Как по писаному шпарит. А выбирать все равно придется. Разве можно ставить на весы жизнь целого мира и какого—то никчемного Ночного Охотника, не выполнившего задания. Ведь засунут «Зеркальный гроб» куда подальше – всю планету ведь не расковыряю.
– Мы выходим, – огласил я свое решение, – отбой всем системам корабля. Возвратиться на исходные уровни.
Янина поперхнулась, закашлялась и, согнувшись пополам, оперлась на пульт. Не знаю, что она там успела передвинуть, но корабль задрожал, напрягся и из пульта на экран вывелось сообщение: «Экстренный запуск! Экстренный запуск! Всем членам команды занять места! Старт через пятнадцать секунд! Отсчет времени пошел…» И крупные цифры во весь монитор. По убывающей.
– Ты что! – заорал я, пытаясь привести многочисленные переключатели в исходное положение. – Смерти хочешь? Ну погоди…
А на экране вместо цифры «десять» фраза – «Отключение систем невозможно. Экстренный запуск!»
– Я ж тебя…
Я не знал, что можно сделать с человеком, у которого в глотке застрял кусок бутерброда. Да ничего я с ней не сделаю. У меня самого мелькнула мысль о предательстве, но надежда на скорое возвращение взяла верх. Так что примем все как есть.
Корабль дернулся, подвигал задней частью по сторонам и рванул с эстакады так, что ребра прилипли к спине. Интересно, успела дрянная девчонка проглотить кусок или нет?
Нас вышвырнуло на околопланетную орбиту в течение двух минут. И все это время я находился в состоянии сдавленности. В прямом и хорошем смысле этого слова. Но постепенно все пришло в норму и я смог наконец вздохнуть свободно.
– Эй, у тебя все в порядке? – Я посмотрел на девушку и понял, что до порядка еще очень и очень далеко. Выпученные глаза, белые пальцы, вцепившиеся в подлокотники, и торчащий изо рта кусок бутерброда.
Я осторожно встал, проверил методом приседаний, все ли в порядке с костной системой, и только потом занялся Яниной.
Аккуратно вернул глаза на место, отодрал пальцы и положил руки на колени. С едой все оказалось гораздо сложнее, Янина настолько сильно сжимала челюстями бутерброд, что пришлось разжимать зубы с помощью монтажки, так удачно оказавшейся под сиденьем пилота.
– Ух ты! – Это первое, что она сказала, едва придя в себя.
Я отвесил ей хороший подзатыльник, мысленно забывая о том, что женщин бить нехорошо. Иногда, редко и за дело просто необходимо.
– Ну что, красавица? Доигралась? – Нажав пару кнопок, я открыл передний иллюминатор, и в кабину ворвался свет миллионов звезд. – Ты посмотри, что наделала. Планету уничтожила, корабль угнала и теперь, ко всему прочему, мне никогда не вернуться обратно. Довольна?
Девчонка промолчала, но весь ее вид говорил за то, что еще немного, и радость польется через край.
Ну что с ней делать?
Я вернулся на место, закинул ноги на пульт и, закрыв глаза, принялся анализировать создавшуюся ситуацию.
Собственно, не все так плохо. Из первоначального плана мы не отбились. Одна неувязочка. «Зеркальный гроб». Но если верить Янине, то все обитатели планеты исчезли. Успели ли они припрятать принадлежащую мне вещь? Вполне возможно, что и нет. Значит ли это, что с моим саркофагом ничего не случится? Именно это и значит.
И не стоит обвинять себя в том, что произошло. Ты знал, на что идешь? Смерть, она всегда ходит рядом. С тобой ли или с кем—то другим. Это аксиома жизни. И пока ты носишь имя Ночного Охотника, то всегда будешь нести в мир смерть. Именно для этого тебя и воспитали.
Прав я был в своих оправданиях или нет, не могу судить. Но одно скажу точно: меня это успокаивало. А совесть? Что совесть. Каждый за себя и за свой мир. Идет война.
– Кофейку не желаешь? – Наглое лицо девчонки маячило на уровне моих глаз. В руке стакан с дурно пахнущим напитком.
Можно как угодно и сколько угодно обижаться на женщину, но когда она приносит вам стаканчик кофе на рабочее место, все обиды заканчиваются.
– Ладно, давай сюда кофе и присаживайся поближе. Там на кресле справа рукоятка есть.
Я подождал, пока Янина не найдет нужный рычаг и не подъедет почти вплотную.
– У меня только один вопрос. – Отхлебнув добрую половину стакана, я пришел в нормальное расположение духа, уже забывая все шалости девчонки. – Скажи—ка мне, всезнайка, куда нам лететь?
– Держи журнал, там все написано.
– И про сокровища. Как там его? Магараджи? На сколько брюликов потянет это дело? А?
– Никаких сокровищ, Счастливчик. Летим туда, куда прикажу я.
В нос уперся раструб легкого бластера.
– Как это все понимать?
Янина сидела за пультом и быстро щелкала клавишами, задавая курс. Я же в данный момент валялся на полу, спеленатый с головы до ног самым изуверским способом. Даже пальцем не пошевелить. Мастерская работа. Хорошо хоть кляп в рот не запихнула, стерва. И ведь как обманула? С высшим классом. С присвистом.
Я до последнего момента не мог поверить в происшедшее. Как? Глупая девчонка, которая еле—еле могла связать пару слов, неожиданно превратилась в фурию! Правильно говорил Глава Академии, папаша этой гадины, держи, мол, парень, с ней ухо востро. Обманет, изведет и даже глазом не моргнет.
– Прекрати бурчать за моей спиной, пока по ребрам не получил. – Янина, не поворачиваясь, швырнула в мою сторону толстый корабельный журнал, который попал строго по переносице.
На глаза выкатила скупая мужская слеза. Не от боли, от обиды. Меня, Ночного Охотника, отличника боевой и политической подготовки, использовало в своих гнусных целях это чудовище с длинными ногами?! Как теперь в глаза народу смотреть?
Янина закончила колдовать над пультом, развернулась и пристально посмотрела на меня.
– Что мне с тобой делать?
Я мог предложить тысячу и один способ использования моего тела и разума в благородных и не очень целях, но посчитал, что общаться с девчонкой не в моих интересах. Пусть сама головкой поработает.
– Может, тебя в космос спустить? – Вот же… – Или на планету высадить. Необитаемую.
Второй вариант мне нравился больше. Мне б под ногами Твердь почуять, а там уж справлюсь.
– Что молчишь, Охотник? Посоветуй?
– Сама грамотная, в журнальчиках своих прочтешь. – Советы ей потребоватись.
Янина соскочила с кресла и подошла ближе.
– Ты мне, Охотник, не груби. – Дурная привычка махать оружием у лица, – Ты сейчас в моей власти. Как я тебя, а? Не ожидал?
Девчонка коротко замахнулась и рукояткой бластера вмазала мне по щеке.
– Это за твои пинки.
А потом с другой стороны, аж голову в сторону отбросило.
