* * *
Самое гнусное заключалось в том, что мы не смогли расколдоваться - так сразу. Я привязал Али к креслу, он просидел пять часов в подряд в интернете и ничего не нашел. Я звонил всем своим знакомым. Тот колдун, которому я верю больше всех, популярно объяснил мне, что расколдовать в таких сложных случаях может только тот, кто сие волшебство сотворил. - Ты понял? Вот сам себя и расколдовывай! - и я пересказал парню неприличную сказку про дурака - из сборника Афанасьева, что было не совсем педагогично с моей стороны... - А, может, кого другого попросить? - додумался, наконец, Али, - Ну, не человека... Другого тролля, старого? - Где ж я тебе, милай, посреди великорусской равнины тролля найду? - А я слыхал, что есть... Ну, навроде... - Чертики, что ли? - Лешими зовут... - А ну тебя... к лешему! - усмехнулся я, почуяв, что решение найдено.
* * *
Конечно, найти лешего в лесах Московской области непросто. Короче, пришлось ехать во Владимирскую. Сначала на электричке два часа с гаком, потом еще долго-предолго плестись пешком. Наконец, искомая чаща была достигнута. Али чувствовал себя, как рыба в воде, а когда навстречу начали попадаться заговоренные коряги, то и вовсе расцвел от удовольствия. - Почему ты раньше сюда меня не водил? - Да в голову не приходило... Что, нравится? - Спрашиваешь! Старика лешего я отыскал под старым пнем. Хорошо так спрятался, не будь у меня многовекового опыта - ни за что бы не сыскал! Но я-то вижу, где сучок, где веточка, а где ручонка старческая, где мох, а где - ушки мхом поросшие... - Выходи, дед! - Не выйду. - Выходи, не обижу! - А обманешь? - Когда это я обманывал? - Все равно не выйду, мне и здесь хорошо, - упирался старый лешак. - Выходи, дело есть. - Надо чаво? - Надо. - За спасиба? - Не, я и намазать принес. - Мед с сахарой, с магазина? - Сотовый, - я знал, что к чему. - А еще чаво? - Еще - шишек! - Эка невидаль... - Кедровых! - Ась? - Мешок! Подействовало. Старичок выполз из-под пня и начал деловито перебирать кедровые шишки. Потом уставился на Алигана. - А это еще что за чудо-юдо? - Тоже леший, только с дальних земель, - представил я своего воспитанника. - Дикий он какой-то... - Так в городе рос да воспитывался... - попытался я оправдаться. - Оно и видно... Алиган насупился, но огрызаться не стал. - Ишь, сопит, чудо заморское, - прошамкал лешак, - не учен, небось, ничему? - Да нет, кое-чего знает, вот заколдовал сам себя, а теперь расколдоваться не может... - Эт я и сам вижу, волшба тут человечья, не лесная, она нашему брату, даже заморскому да заморенному такому - все одно - не подходит. - Помогай дед... Расколдуешь? - Да, помогите мне, дедушка леший, а я больше человечьей волшбой заниматься не стану! - подал голос, наконец, и Али. - Ну, мне тебя расколдовать, что два пальца обо... - Так давай, скорей! - Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается, - прошамкал дед, потом повернулся ко мне, - оставь мальчонку мне на недельку, потом забирай, коли захочет!
* * *
Через неделю Али возвращаться отказался. Как его расколдовывал старый леший, да учил чему - тоже промолчал. И попросил оставить до конца лета. Что же, оно и к лучшему. Я всегда считал, что летом детям надо жить на природе, подальше от городской пыли. А сейчас приятное с полезным сочеталось - старичок-то Алишку учить взялся, так о лучшем и мечтать не приходится. 30 августа я забрал своего совсем облешавшегося тролля домой. Дед не возражал, кажется, они договорились продолжить обучение следующим летом. - Ну, как, соскучился по мне? - спросил я воспитанника. - По тебе? Еще чего! Вот по компьютеру, да по интернету - это да... Очень соскучился! (1999)
[email protected] О'Сполох
АЙШУКИ
Внимание ученых привлекла разумная цивилизация, обитающая на планете Ферсида (звезда Глория, созвездие Скорпион). Должен сказать, что планетной системе Скорпиона удивительно повезло, вернее, повезло нам, землянам, в смысле контакта: разумные существа на этих планетах все вида "хомо сапиенс", только на Ириде - кентавры, но это тоже - терпимо. Примерно одинаковым оказался уровень цивилизаций скорпионян и землян, что также играло немаловажную роль для разумного диалога. Но Ферсида... Ферсида - загадка! Одна из самых невзрачных планет, - и вдруг такой невиданный, неслыханный подъем! Нас, землян, и всех остальных скорпионян они обогнали веков на семь. Не случайно, хотя, в общем-то, случайно, именно ферсидяне обнаружили Землю. Месяц назад на межпланетном корабле "Прогресс XV", обследовавшем задворки солнечной системы, произошла авария. Судно потеряло управление, наших отнесло к системе Альфа-Центавры, где его и подцепил звездолет ферсидян. Этим же звездолетом "Прогресс XV" и был доставлен на Землю 11 июля 2058 года, произведя немалый переполох на