Веридор Мерк не стал задерживаться, хотя его и интересовало то, с какими вопросами обратится к Руните, Мозес Хефрен. У него были куда более важные дела. Судя по непрерывным донесениям Нэкса, который непрерывно вел подсчет потерь, понесенных биотами, к этому часу боя было уничтожено девять целых и две десятых процента этих зловредных существ. Теперь на поверхность стали выбираться те биоты, которые находились в пещере и видели исчезновение своей пузатой мамочки.
09 часов 56 минут. Разгар боя. Биоты сменили тактику и непрерывно атакуют.
Биоты, пришедшие из глубин, стали объединяться в куда более плотные и многочисленные группы. Они делали это еще под землей и когда выбирались на поверхность, то открывали по своему противнику огонь невиданной доселе мощности, стремясь опрокинуть, смять, прожечь оборонительные сооружения. Варкенцы были готовы к этому и объединенными усилиями отклоняли потоки энергии в космос. Крейсера и древние лантийские боевые машины, тоже, как могли, помогали варкенцам. Нэкс полностью сконцентрировал свое внимание на управлении отклоняющими полями крейсеров и даже перестал вести подсчет уничтоженных биотов.
Руссийцы и валгийцы применили против видоизменившегося врага новую тактику. Теперь они телепортом вгоняли в эти, шевелящиеся множеством конечностей, быстро приближающиеся к обороняющимся войскам клубки шипастой плоти крупнокалиберные фугасные снаряды и тахионные боеголовки ракет. Взрывы заставляли их расцепиться и они разлетались во все стороны. В дело снова шли скорострельные пушки. Тем не менее, несколько десятков тысяч биотов в итоге смогли перепрыгнуть через оборонительные сооружения, но были немедленно расстреляны в упор. Их останки и после этого пытались нападать на солдат линии обороны. Защитники дожигали их самостоятельно, даже не обращаясь за подсказкой к своим партнерам.
Вот тут-то вольным торговцам и удалось вступить в рукопашный бой, в котором выяснилось, что Защитники в состоянии творить чудеса и обладали невероятной силой. Благодаря им солдаты разрывали биотов на части и особого вреда эта атака не принесла, хотя несколько сотен солдат и были ранены зубастыми тварями. Свежие биоты каким-то образом получали информацию от тех, которые провели в бою несколько часов и изменили свою тактику.
Теперь биоты стали не просто слипаться друг с другом, а трансформироваться в монстров новой породы, чье тело было покрыто такой мощной и вязкой броней, что с ней уже не справлялись снаряды скорострельных пушек. Так же мало вредили им и взрывы снарядов, вгоняемых в них телепортом, так как их тела приобрели внутри ячеистую структуру. Эти монстры были похожи на безголовых, многоногих черепах, имели в высоту более десяти метров и в поперечнике составляли около полусотни метров. Несколько десятков тысяч таких тварей двинулось к стене, извергая на обороняющихся чудовищные потоки огня.
Для того, чтобы завалить каждую такую тварь, на ней приходилось концентрировать свой огонь буквально тысячам солдат, но и в таком случае на это уходило до десяти минут. Единственное, что хоть как-то радовало, так это то, что эти монстры были медлительные и неповоротливые. Зато мощь их огневых систем стала еще сильнее, да, к тому же, биоты стали экспериментировать со своим оружием и пускали в ход то ультразвук, то рентгеновское излучение, а то и лазерные лучи. Они даже умудрялись собирать осколки снарядов и изготавливать из них бронебойные болванки, которые метали посредством электромагнитных ускорителей. Нашли они и слабое место в стене – стыки модулей и теперь били по ним предельно точно и методично.
Все это не приносило биотам сколько-нибудь ощутимого успеха, но в сражении наступил критический момент, так как на складах подходили к концу запасы снарядов. Нэкс давно предчувствовал подобный поворот событий и уже запустил несколько автоматических заводов, но они должны были дать первую продукцию только через два с половиной часа. В срочном порядке он стал изыскивать на складах другое оружие, аналогичное пушкам "Тайфун" и оно имелось, но пока еще было вне досягаемости.
11 часов 36 минут. Разгар боя. Помощь бидрупского космодесанта.
Для того, чтобы не допустить критического момента, из боя было выведено сразу две дюжины крейсеров и направлено к военным космопортам Бидрупа, где их уже поджидали бидрупские космодесантники, которые буквально только что вышли из реаниматоров. Эти парни были чертовски худы, но зато и злы были, как черти, и были готовы вступить в бой даже без своих сверхтяжелых боескафандров. Нэкс вновь проявил чудеса предусмотрительности. Едва только бидрупцы были дезомбированы, он начал мобилизацию. Первые реаниматоры были предоставлены не гражданскому населению, а некоторым категориям космодесантников, тем кто служил в ударных дивизиях тяжелого космодесанта.
Реаниматоры, которые были предоставлены для этих парней, почти не залечивали их ран и царапин, а лишь проводили срочную детоксикацию и по уши накачивали их антидепресантами и допингами-иммобилизантами. На это уходило максимум полчаса, после чего космодесантникам выдавался солдатский паек и мягкая варкенская броня. Защитники достались лишь нескольким тысячам старших офицеров, которые не были замечены в пристрастиях к храмовникам и которым предстояло руководить действиями бидрупских тяжелых дивизий. Нэкс решил не проявлять излишней щедрости и попридержал их для Антала. В горячке боя этот вопрос даже не обсуждался
С этой минуты все зависело от действий адмирала Кайора Клиота и бидрупских космодесантников. Погрузка космодесантников на крейсера заняла всего семнадцать минут, а полет к месту постоянного дислоцирования тяжелых дивизий и того меньше – двенадцать минут, хотя эта военная база и находилась на Дриске – шестой планете звездной системы. Кайор свою задачу выполнил мастерски. В самый кратчайший срок. Теперь уже сами бидрупские космодесантники должны были показать свою боевую выучку.
Во время последних учений самая лучшая из тяжелых дивизий, "Белые волки", была развернута в походные боевые порядки и погружена на большие десантные корабли в течении тридцати восьми часов. Но в этот раз все тридцать семь дивизий были развернуты за двадцать восемь минут и в течении двадцати одной минуты погружены на крейсера. Конечно, если бы к этому не преложил свою руку Нэкс, такого бы не случилось, но он всего-то и сделал, что активировал все сверхтяжелые боескафандры, вывел их на посадочные площадки и открыл люки.
Вдоль всей линии оборонительных сооружений пронесся громкий, ликующий вопль коалиционной армии, исполненный торжества и радости, когда с крейсеров посыпались бидрупские космодесантники, личный состав которых был облачен в сверхтяжелые боескафандры и вооружен скорострельными пушками еще более мощными чем те, из которых обороняющаяся армия вела огонь до сих пор. Бидрупские космодесантники, как папаша Рендлю и другие сенсетив-коммандос, с полным презрением к опасности и смерти встали на козырек оборонительного сооружения и открыли по биотским монстрам огонь чудовищной плотности и просто невероятной губительной силы.
