быстрее, а?
Они вошли в чрево зверя и закрыли тяжелую дверь.
Шизы роились вокруг горехода, на удивление энергичные после освобождения от оков. Минхо слышал, как они барабанят по корпусу, видел их через иллюминаторы в нижней части круглого центра управления. Сверху доносился скрежет когтей по металлу. Благодаря этому Скорбящий Глейн согласился помочь Минхо запустить гигантскую машину. Правда, выбирать ему не приходилось, поскольку винтовками теперь завладели Рокси и Миоко. На самом деле Глейн знал очень мало, а настоящий спец, та самая жрица, валялась на полу в отключке после сокрушительного удара Рокси.
Только что появились Джеки с Айзеком, сами похожие на шизов. Вспотевшие, грязные, израненные — видно, пришлось прорываться с боем. К своему стыду, Минхо даже не заметил, что они пропали. Его занимали более важные дела.
Сначала он надеялся просто забаррикадироваться, найти припасы, может быть, источник энергии, чтобы применить оружие, какое найдется. А гореход оказался целым и невредимым. Судя по разрозненным знаниям Минхо о машинах, они вполне могли пробиться сквозь обломки берга и сбежать от шизов.
Они вдвоем с Глейном отчаянно пытались разобраться с запуском, как вдруг подошла Джеки.
— Что случилось? — спросил Минхо.
Видимо, девушка испытывала благоговейный трепет перед его способностью оставаться беспристрастным, подавлять эмоции. Так уж воспитывали сирот из Остатка нации. Единственным уязвимым местом в броне Минхо была Рокси.
— Для нас опасны не только шизы, — на удивление спокойным голосом сказала она. — Есть… другие существа, похожие на них, но не такие… не знаю, как объяснить. Они умнее, могут разговаривать и чуть нас не убили. Может быть, это просто ранняя стадия болезни.
Подошел Айзек, выглядевший еще хуже, чем Джеки.
— Называют себя «чем-то средним». Жуткие типы.
Он ткнул пальцем в ближайший иллюминатор, где упорно бился головой о стекло шиз. Тук-тук-тук. В стекле уже образовалась маленькая трещина.
— Вы их убили? — спросил Минхо.
— Да, Минхо, — помолчав секунду, ответила Джеки.
— Хорошо.
Гудели и рычали двигатели; со скрежетом проворачивались шестерни; корабль дрожал.
— Минхо! — крикнула Джеки.
Он на мгновение отвлекся и посмотрел на девушку — чего она злится?
— Что?
— Хотела обратить твое внимание на этих типов, которые нас утащили, они какие-то странные.
Он кивнул.
— У Вспышки много разновидностей, Джеки. Я не специалист. Нам всем еще учиться и учиться, и мы обязательно этим займемся. А сейчас главное — выбраться из берга и свалить отсюда.
— Думаешь, удастся? — спросил Айзек. — Успеем?
Он, как и все, немного нервничал, слыша вопли шизов, а еще больше — видя, как эти твари пытаются проникнуть внутрь.
— Ага, — ответил Минхо. — У нас нет выбора.
Он вновь повернулся к пульту, убежденный, что понял принцип, и его лицо озарила улыбка. Он вспомнил, как нежно любила Рокси свой грузовик, как ужасно водила и как не хотела пускать его за руль. Теперь он возьмет реванш. Встретив ее сияющий взгляд, Минхо понял, что Рокси подумала о том же.
— Ну, держитесь! — воскликнул он.
Корабль резко дернулся, потом еще и еще раз. Скрип, треск, вой, рев моторов, визг металла. За иллюминаторами падали и разбивались шизы. Люди вокруг Минхо хватались за все, что попадалось под руки. Гигантские колеса с острыми шипами и жуткие щупальца разодрали оболочку берга.
Гореход поднялся над землей, словно воскрешенный демон.
Глава шестнадцатая
Будущность будущности
Безопасность.
Относительная, конечно. Насколько возможно в таком ужасном месте, Айзек и его друзья были в безопасности. Во всяком случае, временно. Они уже и не помнили, когда находились в столь благоприятной ситуации.
Покинув место крушения бергов, гореход, помогая себе шипами, прокатился через лес, перебрался через реку с гигантскими валунами и, оставив позади разнообразные природные ландшафты, достиг уединенной лощины, притаившейся между двумя лесистыми горами. У беглецов имелись запасы еды, ручей с пресной водой, оружие для охоты, если понадобится. А самое главное — Минхо без обиняков заявил человеку по имени Глейн и странной жрице с пробитой головой, что, если увидит хоть один берг, их немедленно расстреляют. Так была обнаружена и отключена штука под названием передатчик геолокации.
Солнце село, хотя ночи здесь, на севере, были заметно короче. Айзек и его лучшие друзья сидели у костра, словно каким-то чудом перенеслись на остров, который называли своим домом. Трещали и плевались искрами поленья, наполняя теплом прохладный, безветренный воздух. Дым от костра поднимался прямо вверх, к узкому серпу Луны. Глядя на пламя, вдыхая запах костра, Айзек с тоской вспоминал кузницу.
— Адская неделька, да? — сказал Доминик. Он помолчал немного и повторил: — Адская неделька…
Айзек, чуть не отпустивший шуточку, запнулся на полуслове, вспомнив, что погибли люди. Карсон. Лейси. Вильгельм. Альварес. О Летти с Тимоном ничего не известно, они тоже могли погибнуть. Шесть человек. А может, они живы. Хотелось бы верить.
Стыдно признаться, но Айзек благодарил судьбу за то, что выжили самые важные для него люди: те, кто сидел теперь рядом с ним. Черноглазая Садина, Триш. Миоко с Домиником, Джеки — победительница шизов, миз Коуэн и старина Фрайпан. Во время того ужасного шторма Айзек потерял свою семью, но благодаря этим отъявленным безумцам, сидящим вокруг костра, утрата становилась чуть более терпимой. Он готов был принять в свой круг даже Минхо, Рокси и Оранж.
— И что дальше? — спросила Садина, уютно устроившаяся в объятьях Триш. — Мы здесь из-за Клеттер, а теперь ее нет. Что будем делать?
Миоко ткнула веткой в полено.
— Думаю, надо вернуться в Лос-Анджелес и найти Виллу, которой она всю дорогу бредила. Мы почти у цели.
— Ни за что, — возразил Доминик. — Нужно возвращаться. Ну его, этот Старый мир. Полный бред.
— Точно, — согласилась Джеки. — Я хочу домой. Если бы только найти исправный берг, чтобы не бултыхаться на корабле…
Айзек припомнил, что она тоже страдала морской болезнью.
— А вы как думаете, миз Коуэн? — спросила Триш.
Женщина, которая в свое время принимала решения в Конгрессе острова, лишь пожала плечами.
— Не знаю, ребята. Не имею ни малейшего представления. И все же я рада, что мы вместе.
Айзек тоже пока не составил своего мнения, зато знал человека, способного решить проблему.
— Если мы не хотим возвращаться к океану пешком, — сказал он, — надо слушаться Минхо. Он практически капитан нашего корабля. Минхо предлагает идти в город Божества. По крайней мере, он идет туда.
Впервые за весь вечер подал голос старина Фрайпан:
— А разве не туда отправились остальные берги из его проклятой страны? Готовиться к нападению или что-то в этом роде?
— Думаю, да, — ответил Айзек.
Старик вздохнул, задумчиво глядя на огонь.
— Вы