планете. Впервые прилетели к нам! Обычно мы обнаруживали других. Достаточно сказать, что там давным-давно, я имею в виду Ферсиду, все делают роботы; и, не выходя из амлака (так местные жители называют свои дома-особняки), можно связаться с любой точкой цивилизованной Вселенной. Мы, увы, были недостаточно цивилизованны, к счастью, теперь это не так. Но поразило меня не это: ферсидяне очень красивы, здоровы, живут по 500-600 лет и самое главное - у них, по наблюдениям очевидцев, необыкновенно дружные семьи. Никто никогда не слышал, чтобы жена возразила мужу, а муж жене. Я, как социолог, очень заинтересовался таким явлением: все известные мне планеты, населенные двуполыми цивилизациями, по достижении определенного уровня развития, их раздирают половые противоречия - идет не прекращающаяся борьба за доминирование одного пола над другим. С повышением уровня цивилизации их противоборство не только не затухает, но разгорается с новой силой: начинают образовываться целые города, населенные одними женщинами или мужчинами; известны даже войны, среди них несколько ядерных, между государствами амазонок и женоненавистников. Как же ферсидянам удается удерживать равновесие на таких точнейших весах? Решено. Вылетаю. Полтора часа просидел в приемной по инопланетным контактам. Наконец, все формальности позади, документы подписаны. Ферсидянский звездолет (нашим звездолетам расстояние Земля - Ферсида пока не по зубам, им понадобилось бы лет двадцать) еженедельно курсировал между планетами, доставляя пассажиров туда и обратно. В салоне меня встретила очаровательная ферсидянка. Туземцы, как я уже сказал, очень красивые люди: голубоватый оттенок кожи, иссиня-черные волосы взбегают вверх, словно языки пламени, талия высоко посажена, длинные стройные ноги. Говорят необычайно приятным бархатным голосом, смеются почти беззвучно. Со времени установления контакта мужчины-земляне просто помешаны на ферсидянках: куда до них нашим земным закорючкам! Блеснув ослепительной улыбкой, обнажившей коралловые зубки, она жестом пригласила пройти в салон. Через неделю я был уже на Ферсиде. С космодрома, наняв обурон, что-то типа такси на воздушной подушке, направился к зданию в виде усеченного конуса институту социологических проблем. В институте, коротко представившись, запросил кого-нибудь сведущего по "своей теме". Им оказался некто Коуж, он у них вроде доктора социологических наук, и к тому же успел изучить несколько земных языков, в том числе русский. - Вас заинтересовали наши семейные отношения? - произнес доктор с едва заметным акцентом. Я молча кивнул и добавил, едва оправившись от удивления (никак не ожидал услышать здесь такой чистой русской речи. Ну и темпы у них!): - Да, и еще меня интересует: не существует ли связи между небывалым техническим уровнем вашей планеты, совершенством самих людей и образцовыми отношениями в семье? - О да! Разумеется! Самая прямая и непосредственная ... Вы, однако, очень умный землянин, - голубая борода моего коллеги заколыхалась от беззвучного смеха. - Я слышал, что у вас необыкновенно дружные семьи, и даже понятия нет, что такое измена: мужья не изменяют женам, жены не изменяют мужьям. Так ли это? - Совершенно так. На нашей Ферсиде семьи дружные, образцовые. Измена считается таким же отжившим... - тут он пощелкал пальцами и нахмурил лоб, подбирая в памяти земной аналог для выражения мысли - ...вандализмом прошлых веков, как убийство, садизм, насилия, половые извращения... - Но как? Каким образом? Ведь ваши соседи... - Наши соседи? - опять беззвучно рассмеялся Коуж. - Не стану Вас утомлять, тем более что время дорого и вам, и мне. Пройдемте! Я двинулся следом, и вскоре он привел меня в некое подобие зоопарка, где в клетках сидели огромные рептилии отвратительного вида, отдаленно напоминающие наших питонов, но с множеством маленьких ножек. - Вот животное, которое у нас чуть ли не обожествляют. Знакомьтесь: айшук. Оно сыграло немаловажную роль в развитии нашего общества. Да-да! Не удивляйтесь! - эмоциональным возгласом он подавил мой взгляд, в котором угадывалось стремление задать очевидный вопрос. - Вот его краткая история: айшуки всегда были травоядными животными - обратите внимание на их огромные челюсти с плоскими зубами, - и представляли собой излюбленное лакомство многих хищников. Особенно опасными были шестилапые ахияры и восьмилапые асьмияры. Они буквально истребляли айшуков. В результате борьбы айшуки приобрели удивительное свойство. Они выработали не известный нигде во Вселенной способ уничтожения врагов. Разделившись в процессе эволюции на два вида: фигус и грушес, полностью избавились от хищников. Айшуки, разумеется, передвигались чрезвычайно медленно и бегать не могли, о том, чтобы сражаться с хищниками, не