— Не то чтобы он не смеялся, — пробормотала девушка, — но если и смеялся, то без улыбки. Со стиснутыми зубами.
— Без улыбки? Слегка знакомо. — Андрей откинул голову на спинку и посмотрел в потолок.
Серый наконец обратил внимание на клочок джинсовки.
— Крови нет, — не меняя позы, объявил Андрей.
— Ну и что? С чего ты взял, что это была куртка Африки?
— А чья? Кого вы тут недосчитались? Или еще кто-то пропал? — Он вскочил и сунул лоскут Владимиру под нос. — Кто мог получить пять дырок и спокойно уйти? Чья кровь превращается в пыль?
Катерина сняла куртку и повернулась спиной. Майка с прорехой от пули была мятая, но чистая.
— Значит, Африка тоже заражен? — тяжело произнес Владимир.
— Симбионты — не зараза. Они не позволяют нам сдохнуть.
— Снова Миссия, везде Миссия. — Серый привалился к стене и достал сигареты. — Всего двадцать гадов, а сколько от них...
— Дело не в количестве, — прервал Андрей. — Ксена и одна могла бы с нами управиться, когда у нее такое прикрытие на орбите.
Катерина вздрогнула и достала из заднего кармана трубку.
— Это тебя, пришелец, — сказала она, послушав.
— Волков, я должен предупредить, — торопливо проговорил Канунников, — у Серого в отряде есть один человек...
— Уже нет. Почему ты раньше молчал?
— Как — нет? Вы его...
— Он сам ушел. Почему ты молчал раньше, гнида?!
— Потому что потому, Волков.
— Кто он?
— Я тебе о нем рассказывал. Это он под грузовик залетел.
— На «Опеле»? А потом еще новые зубы отрастил? Помню, да. Кем он был до вербовки?
— Твоим соседом, Андрюша.
— Каким соседом? Не мути, майор!
— Соседом по коридору. Вы на одном уровне сидели, через стеночку. — Канунников помолчал, собираясь с духом. — Африка известен миру как Дантист из ЮАР.
— Йоп! — Андрей растерянно погладил макушку. — Похоже, простых людей Ксена не отбирала.
— Простых в «Каменном Чертоге» не было, — скорбно ответил Николай. — Ну что там у вас?
— А ты попробуй догадаться. — Андрей перехватил гневный взгляд Серого и болезненно скривился.
В трубке послышалось бульканье.
— Кто-нибудь жив? — спросил Канунников.
— Нас трое. И Дантист где-то бродит. Но это, майор, уже твоя печаль. Надо было думать, кого освобождать.
Николай, судя по звукам, вновь приложился к бутылке.
— Сейчас подъеду, — сказал он, прокашлявшись.
— Ты здесь на хрен не нужен!
— Трупы хоть вывезти. Жара на улице.
— Ладно. Серый тебе дорогу расскажет.
— Не смеши мои погоны, пришелец, я уже на полпути.
— Майор, ты вообще отдыхаешь? Ты когда спал последний раз?
— Не помню. До скорого, Волков.
Андрей посмотрел на трубку и вернул ее Кате.
— О каком Дантисте вы говорили? — спросила девушка.
— О том самом.
— Нет, того маньяка я видела. Его, когда взяли, часто показывали, да и сейчас фотки найти не проблема. — Катерина пошла к лестнице, вероятно к терминалу, но Андрей выставил руку, и девушка наткнулась на его ладонь.
— Знаешь, почему я улыбаюсь, а ваш Африка не умел? — хмуро спросил он. — Потому что мне один раз лицо перекроили, а Дантисту — два.
— Два? Зачем два? — недоуменно произнесла она.
— Его трейлер переехал.
— Норма-ально. И Африку... то есть Дантиста откачали?
— Сам поправился. Потому и попал на вторую перелицовку, что оставаться незаметным после такого случая затруднительно.
— Значит, дело не в стрелковой подготовке, — буркнул Серый.
— Мне, например, в Миссии никаких специальных навыков не привили. Хотя с языком помочь предлагали.
— С каким еще языком? — воскликнула Катерина.
— С английским, лапа. Хорош дергаться, присядь, отдохни. — Андрей плюхнулся на диван и похлопал по сиденью. — Саблин действительно приехал из ЮАР, — он подмигнул Серому, — и Саблин действительно русский, но родился уже в Африке. Язык он мог знать и сам, от бабки, но вряд ли в достаточном объеме. Его доучивали здесь, в Миссии, уже после вербовки.
— Но Дантист... он же серийный убийца? — сказала девушка.
— И не только, — добавил Владимир. — Коллекционер верхних резцов, насколько я помню.
— Так как же он на свободе-то очутился? — спросила она. — Почему гады выбрали Дантиста?
— Заключенного с пожизненным сроком легче склонить к сотрудничеству, — ответил Владимир.
— Серый, не нужно на меня так смотреть, — заявил Андрей. — Моя земная история вас не касается.
— Если бы мы увидели твое настоящее лицо, мы бы и тебя узнали? — догадалась Катерина.
— Не исключено. Но что бы я тут ни натворил, я действовал неосознанно, это раз. И два: не в вашем положении носом вертеть. Мне, как единственному реальному противнику Миссии, прощается все. На этом тему считаю закрытой.
Владимир снял с кресла чехол и накрыл Малевича.
— Катюха, займись там остальными.
— За ними сейчас приедут, — ответила она.
— Делай, что сказано! — рявкнул Серый. Когда девушка спустилась на первый этаж, он приблизился к Андрею и, посмотрев на него сверху вниз, длинно вздохнул. — Ну?..
— Гну, — фыркнул тот. — Дай закурить.
— Ты же не куришь.
— Просто ухожу от ответа. — Андрей нагло улыбнулся.
— Я еще не спросил,
— Вот и не надо.
— Миссия завербовала не так уж много народу, но ваши с Дантистом пути пересекаются в моем отряде. Для стрельбы вслепую это слишком кучно.
— Все-таки спросил. — Андрей повертел сигарету, понюхал и вернул ее Владимиру. — Вслепую никто не стреляет, Серый. Твой партизанский сброд...
Владимир, не двигаясь с места, ударил его по лицу.
— Это сброд? — прошипел он, указывая на мертвого подростка.
Андрей сплюнул и проверил языком щеку. Опухоль осталась, но рана исчезла мгновенно.
— Сброд, — повторил он. — На Земле много таких, кому нечего терять. Они не только в спецлагерях, они повсюду. Дантиста вне закона поставило общество, а ты поставил себя сам. Я не знаю, какие у Ксены планы относительно второго корабля, но уверен, что планов много. И один из них касается тебя,
— Что ты несешь?!
— Дано: триста человек в замкнутом пространстве. Огнестрельное оружие недоступно, пользуемся только холодным. Сколько времени понадобится выпускнику диверсионной школы?
— Времени на что?
— Не задавай глупых вопросов. Чему тебя учили, то в тебе и ценно.
— Это в прошлом.
— Сегодняшний день показал, что первая профессия у тебя так и осталась основной.
— Миссия может включить меня в экспедицию? Ну допустим... Допустим, они даже смогут мотивировать меня на убийство экипажа. Но не глупо ли это? Проще уничтожить сам корабль.
— Гораздо проще, — согласился Андрей. — Путь к Виктории растянется на семнадцать лет, все это время «Союз» и «Аполло» будут для Миссии легкой добычей. У тебя деньги есть?
