С этими словами богатырь захлопнул крышку чемоданчика, уверенно попинал по бортам, отчего изогнутые поверхности вновь стали прямыми плоскостями, и с лязгом застегнул все три ремня: левый, правый и длинный, плотно обмотавший по центру весь чемодан.
— Не грусти, — богатырь вскочил на стол и глаза Виктора оказались на одном уровне с глазами покидавшего его друга. — Тебе нужен выход и он у тебя будет?
— Выход? — обиженно нахохлился Виктор. — Да нет его здесь. Понимаешь, нет. По крайней мере для меня.
— С чего ты взял? — в глазах богатыря засияли проникновенные звездочки.
— Я знаю это! Понимаешь, ЗНАЮ!!!
— А ты представь, что не знаешь про отсутствие выхода. Ты пока еще в неизвестности. Еще раз повторю тебе. Твоя беда в предсказуемости. Как предсказуемы все твои пятиэтажные конструкции из красно-белых параллелипипедов, которые ты упорно называешь «жилыми домами». Взгляни на мир по другому. Взгляни на шестой круг так, чтобы увидеть в нем выход. Пусть этот выход существует только для тебя, но он БУДЕТ! Только захоти увидеть его. Сильно захоти. А потом взгляни, отбросив то, что так услужливо подсказывает тебе сознание. И самосознание, кстати. Такое, как у тебя, только вредит. Взгляни иначе. Взгляни так, как никогда не смотрел. Это единственный выход для тебя. И он уже есть. Просто тебе он кажется чем-то другим. Увидь его, и тогда ты будешь ЗНАТЬ, что он есть. Более того, ты сразу поймешь, как через него пройти туда, куда нужно твоей персоне.
Виктор проводил его до выхода из роскошной гостиницы, где им отвели двухместный номер. К самому крыльцу подкатил микроавтобус, ласкающий взгляд своими плавными очертаниями. Впрочем, это поймет только автомобилист. Виктор же никогда не принадлежал к сословию автомобилистов и поэтому не любовался совершенством чуда техники, а печально взирал, как богатырь загружает свой удивительный чемодан в салон, обитый темно-фиолетовым бархатом. Богатырь вскочил на верхнюю ступеньку, по деловому махнул Виктору рукой и прокричал на прощание:
— Не забывай про третью половину! И помни, если что, я рядом.
«Сила всегда с тобой!» — отозвалось эхо и истаяло за углом, как и микроавтобус, чей дальнейший маршрут был покрыт тайной, поскольку ни на одном из кругов Виктор не заметил ни малейших признаков космодрома.
Дело было вечером, делать было нечего. От вынужденного безделья Виктор бесцельно шатался по городу, поскольку в номере на него накатывалась невыносимая скука. Да и стоит ли оказаться невесть где, только за тем, чтобы отсидеть положенный срок в не слишком большой комнате с плотно зашторенным окном.
Постепенно удивительные дома стали сходить на нет, уступая место полусферам из желтого кирпича без всяких признаков окон и дверей. То ли здесь строились технические сооружения, то ли их неведомым обитателям вовсе не требовались окна и двери. Дорога начала забирать в гору и чем-то стала напоминать центральную аллею заброшенного пионерского лагеря, заросшую раскидистыми кустами. Кусты оказались обычными зелеными и совершенно нехарактерными для светлой половины, буквально набитой всевозможными диковинками. Сгущался сумрак. Где-то далеко зажглись невидимые фонари и их отсветы бродили по почерневшему беззвездному небу. Чем больше темнело, тем больше народа встречалось Виктору, словно здешние обитатели вели ночной образ жизни. Дорога прошла вверх совсем круто. Обычные автомобили вряд ли сумели бы забраться на такой подъем. Но для кого же тогда строилась эта совсем новенькая гладкая дорога? Вопрос до сих пор остался невыясненным, так как никакого общественного и личного авто-мототранспорта на проезжей части не наблюдалось. Только люди.
В отличии от Виктора прочие путешественники не испытывали ни малейших неудобств с подъемом на обозначенную возвышенность и спуском с нее. Они преспокойно следовали перпендикулярно плоскости дороги, и только Виктор выдыхался, карабкаясь на все увеличивавшуюся крутизну. Остановившись передохнуть, он с изумлением наблюдал за снующими туда-сюда гражданами, находящимися под углом градусов сорок пять относительно измученного альпинистскими вывертами тела Виктора. Некоторые из них приветливо улыбались. С их точки зрения Виктор изображал странного субъекта, передвигающегося на четырех конечностях и никак не решающегося встать на ноги. И Виктор действительно не решался. Незримый отвес подтверждал правоту Виктора и указывал ему на несоответствие поведения окружающих. А окружающие, нисколько не смущаясь, шагали и шагали. И вовсе не думали падать, скатываясь по ленте дороги к подножию горы, скрытому наступившим мраком.
Постепенно до Виктора добралась неприятная мысль, что все остальные шагают правильно и удобно, и только он корчит дурака, выставленного на всеобщее посмешище. Осторожным рывком Виктор оторвал руки от земли. Невидимый отвес запротестовал, но Виктор подавил неприятные ощущения. Закрыв глаза от ужаса, он поставил ноги на полную ступню и выпрямился, ожидая, что сейчас запрокинется на спину и покатится кувырками, на ходу сбивая ни в чем неповинных людей. Ничего страшного не произошло. Все вокруг осталось точно таким же. Разве что кусты теперь выглядели тянущимися к земле. «Пускай, успокоил себя Виктор. — Бывают такие кусты.» Кирпичные сферы казались полуопрокинутыми. «Ну и что, — подумал Виктор. — Может именно так оно и было задумано.» Небо над головой не изменилось и осталось все таким же черным и беззвездным. Это позволило Виктору оторвать правую ногу от земли и сделать первый маленький шаг, затем второй и третий. После пришлось отправить вдогонку и левую ногу, иначе Виктор рисковал усесться в гимнастический шпагат.
Теперь шагалось легко и хорошо, как и всему остальному народу. Виктор успокоился, так как никто больше не обращал на него внимания. Неспешно продвигаясь вперед, он достиг вершины горы и тут замер, как замороженный. Единственная возвышенность шестого круга, та самая, что привлекала пристальное внимание богатыря, находилась совсем в другой части города — на темной половине. Виктор начал пристально вглядываться вдаль, но тщетно — ночная мгла съела панораму окружающей местности. В пределах видимости осталась только вершина неизвестной горы, казавшаяся теперь для Виктора крутым обрывом. Вблизи самой высокой точки, около сворачивающей вниз дороги примостилось небольшое, опрокидывающееся в бездну деревянное строение с ярко горящими окнами. А совсем рядом от дезориентированного путника, как пушечный ствол, в сторону скрытого ночной тьмой горизонта уставилось массивное дерево, чьи длинные и крепкие ветви раскинулись у него над головой во всех направлениях света.
