Пушками он разрывал биотов на куски, а его Защитник дожигал их меткими выстрелами из бластера. Защитник у папаши Рендлю был под стать ему самому. Малыш Бим, как назвал его Рен Калвиш, нарастил себе такую боевую массу, что был втрое тяжелее, чем Защитник Веридора Мерка. Малыш Бим, как и папаша Рендлю был поклонником тяжелых боевых систем и потому запасся добрым десятком термоядерных микрореакторов, что позволяло ему выдавать плазменный шнур невероятной мощности.
Боевые имплантанты папаши Рендлю работали в импульсном режиме и генерировали энергетические импульсы колоссальной мощности через каждые три десятых секунды. Он телепортом направлял эти шаровые молнии прямо внутрь биотов, от чего их буквально разрывало на куски, а сам папаша Рендлю при этом еще успевал анализировать картину боя и отдавать команды. Задержавшись за его спиной и включившись с помощью Снуппи в канал связи, Веридор услышал:
– Нейз, малыш, срочно сосредоточь огонь на седьмом квадрате. Оттуда сейчас полезет эта нечисть. Зак, сынок, можешь подпустить репортеров к девятнадцатому сектору. Похоже, в ближайшие десять минут там будет тихо и спокойно.
Не смотря на то, что глаза папаши Рендлю были закрыты, а его сверхзрение направлено на атакующих биотов, он каким-то образом умудрялся следить и за тем, что происходило на удалении в добрых семьдесят километров. Увидев, что терилаксийское госпитальное судно собирается произвести посадку прямо на крохотном частном космопорте, заставленном дешевыми космояхтами, он связался через Малыша Бима с его капитаном и зычно гаркнул:
– Эй, на госпитале, вы что сдурели? Под вами крохотная гражданская площадка и там полным полно всякой рухляди. Немедленно поднимитесь и дайте возможность очистить её, иначе вы завалитесь на бок!
Защитники обладали завидным качеством, которого всегда не хватало обычным армейским коммуникаторам. Соединяя двух абонентов даже на две-три секунды, они давали как четкую картинку, так и текстовое пояснение, так что ты всегда знал, кто к тебе обращается. Командир госпитального корабля, на борту которого находилось почти полмиллиона мобильных, десятикамерных армейских реаниматоров, так же как и все участники сражения получил Защитника и имел характер ничуть не слабее, а потому весело проорал в ответ:
– Заткнитесь, маршал Калвиш! Я сажал свое корыто и не в таких условиях, а рухлядь из под посадочных колонн я вымету силовыми полями и без ваших дурацких советов. Всыпьте-ка этим тварям и от Берни Фрузека, Железный Рен.
Ответ командира госпитального корабля успокоил Рена Калвиша и он больше не давал ему советов. Почти трехкилометровая громадина госпитала опускалась плавно и не спеша. Эти корабли были предназначены для вертикальной посадки и ими командовали самые лучшие космолетчики. Как только госпитальный корабль застыл на месте, в его корпусе открылись тысячи люков и из него, словно пчелы из улья, полетели в разные стороны тяжелые флайеры с реаниматорами и санитарами на борту, чтобы немедленно принять на свои кушетки больных и раненых. Раненых было не так уж много, но вот больных даже в этой, можно сказать, почти пустынной части города насчитывалось несколько десятков миллионов человек. Выходя из под зомби-контроля, люди едва могли стоять на ногах и нуждались в срочной детоксикации организма.
Все так же не спеша, Веридор Мерк двинулся вперед. То, что он увидел дальше ему не очень-то понравилось. Вслед за папашей Рендлю на стену выбралось еще несколько сотен варкенских и руссийских вояк. Нет, они не бравировали друг перед другом. Просто вызывая огонь на себя они, в какой-то мере, ослабляли огонь биотов по амбразурам. Больше всего Веридора разозлило то, что Баллиант и Калвин тоже торчали на стене, в то время как он постоянно получал по башке от своих телохранителей каждый раз, как поднимался в воздух выше пятнадцати метров. При этом воины-архо не стеснялись в выражениях и постоянно применяли силу. Вылез на стену и Нейзер в компании с таким же, как и он, верзилой, в котором Веридор сразу же узнал Роджера Данина, отца-хранителя клана Данинов Стойких.
