— Почему так мало?
— За это время возможно создать условия вне пределов планеты или на ней для жизни, если такое будет возможно.
— Но…
— Так, детвора, — пресек дальнейший разговор в эту сторону Павел. — Об этом поговорите позже. А пока давайте думать, что нужно предпринять сейчас.
— Усилить охрану бункеров, — сказал Арсеньев.
— Отвести часть флота в недоступные вероятному противнику зоны.
— По первому вопросу — я уже отдал приказ. А также о контроле сохранения тайны. А вот с флотом. Часть можно и военных кораблей. Плюс одну или две верфи, из находящихся у пояса астероидов. Но основную часть должен составлять — пассажирский транспорт. Как вы представляете возможную переброску маленьких детей на военных кораблях?
— Это да. Я могу для флота конфисковать до двадцати процентов круизных лайнеров для переброски студентов и временно их не отдавать, — сказал Арсеньев.
— Займись этим прямо сейчас. А я пока подарю ребятам свой подарок.
Арсеньев кивнул и вышел, хотя и находился в своем кабинете, но связываться с судовладельцами нужно будучи наедине. Порой они позволяют себе некоторые высказывания, которые не стоит слышать не только девушкам, но и самому императору. А Павел тем временем набрал на коммуникаторе какой-то код и сказал подождать.
Впрочем, ждать пришлось недолго. Несколько минут и в комнате появился глава службы охраны с небольшим сейфом в руках.
Открыв его, Император взял несколько бумаг и протяну его Алексу:
— У нашего рода есть корабли и базы, и часть из них теперь ваши. Владейте.
Осмотрев бумаги, Алекс присвистнул.
— Корвет "Крылатый"? Он же…
— Ну да. По размерам — в десять раз меньше Нахимова, а по характеристикам — превосходит курьерские катера. Да и защита. Плюс — по моему приказу седьмой отдел его переделал. Он теперь способен делать такие же прыжки, как и тот кораблик, отобранный у охранки.
— Но… как? Тут ведь прошло всего ничего?
— Ну, технологии были уже почти готовы. А с их прыгуном ученые завершили нашу систему. Кстати, она вышла более надежна. Вот только навигационных карт нет почти. В компьютер прыгуна был встроен вирус, и когда его обнаружили — половина была уничтожена, но… не думаю, что охранка хранила эти карты в одном месте. Если вы найдете еще один — сможете восстановить утраченные данные.
Алекс кивнул.
— Да, и кроме всяких домов и прочего — пару тайных баз. В каждую влезет человек по сто. Я думаю — одну вы будете использовать как штаб, другую — как свою резиденцию.
— Наверное, — кивнул Алекс. И понял, что сделает именно так.
— Ладно, "Крылатый" стоит на поле столичного космопорта, уже готовый. Так что как только сможете — садитесь в него и летите. Ладно, пора вернуться к гостям. А то нас, скорее всего, уже ищут…
К следующему утру гости разъехались кто куда, поскольку продолжать праздновать в такой ситуации молодожены не планировали. Алекс исчез в Адмиралтействе, Женя и Саша с Леной, — пропустить пару дней занятий которой разрешил лично глава Академии, — отправились смотреть "Крылатый", на котором даже принц еще ни разу не был. Император и семьи молодоженов тоже куда-то исчезли. И только Арсеньев сидел на своем рабочем месте, постоянно созваниваясь с Кротом.
Старик появился во дворце именно во время такого вот затишья.
— Что это за во дворце творится? Где все? — спросил Старик, входя в кабинет Арсеньева.
— Разъехались. Император уехал и часть придворных кинулись по своим домам — как всегда, когда Павла нет во дворце. А стоит ему тут появиться — от них проходу не будет. Алекс сейчас шороху наводит в адмиралтействе. Он ведь там в роли Адмирала еще не появлялся.
Старик улыбнулся.
— Представляю, что там сейчас творится: он только вчера женился, — новость уже добралась и до Лунной базы. А тут является — и нагоняет ужаса, что война на носу…
— Это еще ничего. В адмиралтействе и не к тому привыкли. Хочешь свежую сплетню? — спросил Арсеньев, и не дожидаясь ответа, продолжил. — Он уже подыскал невесту Александру. Вчера вечером ее тоже посвятили в проблему, она сначала не поверила, а когда осознала реальность угрозы — запаниковала. Но потом, когда мы вернулись к гостям, подошла к Павлу и тихо высказала несколько идей, одну из которых я сейчас и выполняю, а остальные — еще только предстоит. Умная девчонка.
— А что за идея?
— Да так. Мы не знали, как быть со студентами Академии — корпусов, как факультетов, много и лишь один из множества бункеров для эвакуации готов — сам знаешь, почему.
Это знали не многие, но в районе, где разместилась Академия, — построить бункер практически не представлялось возможным. Именно по этому и был задуман перевод Академии в другие места.
— И хотя она не знала о реальных причинах, почему мы отправляем медиков к военным, — предложила отправить студентов с остальных факультетов на что-то вроде практики или обмена опытом в другие заведения, где бункера готовы. И вот теперь мне приходится в быстром темпе готовить Указ Его Величества о помощи малым учебным заведениям со стороны Академии, попутно согласовывая все это с Кротом и главой Академии, а также создавая легенду о необходимости небольшого ремонта некоторых зданий.
— Ну, идея хорошая, если все пойдет по менее страшной части второго сценария предположений Алекса — выживет много необходимых в будущем специалистов.
— Это — да. И много не очень нужных. Ну так вот, насколько я понял из разговора императорской четы после того, как девушка отошла к Саше, — Павел не прочь видеть ее рядом с сыном.
— Да. А как на это посмотрят ее родители? — спросил Старик.
— Вот тут и есть проблема. Она — сирота. Мать умерла при родах, а позавчера ее отец погиб на Марсе. И она пока об этом не знает.
— Да уж, не позавидуешь девочке. Ладно, свяжись с Алексом и сообщи, что я вернулся с уточненными данными. Он должен их посмотреть лично. Немедленно. И подкорректировать планы.
— Что-то случилось? — встревожено спросил Арсеньев.
— Да, Влад. Они уже! собрались и прыгнули. Сейчас ищем место, где они вынырнут. Если нигде не появились, пока я плутал по дворцу.
— Черт. Если так — то по самому худшему прогнозу…
— Часов двенадцать на их развертывание. А первые бои начнутся уже через пару часов. Или все те же две недели. Смотря куда они прыгнули.
Арсеньев кивнул и начал вызывать Алекса.
* * *
Все развивалось не по сценарию.
Когда Кирсанову сообщили, что флот ящеров появился на орбите Юпитера — он это понял сразу. Но что делать — он не знал. За оставшиеся трое суток — а именно за такое время они смогут добраться до Земли, он не сможет ничего предпринять такого, что поможет исправить ситуацию. А ведь был паренек в его аналитическом отделе, который предположил это. Правда, вероятность была небольшая, но он должен был это принять.
