осторожные и медлительные люди, которые верят только своим глазам. Нельзя отвергать и их методы работы… Д. был бы прекрасным начальником Службы безопасности, если б его не подвел "Гений".
— Вернитесь и сядьте! — приказал Марк. — Вы ведь хорошо знали Д.? Как вы считаете, почему он завалил работу?
— Может быть, потому что чересчур полагался на "Гения". Мне известно, однако, что и у Д. временами возникали сомнения. Но все же он утверждал, что "Гений" не может ошибаться.
— А я всегда принимаю любую его директиву с учетом того, что машина может быть неисправной, — задумчиво произнес Марк. — Хотя, если говорить совершенио откровенно, с тех пор как меня поставили во главе Службы безопасности, я ни разу не обнаружил ни малейших признаков неисправности "Гения"… Вы хотите пользоваться им? 0'кэй, действуйте. А я буду судить по результатам. Если с помощью "Гения" вам удастся наладить работу контрразведки, — прекрасно. Если же нет…
— Ясно, — угрюмо отозвался Бергстейн. — Можете не договаривать…
После ухода Бергстейна Марка охватило какое-то смутное беспокойство. Он и сам не понимал, чем оно вызвано. Может быть, той же причиной: так и не установлено, что же произошло с "Гением". Марка не покидало ощущение, будто под него подложена бомба.
Но разведка нуждалась в "Гении". Рано или поздно Марку пришлось бы прибегнуть к нему независимо от того, будет ли выяснена причина "психоневроза" вычислительной машины и поправится она в конце концов или нет…
Неужели "Гений" поступит с Марком так же, как с Д.? Вернулась Паула, мельком взглянула на мужа и молча села за стол. Через некоторое время Марк очнулся.
— Паула, предположим, ты диверсант. Твоя задача — вывести из строя "Гения". Как бы ты это сделала?
— Думаю, что так же, как это было сделано на Военно-морской верфи. Бомбы я не применила бы. Ничего такого, что могло бы броситься в глаза. Я использовала бы дестабилизатор, вызывающий незаметные повреждения в течение длительного времени, и не стала бы устраивать аварию, которую легко обнаружить.
Марк кивнул головой.
— Обычная тактика Меркаптана… Но как ты смогла бы испортить машину?
— Вот это тебе и придется установить…
— "Гений" никогда не делится полученной информацией, — пробормотал Марк. — Машина терпелива, ее ничто не интересует, кроме точной и бесперебойной работы… Она ничего не знает об отдельных личностях… о персонале разведки…
Он вскочил.
— Паула! — воскликнул он взволнованно. — Кажется, я понял! Как же это раньше мне не пришло в голову поставить себя на место агента Меркаптана!
— Что же ты понял?
— Что случилось с "Гением". И, если это действительно так, он снова будет работать безупречно.
— Ну, значит, можешь больше не терзаться, — заключила практичная Паула.
— А вдруг я ошибаюсь?
— Ты у меня почему-то никогда не ошибаешься!
Но у Марка не было настроения шутить. Он продолжал развивать свою мысль:
— Послушай-ка, Паула… Давай рассуждать так: время ровно ничего не значит для "Гения". Ему безразлично все, кроме эффективной работы. Он не разглашает полученную информацию и только задает вопросы. Если в разведку проник диверсант, — это мог быть только Кемп, бывший начальник отдела кадров… Когда я сказал "Гению", что Кемп под подозрением, он задал мне кучу вопросов. Сколько агентов Службы безопасности работает в разведке? Каковы результаты ежемесячной проверки благонадежности персонала? Сколько зарегистрировано безуспешных попыток подкупа сотрудников разведки? Сколько было выявлено предателей в разведке? Кто был уволен из разведки? Что известно о бывших работниках разведки, находящихся в настоящее время в отставке? Какие изменения произошли в штатах за последние три года?..
