— А вы тут все с компьютером играете, сэр Платон?
— Играю, - усмехнулся Атлантида. Давно ли Вайт сам купил компакт-игрушку, чтобы в кабинке сидеть не скучно было? Однако первое, что он сделал, отбелив свой зад, так это спустил несчастный компьютер в мусоропровод. - Так вы видели этот катер, сэр Теплер?
— Видел, - кивнул толстяк. - Мне его из окна космопорта пальцем показали.
— И все?
— А что еще? — пожал плечами Вайт. - Техосмотр он прошел, исправен. Регистрация на собственность оформлена правильно, налоговых задолженностей и лицензионных начетов нет, судебные и гражданские иски отсутствуют. Что еще?
— Уровень заряда батарей, заправка реактора, привязка координат, часы налета после осмотра?
— Чего я в этом понимаю? — пожал плечами Вайт. - Раз инспекцию прошел, значит, все в порядке.
— Да какая разница инспекторам, заправлен он топливом или нет? Их дело износ корпуса установить, бортпилота протестировать, циклы регенерации погонять. А после — хоть на лом режьте.
— А я, собственно, именно для этого вас с собой и брал, сэр Платон, - мило улыбнулся миллионер. - Разбираться с техникой — ваши проблемы.
— Мое дело—пилотирование и оценка находок, - вяло возразил археолог, внутренне понимая правоту напарника. Согласно писаным и неписаным законам космоса пилот, поднявший судно в пространство, отвечает за все. - Ладно, давайте пообедаем, сэр, и поедем, осмотрим ваше приобретение.
Космопорт Хоена выглядел слегка запустевшим даже по сравнению с холлом гостиницы. Означать это могло только то, что в городе есть еще как минимум один порт, в который прибывают гости на пассажирских кораблях. А еще более вероятно, что есть и третий космический порт — грузовой. Здесь, на удалении трехсот километров от центра, базировались, взлетали и садились только частные и малотоннажные суда. Получалось, в столице три космодрома. Солидно для одного города.
— Вон он, - указал миллионер из окна здания.
Атлантида остановился и пригляделся к небольшому — от силы полторы сотни в длину и полсотни в диаметре — космическому кораблю. Выглядел катер донельзя потасканным, но это ничего не значило. Любой орбитальный корабль после пяти-шести посадок выглядит так, словно его кошки драли. Ничего не поделаешь, космический катер — не глиссер, эмалью вмятины не закрасишь. Некоторые владельцы клеют на носовую часть дополнительные термостойкие панели. Выглядят такие суда еще страшнее обычных, но при сложных посадках они заметно безопаснее.
Входных люков разглядеть не удалось, и это тоже порадовало: значит, ремонта шлюзовых узлов не производилось. Не «ломаный», в общем, катер, по докам не стоял, швы не заваривались, герметик не заливался.
Дюзы ржавые. Тоже хорошо — значит, «родные», с верфи. Новые обычно долго термостойкой краской отливают. А раз дюзы ни разу не прогорели — стало быть, энергосистемы работают стабильно, без скачков или провалов.
— Ну как?
— Если честно, сэр Теплер, - искренне признал Платон, - я думал, будет хуже.
— Поднимемся на борт? — Толстяк с довольным выражением лица покрутил в руках пластинку корабельного ключа.
— Разумеется.
Напарники подошли к турникету таможни, и Атлантида первым сунул офицеру под нос свою ладонь.
— Имя, фамилия, - провел тот узким и ярким лучом детектора.
— Платон Рассольников, - представился археолог.
— Место постоянного проживания?
— Гея-Квадрус, поселок Лаперуз, Приморская аллея, торцевой дом. Нумерации, простите, у нас нет.
— Давно прибыли на планету?
— Четыре дня назад.
— Про вас нет данных в базе данных. - Офицер поднял глаза на Рассольникова. - Вы уверены, гражданин, что пересекли границу законным путем?
Как раз в этом Атлантида уверен не был, а потому, с улыбкой кивнув — дескать, все в порядке, - зашептал Вайту:
— У вас сохранились наличные кредиты? Дайте пару сотен, он нам сейчас, как миленький, сам визы выпишет.
— Одну секундочку, сэр Платон. - Миллионер отодвинул напарника в сторону и со всей силы въехал таможеннику кулаком в лоб.
Голова офицера откинулась назад, ударилась о гибкую пластиковую стенку, спружинила вперед, врезалась в световую панель, снова отлетела назад и опять отскочила. На этот раз таможенник попал лицом в клавиатуру и наконец-то замер.
— Что вы наделали, сэр Теплер? — растерянно спросил Рассольников.
— Терпеть не могу взяточников, сэр, - с достоинством ответил миллионер.
Атлантида осторожно глянул назад, в зал космопорта. Там все занимались своими делами, никак не реагируя на произошедшее. Можно было подумать, бить морду сотрудникам таможни здесь в порядке вещей.
— Уходим! — Рассольников рванул на посадочное поле первым. Следом, громко топоча, помчался Вайт. Где-то вдалеке запоздало взвыла сирена.
— Люк перед передним стабилизатором! — крикнул Платон, отобрал у поравнявшегося с ним толстяка ключ и привычно воткнул его в щель опознавателя.
В обугленном борту корабля открылся проем.
— Начать подготовку к экстренному старту! — крикнул археолог и помчался по извилистым коридорам в сторону рубки.
— Меня зовут Сунгари, - послышался спокойный мужской голос. - Кто вы такие?
— Сунгари, мы твои новые хозяева. - Атлантида влетел в рубку и плюхнулся в капитанское кресло. - Начинай подготовку к старту.
— Откуда я могу получить подтверждение того, что вы не угонщики?
— Но я же предъявил ключ! — выкрикнул запыхавшийся толстяк.
— Как я могу быть уверен, что ключ не был отнят у Тенка Зурима силой, получен хитростью или обманом, или просто выкраден?
— Ну… позвони ему и спроси, - нашелся Платон, включая мониторы внешнего обзора. - У тебя ведь есть его телефон?
— Набор произведен, - сообщил корабль. - Жду ответа.
На площадке вокруг катера, как ни странно, все оставалось спокойно. Ни тебе полиции, ни патрульных глиссеров, ни ограничивающих маневр тягачей.
— Я слушаю. - На этот раз прозвучал молодой, чистый и звонкий голос.
— Здравствуй, Тенк Зурима.
— А это ты, Сунгари... - молодой голос притух. - Догадываюсь, почему ты мне позвонил. Извини, Сунгари, но мне пришлось тебя продать. Это хорошие люди, они будут о тебе достойно заботиться и хорошо содержать. Прощай, Сунгари. Я больше не твой владелец.
— Как зовут моего настоящего владельца?
— Одну секунду, я сейчас посмотрю... - звук исчез.
— Кто из вас мой хозяин? — спустя полминуты поинтересовался корабль.
— Я, Теплер Вайт, - подпрыгивая от нетерпения в кресле первого пилота, ответил миллионер.
— Имена совпали, - подвел итог Сунгари. - Подготовка к старту начата…
