— Ныряем? — предложил Страйкер. Шедшая рядом с ним Тайлер кивнула:
— «Виктор» говорит, искусственный мозг прямо в этой пещере… интеллект, память… все, что нам нужно.
«Пещера» смешно звучит по отношению к творению рук человеческих. Хотя Боло перед ними скорее походил на естественную скалу, почему-то вдруг ставшую дюралоевой. Около трети вражеской машины испарилось под ударами «Виктора», но и оставшееся напоминало гору. Страйкер задрал голову в тщетной попытке рассмотреть вершину этой горы, терявшуюся в металлическом хаосе.
— Ну, вперед. — Он решительно полез к цели. Предательский предстоял подъем. Дюралой, по большей части оплавленный, изгибался причудливыми обтекаемыми, почти органическими формами. Но иной раз среди этих закруглений неожиданно вырастал расщепленный, острый, как обсидиановый клинок, выступ. Полковник полез первым, но Келли почти сразу обошла его, двигаясь точно, красиво и по-спортивному рационально расходуя силы. Она не стала, однако, от него отрываться, они лезли согласованно, помогая друг другу. Келли порой протягивала Страйкеру руку в черной перчатке, он мягко подталкивал ее, подсаживая на следующий уступ конструкции.
И вот они у входа в туннель. Начало широкое, диаметром метров в десять. Затем «пещера» сузилась воронкой, и вот они уже пробирались друг за другом, затем пришлось пригнуться и продираться сквозь лабиринт трубопроводов, кабелей, выступов и вентилей. Уровень радиации резко упал. Наружные поверхности Марк XXXII активно «светились» вторичным излучением, внутри же они были защищены многими тоннами тела Боло.
Скоро ход сузился настолько, что пришлось ползти, отодвигая попадавшиеся на пути обломки. За ними, пощелкивая по конструкциям клешнями, продвигался один из технопауков «Виктора». В этом неуютном окружении Страйкеру приходилось подавлять в себе приливы клаустрофобии, если не чего-то похуже. «Паук», поблескивающая корпусом и линзами обтекателей сенсоров полусфера на четырех телескопических ходулях, следовал за ними не отставая. Так как проход сузился, он втянул в себя ноги почти целиком и, казалось, двигался на культяпках. Он тащил за собой тонкий силовой кабель и держал в одном из зажимов счетчик данных. Еще одной из задач робота было обеспечение внутреннего освещения, и он бросал вперед свет и причудливо метавшиеся тени.
Оставив позади метров двадцать, они добрались до цели. Перед ними, освещенный роботом-«пауком», тускло мерцал контейнер искусственного интеллекта боевой машины. Броню «Виктор» уже частично удалил, обнажив молекулярную схемотехнику.
Отверстие в корпусе было достаточной величины, чтобы Страйкер и Тайлср могли, лежа бок о бок в узкой норе, достать платы и манипулировать ими необходимым образом.
За ними действовал робот, втягивая и выпуская конечности, подтягивая кабель.
— Больше света сюда, — попросил Страйкер, и робот выдвинул вперед конечность с вмонтированным в нее фонарем.
— Выглядит как старая схема ВЫ-700, - сказала Келли, выдвигая плату по направляющим. — Старая добрая техника. — Она прикоснулась к плате щупом, и схема замигала дюжиной разноцветных огоньков. — Живая…
— Подключите силовой кабель к разъему с маркировкой цГЫк-1,- приказал «Виктор».
Технопаук передал Страйкеру кабель. Келли показала на разъем, и Страйкер произвел необходимое соединение. Полковник понимал, что они собираются зарядить мозг, чтобы перевести его из аварийного резерва в рабочее состояние, но понимал также, что его роль сводится к простому ассистированию, выполнению простейших операций. Он работал с электроникой и психотроникой Боло, но это было давно, еще в начале службы, и то были модели, ни в коем случае не равные Марк XXXII или XXXIII. Все, на что он сейчас был способен, — это лежать, скрючившись, в неудобной норе, в одной руке держа плату, а другой отводя свободно болтавшуюся и мешавшую им металлическую пластину.
Питание подключено, — доложила Келли.
— Включаю, — оповестил «Виктор».
Плата в руке Страйкера засветилась множеством огоньков, и ему показалось, что в ладони его ожила отдаленная галактика.
— Реакция на подключение в норме. — Келли продолжала шарить по плате щупом. — Память активирована.
— Прошу подключить кабель данных. Разъем 88-К-7-р, — указал Боло.
Робот подтащил кабель данных и, выдвинув телескопическую «руку», протянул его разъем, зажатый в клешне, Страйкеру. Страйкер подался назад, принял разъем и передал Келли Тайлер.
— Получится? — вырвалось у Страйкера.
Он скорее угадал, чем увидел, что она пожала плечами:
— Должно получиться, если нет существенных повреждений. У нас будет доступ ко всем видам и уровням памяти, ко всей информации, которая хранится в системе. Оперативная память сейчас пуста.
— Да, но означает ли это, что он… проснется? Она улыбнулась:
— Это, полковник, зависит от того, как мы понимаем это «пробуждение». Люди уже больше тысячи лет работают с искусственным интеллектом, но все еще не могут точно определиться с понятиями его сознания и самосознания.
— Они обладают самосознанием с… какой же это был тип? — наморщил лоб Страйкер. — Марк XXIV?
— Да, Марк XXIV был первым истинно автономным Боло, — сказала она, продолжая зондировать платы. — До этого Боло обладали самоуправлением на тактическом уровне, но XXIV получил более мощный личностный центр. Говорят, что они обладают самосознанием, но что под этим прикажете понимать…
— Ну да… Чужая душа — потемки.
— Точно, сэр.
В смешанном освещении лампы робота и индикаторов схем он увидел, что глаза Келли Тайлер остановились на его лице. Он спокойно выдержал ее взгляд.
— Я иногда не могу сказать, понимаете ли вы себя, сэр. Извините. — Она отвела взгляд,
— Ничего. Полностью согласен с вами. Я и сам не всегда могу это сказать.
Тема исчерпана. Она продолжила ковыряться в схеме.
— «Виктор», что-нибудь поступает?
— Есть доступ к шестому уровню памяти. Основы программирования и личностные характеристики. Продолжайте сканирование.
— Выполняю.
Перед Страйкером открывалась другая, незнакомая Келли Тайлер. Она точно знала, что делает, прекрасно ориентировалась в знакомой среде. Увлеченно, даже одержимо работала она с Боло и с искусственным интеллектом…
— Поймал наше привидение, «Вик»?
— Нет, командир. Но мое первое впечатление о нем было поверхностным. Возможно, я ошибся.
— Точно. А я, возможно, королева всех цернских Трикси. Что теперь?
— Подключаюсь к пятому уровню памяти. Продолжайте, пожалуйста.
— Что за привидение? — спросил Страйкер.