За антальцами стояли хельхорские дивизии. Эти парни, как и антальцы, перекрывали биотам путь к Бидрупу и по ним велся особенно интенсивный огонь. Для хельхорцев, чей президент стоял вмести с ними у амбразуры, было делом чести не дрогнуть в этом бою и они сражались особенно яростно. Столь же яростно сражались дивизии вольных торговцев. Для них Бидруп был, прежде всего, местом хорошего бизнеса и веселых развлечений, да, к тому же, они просто не могли бросить на произвол судьбы своих старых друзей и потому, помимо ненависти к биотам, как к смертельному врагу, они испытывали еще и праведный гнев к похитителям своей собственности. Так что мотивация у них была весьма сильной, а военного мастерства им было не занимать, ведь у каждого из этих чертовски смелых парней за плечами была долгая и полная приключений жизнь. Правда, дисциплины этим воякам явно не хватало и они не раз предпринимали попытки сойтись с биотами врукопашную. Прикрывавшим их сенситив-коммандос не раз приходилось возвращать их на стену телепортом.
09 часов 48 минут. Репортаж с поля боя.
Веридора сразу же заинтересовало то, что там удумал Зак Лугарш, притащив на поле боя группу военных корреспондентов и потому облетев линию защитных сооружений, он вместе со своей охраной телепортом направился в сектор номер девятнадцать. Это был самый центр расположения антальских дивизий. Именно там, под прикрытием оборонительного сооружения, военные корреспонденты раскинули не только передатчики супервизио, но и мобильную систему гиперсвязи и теперь вели прямой репортаж. Полторы сотни военкоров были одеты в Защитники, что нисколько не возмутило Веридора Мерка. Зак Лугарш лучше него знал самого знал, что он делает.
Это позволило Веридору через Снуппи узнать о чем идет речь. Военный корреспондент, который представлял первый канал хельхорского супервизио, вел свой репортаж в весьма агрессивной манере. Увидев Веридора, он жестом велел оператору нацелить на него камеру и буквально заорал:
– Оторвите свои задницы от диванов, жирные скоты! Подойдите поближе к экранам! Вглядитесь внимательнее в то, что я вам сейчас показываю. Вы видите перед собой Звездного Князя Веридора Антальского, над которым некоторые из вас имели наглость посмеиваться. Он не находится в линии обороны, но именно он является её сердцем и мозгом. Вы уже видели то, как ведет огонь по этим чудовищам ваш президент? Гирш всегда был отважным парнем и сегодня, когда он возглавил хельхорских космодесантников, он не отсиживается в уютном блиндаже, а занял свое место у бойницы с оружием в руках! Смотрите, сытые и ленивые ублюдки! Здесь идет сражение за всю галактику! Это говорю вам я, Мозес Хефрен, а цену моим словам знает вся Федерация. Веридор Мерк теперь не просто оказывает услугу вам, тупые засранцы, теперь он спасает всю галактику! Тот враг, которого вы видите на экранах своих супервизио, это не какие-то дегенераты с садистскими наклонностями, которые зомбировали жителей Бидрупа из скотского удовольствия, это биоты, злобные порождения чудовища, которое пару часов назад, на глазах у всех нас, вышвырнул в космос и сжег Звездный Князь Веридор Антальский. Сейчас я направляюсь вдоль цепи обороняющихся к Звездной княгине Руните Антальской, она, как и наш славный Гирш, тоже ведет бой в цепи обороны. Рядом с ней вы видите графиню Эненсию ант-Макс и графиню Натали ант-Калвиш, чей могучий супруг осуществляет оперативное руководство боем. У Звездной Княгини, кажется, заклинило орудие и она отошла на минуту от амбразуры, чтобы привести оружие в порядок. Княгиню сменил Верховный судья Антала, граф Ракбет ант-Доул и я попробую взять у её сиятельства хотя бы короткое интервью…