могло быть и речи. Но вот ночью они неслышно подкрадывались к спящему хищнику и заглатывали его. Хищник в желудке находился в состоянии анабиоза и подвергался гормональному воздействию, изменяющему его пол. Через девять месяцев айшук выплевывал хищника противоположного пола. Превратив всех хищников в особей одного пола, они способствовали вымиранию данного вида. Фигус превратили всех ахияров в самок, а грушес - всех асьмияров в самцов и расправились с ними в два счета. - Свое ценное свойство, - продолжал Коуж, - айшуки сохранили до наших дней. Сейчас Вы узнаете, почему "ценное", - он опять подавил мой взгляд. Когда население нашей планеты достигло определенного уровня цивилизации и женщины получили одинаковые права с мужчинами, начались всяческие безобразия: с одной стороны, женщины забросили все домашние дела, лезли в артистки, ученые, отравляя ссорами жизнь своим мужьям и детям. Дошло до того, что женщины не хотели не только воспитывать детей, но даже и рожать их. Наша цивилизация вымерла бы, не изобрети Тоурей машины, вынашивающей ребенка. С другой стороны и мужчины забросили свои мужские обязанности, и также не хотели воспитывать детей, поскольку не верили своим равноправным женам и думали, что это дети, рожденные от любовников. Мужчины начали изобретать искусственных женщин - таких, чтобы, имея все признаки возлюбленных, они не могли качать права. Женщины принялись изобретать искусственных мужчин, дискриминируя настоящих, - уже стали образовываться государства амазонок и женоненавистников, а цивилизация катилась к ядерной катастрофе. И тут одного из наших крупнейших зоологов осенило: использовать айшуков. Собрались наиболее разумные люди планеты, сумевшие подняться над интересами пола, принялись отлавливать амазонок и бросать их к айшукам грушес. Женоненавистников, соответственно - к айшукам фигус. Идея была такова: "Да познают они все "прелести" проблем чуждого пола!" Результаты превзошли все ожидания. Через девять месяцев из амазонок получались благоговеющие перед женщинами мужчины, а из женоненавистников угодливейшие и предупредительнейшие жены, образец верности и порядочности. В короткий срок на планете был наведен порядок, воцарились мир и спокойствие. Верные, дружные супруги, порядок в семье, ухоженные дети, любящие друг друга родители, - что ни говори, а семья ячейка общества, - вот и получилось очень жизнеспособное общество. Все это позволило нам обогнать на несколько веков соседние цивилизации и стать такими жизнестойкими, красивыми: дети, рождающиеся в семьях, где нет скандалов, где мать и отец нервно здоровы, во многом превосходят детей, рожденных в обычных семьях. Я был потрясен. Кто бы мог подумать! - Айшуков мы держим до сих пор. Как только появляется амазонка или женоненавистник - сразу в клетку: девять месяцев, и нет проблем. Правда, есть одна трудность: приходится следить, чтобы число превращенных женщин и мужчин было примерно равно, в противном случае появится много бессемейных. Но, к счастью, так как распри - процесс взаимный, женоненавистников и амазонок примерно одинаковое количество. - Простите, а почему же соседи не воспользуются таким способом? - Ах, соседи, - он иронически улыбнулся. - Дело в том, что соседи наши дышат кто азотом, кто водородом, а живые существа Ферсиды, как, кстати, и вашей планеты - кислородом. - Значит, вашим соседям грозят ядерные войны? - Нет, почему же... Сейчас ведутся работы по акклиматизации айшуков. - Но пока соседние цивилизации беспомощны? - Не совсем. Мы контролируем жизнь на других планетах в этом смысле. Видите ли, в отличие от айшуков, соседних наших инопланетян довольно быстро можно акклиматизировать к кислороду. Но после превращения, они, как правило, хотят вернуться на свою планету и их приходится акклиматизировать снова. Процесс этот дорогостоящий, и мы пользуемся им только в крайних случаях - превращаем наиболее агрессивных инопланетян. Тут наше внимание привлекла группа мужчин-ферсидян, тащивших отчаянно упиравшуюся оранжевую самку. Она неистово пищала. - Вам повезло. Сейчас будут превращать амазонку с Псехатры. Возьмите переводчика, я захватил его на случай, если забуду что-нибудь по-русски. Он сунул мне наушники, которые я тут же нацепил: - Не хочу! Не трогайте меня! Прочь руки, хамье! Ненавижу мужчин! - кричала женщина. - Ничего, ничего, - пробасил один из тащивших ее. - Хлебнешь нашего другое запоешь! - Пустите! Да как вы сме... - ноги кричавшей исчезли в необъятной пасти айшука, и тот с довольным видом разлегся, зажмурив глаза. - Дорогой друг! - вывел меня из оцепенения голос Коужа. - Мы вам наглядно продемонстрировали, как надо избавляться от проблем. Если айшуки потребуются на Земле, обращайтесь в посольство через нашего представителя Ойруна.
