- А я что, виноват, что ли? - я встал с кресла и сел на кровать рядом с Рэем, взял его за руку. - С тобой мне хорошо.
- Мне тоже хорошо, хотя я уже не тот, прежний Рэй, про которого я тебе рассказывал. Тем прежним Рэем мне уже не быть никогда.
- Ну, а что было с Антоном?
- Ну а что с ним может стать, насколько я знаю, у него все было нормально. Он сейчас наверно твой ровесник. После того признания, я редко с ним разговаривал, и чем дальше, тем реже, наши пути просто расходились. Я знаю, что он и его родители перебрались в город, на запад. Знаю, что у него появились новые друзья. И он наверно уже никогда особо не скучал обо мне. Ну, да ладно, хватит, Вик. Пойдем лучше искупаемся.
- На корабле-то ведь нет бассейна.
- Ну и что, ведь ты сейчас у меня в гостях. А в своем мире я что хочу, то и делаю, в нем я полный хозяин, - сказал он со своей "фирменной" улыбкой, - пойдем.
И я пошел за ним. Мы подошли к лифту и спустились вниз, туда, где находился выход из корабля. Но когда Рэй открывал его, мне почему-то стало немного не по себе. Но за люком оказался не открытый космос, который я почему-то ожидал увидеть, а Земля. Выбрались мы из какой-то пещеры в почти отвесном склоне горы. Вокруг горы был редкий лес, а немного поодаль текла чистая неширокая речка.
- Как мы туда спустимся? - поинтересовался я.
- Здесь есть тропинка, а второй склон у горы пологий.
Даже таким способом я сейчас не ожидал оказаться на Земле, и был немного ошарашен, но, тем не менее, постарался не подать виду. Мы спустились к реке, искупались и расположились рядом с берегом на мягкой и зеленой траве.
- Рэй, тебе не тяжело создавать такой мир?
- Это просто мой мир. Но сделал я его не для себя, а для тебя, потому что ты мой друг. Если тебе что-то не нравится, скажи, я исправлю.
- Нет, не нужно, пусть все будет так, как хочется тебе.
- Но разве тебе не хочется нигде побывать?
- Вообще-то есть у меня одна мысль, но я боюсь того, что, оказавшись там, я уже не захочу никуда возвращаться, даже к действительности.
Глава шестая: Высшее звездное
Целая чреда последовавших за этим дней слилась для меня словно бы в один долгий день. Тем более что в один мой нормальный день, Рэй умудрялся втиснуть почти неделю жизни в созданном им мире. И мы, насколько я понимал, просто наслаждались этой самой жизнью. Созданный Рэем мир, по моему мнению, ничем не отличался от реального в получаемых мною ощущениях. Я жил там, и эта жизнь была очень интересной. Я столько узнал о Земле, где, если сложится судьба, я когда-нибудь окажусь. И все-таки это мир смущал меня тем, что кроме меня и Рэя в нем больше не было ни одного человека. И вот, на исходе третьей недели (третьего дня по нормальному времени звездолета), я сказал об этом Рэю.
- Это еще обязательно будет. - Ответил он. - Только готов ли ты к этому?
- К чему?
- Видишь ли, я собираюсь сделать из тебя настоящего звездолетчика, настоящего звездного разведчика. Поэтому тебе придется учиться.
- А при чем тут тогда люди в этом мире?
- Как это при чем? Они будут или учить тебя или учиться вместе с тобой, как в настоящем мире. Без этого обучение не будет достаточно качественным и полным.
- Мне что-то не все понятно.
- А чего тут непонятного. Этот мир станет полностью таким же, как настоящая Земля. Твое субъективное время я ускорю еще раз в пять-шесть.
- А твой вычислитель от этого не перегреется? - полушутливо спросил я.
- Об этом можешь не беспокоиться. - Ответил Рэй полностью серьезно. - Я еще немного притормозил "Иглу" и перевел ряд систем в дежурный режим.
- Рэй, для нас самое главное, чтобы ничего не случилось со звездолетом.
- Не беспокойся, Вик, на такой скорости с нами ничего не случится. Да и, к тому же, у меня все еще остается значительный резерв. Я сам себя еще не до конца узнал. Сколько не пробовал себя перегрузить, все равно у меня ничего не получалось, и резерв оставался. Ну да ладно, это ерунда.
- А что тогда не ерунда?
- То, что здесь будет почти что Земля. Я буду с тобой. Мы поступим в Звездное Училище, окончим его. Потом я еще кое-что устрою... Может быть, ты не согласен на такое?
- Но сколько на все это потребуется времени?
- Месяцы спрессуются в дни, годы в недели. Ты проживешь несколько лет, а на самом деле времени пройдет не больше, чем два месяца.
Не то чтобы у меня не было другого выхода. Просто я понял, что дальше будет не менее интересно. И если у Золотистой все будет так, как ожидается мной, так то, что я узнаю, мне там обязательно пригодится. А если там ничего нет, то я хоть поживу сколько-то лет на пусть иллюзорной, но все-таки Земле. Но насколько же наивен я был тогда. Я ничуть не ожидал того, что я прожил на самом деле. А тогда я просто сказал:
- Я готов.
- Ты это сказал. - Рэй на какое-то время прервался, потом немного виновато улыбнулся мне и сказал. - Пути назад уже нет ни для тебя, ни для меня. Я прошу тебя только об одном, никому, кроме меня, не говори, что этот мир всего лишь иллюзия в недрах суперкомпьютера. Последствия могут оказаться полностью непредсказуемыми. Я обрываю обратную связь и я, какой я сейчас перед тобой, буду с тобой полностью на равных. Начинаем.
Рэй закрыл глаза и снова замолчал. Мы в этот момент снова лежали рядом, на траве у речки. Летнее солнце стояло высоко в, бездонно-голубом небе и солидно грело. Дул легкий ветерок, чуть слышным шелестом пролетавший сквозь кроны деревьев. По небу плыли легкие полупрозрачные облака. Все было также или почти так же, как вчера или позавчера. Я не понял всего того, что сказал мне Рэй, и спросил:
- Ну и когда же мы попадем в тот мир, про который ты говорил?
Рэй повернулся на бок и, посмотрев на меня своими большими и удивленными глазами, сказал:
- Вик, разве ты еще ничего не понял? Мы ведь уже там, точнее говоря здесь.
- Но ведь ничего не изменилось.
- А ничего и не должно было изменяться. Так было задумано. Разве что та пещера, из которой мы выходили, уже не вход в корабль.
- Где же тогда выход из этого мира?
- Его пока еще нет. И он появится только тогда, когда наше дело будет окончено, когда мы станем настоящими звездолетчиками.
- Но ведь ты сможешь это сделать в любой момент, когда только захочешь. Ведь весь этот мир в тебе.
- Ничего ты еще не понял. Я сейчас с тобой на равных. Я изолировал свою, если так можно сказать, личность. Я сам сейчас только в этом мире и больше нигде.
- Ну и что мы тогда сейчас будем делать?
- В пяти километрах отсюда есть поселок. Через два часа оттуда можно улететь на дисколете.
- И куда мы с тобой полетим?
- Как куда? Подавать документы в Звездное Училище.
- Что подавать?
- Ах да, совсем забыл. Твоя личная карточка лежит у тебя в кармане рубашки. Только уж извини, мне пришлось допустить, что начальный и средний этап обучения ты уже прошел. Что впрочем, не так уж далеко от истины. Мне просто не хочется терять лишний год. Ну что, идем?
