Час ожидания прошел в воспоминаниях. Я вспомнил нашу первую с Сезанной встречу, пир, нашу свадьбу и первую ночь. Где она сейчас? На душе стало так тоскливо!
Но вот час прошел и щекотка исчезла.
– Поздравляю, вы прошли испытание. – в комнате прозвучал скрипучий голос, говоривший на эльфийском. – Не могли бы вы снять блокировку. Я так давно не использовал звуковое обращение, что боюсь мой голос звучит несколько некрасиво.
Я снял блокировку и сразу услышал более приятный голос в голове.
«Спасибо. Хочу выразить свое восхищение вашими способностями и находчивостью. Вы поразили меня до глубины души. Прошу пройти в более удобное для беседы место».
Я кивнул и направился в сторону открывшегося проема. Оказавшись в следующей комнате, я потрясенно уставился на окружающую обстановку. Комната была большой, как тронный зал во дворце отца. С потолка струился мягкий свет. Первое, что бросилось в глаза, это было большое овальное окно во всю стену, а за ним вид на пояс астероидов.
По центру комнаты стоял столик с двумя креслами. Из одного из кресел ко мне на встречу поднялся пожилой эльф.
– Разрешите представиться, мое имя Страж пещеры. Когда-то меня звали Помощником Создателя. – представился он.
– Того, кто создал нас и этот мир?
– Совершенно верно.
– Где же он сам?
– Ушел на покой. – с печалью ответил Страж.
Потом он указал на второе кресло и проговорил:
– Прошу садиться, Славел.
– Вы уже все знаете обо мне?
– Нет, только информацию, лежащую на поверхности. То, что я успел узнать в первые минуты воздействия, прежде чем вы поставили чудовищную блокировку. – улыбнулся эльф.
– Вы не эльф. – неожиданно вырвалось у меня.
– Вы проницательны. На самом деле образ, который вы видите перед собой, искусственно созданный. Мне показалось, что этот образ наиболее подходящий для нашего общения. На самом деле я не имею оболочки. Обычное мое состояние – газообразное.
– И мы находимся в поясе астероидов, далеко от моего мира. – продолжил я.
– Я поражен. У вас познания, опережающие ваш мир. Это я понял сразу. И меня впервые за многие годы пробирает любопытство. Все, что я знаю о вас, это последние дни вашей жизни. Горечь утраты преобладают над всеми остальными чувствами.
– Все верно.
– Это и есть причина вашего появления здесь?
– Единственная причина.
– По сложившимся правилам, я должен задать вам один вопрос, прежде чем мы продолжим наше общение.
– Задавайте.
– Что вы хотите?
Смахивает на сказку про золотую рыбку. Немного подумав, я ответил.
– Я пришел сюда с надеждой получить знания и возможность перемещаться между мирами. Мою жену и не родившегося ребенка похитили жители другого мира. Я люблю ее и должен спасти.
– Вот оно как! Ну что ж, это веская причина для риска жизнью. Вы прошли последнее испытание и получите то, за чем пришли. Более того, вам будет открыта вся база знаний Создателя. Таково его желание и моя миссия.
– Если я правильно понял, вы собираетесь поделиться со мной знаниями Создателя и это автоматически приравняет меня к индивидууму класса «Создатель»?
– Совершенно верно. Интересная формулировка! Надо запомнить.
– Нет, вынужден отказаться.
– Почему?
Я задумался.
– Скажите, а почему ушел Создатель?
– Его срок вышел.
– Какой срок и кто его установил?
– Индивидуум класса «Создатель» бессмертен. – при этом он улыбнулся. – Поэтому он сам определяет для себя срок своего существования в самом начале своей жизни.
– А в чем цель жизни Создателя?
– Создавать, созидать, дарить жизнь. В общем все в этом ключе.
– Почему Создатель устанавливает срок жизни? Нельзя ли уйти на покой без срока, когда захочешь?
– Нет. У Создателя есть такое понятие, как Долг. Он должен создать определенное количество миров с жизнью. Это количество и сроки он определяет сам.
– Получается, что у Создателя нет свободы выбора? А когда намеченная цель достигнута, он не видит смысл существовать дальше?
Собеседник задумался.
– Действительно.
Я продолжил мысль.
– Вот вы, например, бессмертны?
– Теоретически да.
– Ваша цель – хранить знания и испытывать пришедших?
– Да.
– А если убрать вашу цель? Что вы будете делать?
Похоже Страж был в шоке. Он минут десять молча переваривал невольно сделанные выводы.
– Я не задумывался об этом. – наконец ответил он.
– А много ли шансов пройти пещеру у жителя нашего мира?
– До сегодняшнего дня я думал что нисколько.
– Были ли случаи прохождения?
– Да, один. Но я тогда самостоятельно снизил установленные Создателем первоначальные параметры испытания. Слава Создателю он не верно ответил на последний вопрос, пожелав стать самым могущественным магом. Я отправил его в мир, где не знают магию. Знания Создателя, он естественно не получил.
– Если знания создателя перейдут ко мне, ваша миссия будет завершена?
– Действительно, это так.
– И вы уйдете на покой.
– Да. Скорее всего. Я не думал об этом.
– У вас нет желания жить?
– Я прожил слишком долго.
– И у вас не будет цели для продолжения жизни. – закончил я.
– Да. – тихо произнес Страж.
– Так зачем мне это могущество и вечную жизнь? Чтобы потерять свободу и вкус к жизни?
Вновь мы замолчали ненадолго.
– Но как же быть? Шанс, что кто-то еще пройдет, нулевой. А знания Создателя это бесценный дар!
– Возможно я когда-нибудь созрею и вернусь сюда. А пока я хочу пожить, считая дни, а не века.
– Ну что же, замечательные слова! Теперь последнее, что я должен сделать это заглянуть в вас немного глубже. Убедится в чистоте ваших намерений и открыть знания перемещения в другие миры.
– Я готов.
В следующий миг я отключился.
Очнулся я в полулежащем положении в том же кресле. Страж внимательно смотрел на меня.
– Простите, но я должен был узнать о вас все. Ваша история удивительна. Теперь я понимаю, откуда у вас такие необычные способности и знания. Создатель говорил, что если у представителей двух разных рас появится общий ребенок, то этот ребенок получит огромные способности. Он намеренно разделил магические способности между расами и исключил возможность рождения детей в совместных браках, дабы последние его создания не повторили судьбу драконов и не бросили этот мир. Вы фактически являетесь дитем двух рас. Не удивительно, что ваша человеческая жена зачала от вас.
– Я могу теперь перемещаться в другие миры? – спросил я о насущном.
