– Ты начал думать о Доме, Александр? – тайсёгун изобразил удивление.
– Я никогда не переставал думать о нем, – Кордо смотрел прямо в глаза Рихарду и не повышал голоса ни на полтона. – Я не торчу в Совете кланов, но это не значит, что дела Дома меня не занимают.
– Ты не торчишь в Совете кланов, – согласился Рихард. – Потому что от Кордо там представительствует лорд Бастиан. Если бы там представительствовал ты, клан голосовал бы иначе. Ты сам выбрал это отшельничество, Александр.
– Я достаточно много делаю для Дома в качестве отшельника. Посмотри в отчетах, какую часть планетарного продукта формирует клан Кордо. Впрочем, я прекрасно знаю, что ты имеешь в виду, говоря о Доме. Ты имеешь в виду флот.
– Дом Рива – это флот, – сказал Шнайдер. – Это люди и корабли. Так было всегда.
– Так не было уже при Боне, Ри, – брови Александра Кордо сошлись над переносицей. – Уже при нем планетники составили большинство населения и начали формировать большую часть продукта. Время, когда Дом был «береговым братством», прошло.
– Алекс, – Рихард подался назад. – Ты не поймешь, потому что космоходом никогда не был. Никто из нас не сможет отречься от пространства. Нам душно здесь.
– Забавно, – лицо Кордо приняло прежнее, безмятежное выражение. – А мне всегда было душно в кораблях. Как ни кондиционируй воздух, но этот многолетний запах человеческих тел… Он накапливается. Настоящий простор я чувствую здесь. Ты пробовал в межсезонье летать на дельтаплане? Моя дочь очень любит, да и я жалею, что времени на это не хватает. Рихард, – Кордо опять принял серьезное, даже суровое выражение. – Среди планетников много космоходов в первом-втором поколении. Они сочувствуют тебе, но элиминация гемов порождает недовольство. Пока они рассчитывают, что ты отыграешь назад, они не будут ничего предпринимать. Но…
– Сколько можно объяснять, – Рихард легко (чашки только звякнули, но не подскочили) – ударил ладонью по столу, – что элиминация – поэтапный план, рассчитанный на двадцать лет. За это время ситуация с рабочей силой изменится, мы будем постепенно вытеснять гемов людьми. И потом, я подарю им Инару. Разве она не лучше? Разве вы по-прежнему хотите тратить бешеные средства на генетиков, экологов и терраформистов, зависеть от капризов погоды? Я думал, Инара снизит их недовольство.
– Новая планета, – Кордо пожал плечами, – она как новая жена. Сначала кажется, что будет рай, а потом понимаешь, что в главном ничего не изменилось. Люди вросли сюда, Рихард. Пустили корни. Они не хотят начинать все сначала, хоть бы твоя Инара текла молоком и медом. Именно этого ты, космоход-бродяга, не можешь понять.
Пока Рихард подыскивал ответ, Кордо бросил на стол, как джокера, самую обидную реплику.
– А мальчик, между прочим, это понял.
– Что еще он понял? – Рихард сжал подлокотники.
– Что здесь хватит людей, готовых на отчаянные действия. Что нужно опереться именно на людей – гемы не годятся для таких дел. И что его чуждость, его одиночество, независимость от кланов и партий, ему в этом деле могут помочь, а могут помешать – смотря как себя поставить.
– А чего он не понял?
– Он не понял… ещё не понял… того, что такое Клятва. Ему пока что кажется, что ради какого-то вполне абстрактного понятия – например, справедливости – Клятву не только можно, но и нужно пересмотреть. Заметь – не нарушить, а пересмотреть.
– Весьма… наивно, – усмехнулся Шнайдер.
– Конечно. Было бы очень странно встретить человека шестнадцати лет, смотрящего на вещи иначе. Он держится наивных мнений, это естественно. Но он прекрасно понимает, что эта естественность служит ему защитой, – с этими словами Кордо протянул Шнайдеру мнемопатрон.
– Он знал, что ты его пишешь?
– Наверняка. Но когда он не знал, он говорил то же самое.
– Интрига, построенная на искренности. Любопытно, – Шнайдер подбросил и поймал патрон. – Где он теперь?
– Я же сказал: не знаю. В городе есть полдесятка мест, где он может отлежаться во время этой суматохи – а может быть, он уже покинул город. Но он не исчезнет. Он не для того так громко заявил о себе, чтобы исчезнуть… Ты же не думаешь, что убийство Яно было просто всплеском благородной ярости?
– Я думаю, что это был заказ. С исполнителем рассчитались не деньгами, но это был заказ.
– Даже если так – стиль исполнения говорит о многом. Не каждый наемник приходит с открытым лицом и оставляет как есть записывающие устройства. Он не собирается искать людей, которым он будет нужен. Они сами будут искать его. И когда найдут – ты будешь знать, кто готов пойти против тебя.
– А ты поспешил сюда, чтобы засвидетельствовать, что ты на моей стороне?
Александр Кордо встал.
– Я не хочу гибели дома Рива. Думаю, в этом мы согласны.
* * *
Дик настоял на том, чтобы купить подержанную одежду, оборудование и все остальное – новое, сказал он, слишком бросается в глаза. Но к выбору подошел придирчиво, тщательно осматривая и термокостюм, и плащ, и обувь, и рюкзак, и спальник.
– Ты так веришь этому полицейскому? – спросила Рокс.
– Если нас возьмут с его картами, – Дик подогнал застежки ботинок, чтобы голенище плотно охватывало ногу, – то быстро выйдут на него. Нет, в нем я уверен. Другое беспокоит.
Он потрепал Динго за ушами. Кос заворчал – ему не хотелось оставаться. Он успел привыкнуть к четверке Аквиласов, но это было совсем не то, что Рэй. Морлок тоже был недоволен – ему не нравилось снова, пусть даже номинально, делаться рабом. Если бы роль «хозяина» досталась Дику – он бы стерпел это куда легче, но «хозяином» был Габо Пуля – по той же причине, по которой Динго оставался в Салиме. Юноша, кос и морлок -
троица, которую успели узнать и будут искать. Он бы и Рэем не рисковал – но люди, к которым он собрался, Рэя знали, а его и Пулю – нет.
Дик снял подогнанные ботинки и забрался с ногами на постель.
– Я не знаю людей, – сказал он. – Я знаю несколько человек, но не знаю людей.
– Да, – Рокс прекрасно понимала, о чем он.
Он жадно, запоем читал все эти дни. Он набил патронник всеми данными об истории дома Рива, что нашлись в библиотеке Кордо. Все о совсем недавней и нынешней политике. По мнению Рокс, чтения ему хватило бы не десять лет вперед – но чем больше он читал, тем больше раздражался, не находя того, самого главного – как ему казалось – что стало бы ключом к пониманию людей Рива. И Рокс сомневалась, что сможет найти. Слишком он был другим.
Она вспомнила просторную пещеру, освещенную только рабочими налобными фонариками, наполненную высокими голосами гемов, сливающимися в странном ритме, звон бубенчиков, сделанных из… черт знает из чего – банки, жестянки, проволока… И вдохновенное лицо юноши. Совсем, совсем другое лицо. Она тоже пыталась найти источник этого вдохновения – и, как ей казалось, столь же бесплодно.
