– Уверен.
– А как же Джена?
Эфраим посмотрел на девушку, стоящую на ступенях библиотеки. Она казалась счастливой – там, с ее Эфраимом.
– У нее много версий. Кроме того, у меня вроде что-то получается с Зои.
Сказав это, он сразу понял, что не соврал. И Нейт купился.
Он начал бегать пальцами по клавиатуре, словно писал кому-то сообщение:
– Тогда я удалю координаты этой вселенной из контроллера. Если захочешь это сделать, пути назад не будет, Эф. Шансы на то, что мы вновь случайно на нее наткнемся… ну я никогда не был особенно силен в математике, но тут вероятность очень мала. Ты действительно согласен?
Обманывал ли его Нейт? Эфраим на это надеялся. В случае ошибки он мог никогда не увидеть снова свою вселенную. Мог ли он принести такую жертву?
Оно того стоило, если так получится раз и навсегда обезвредить Нейта. И как еще лучше доказать свою искренность?
– Давай, – сказал Эфраим.
Контроллер пискнул три раза, и с экрана исчезла цепочка из десяти цифр. Эфраим ощутил внезапную слабость. Мосты сожжены. Оставалось лишь надеяться, что план сработает и жертва не будет напрасной.
– Молодец, – сказал Нейт. – Пошли домой.
Эфраим сунул монету в устройство и в последний раз посмотрел на родную вселенную, прежде чем та исчезла навсегда.
– Ты правильно поступил. И ты это знаешь, – сказала Зои.
– От этого я не чувствую себя лучше, – ответил Эфраим, прислонившись к пыльной книжной полке. Они сидели на первом этаже хранилища, в закрытой публичной библиотеке Саммерсайда. Здание заперли, многие книги пропали, но у Зои все еще оставался ключ, и место прекрасно подходило для встречи. Здесь Нейт стал бы их искать в последнюю очередь.
Зои расположилась перед ним, их разделяла электрическая лампа. Сидя в темноте с девушкой, Эфраим сразу вспомнил истории о парах, шалящих между книжными стеллажами.
– Так когда ты мне расскажешь, в чем заключается твой большой план? – спросила Зои. – Ты прямо как на иголках сидишь.
– Я хочу, чтобы остальные пришли, и не пришлось все повторять, – он улыбнулся. – Кроме того, веселее держать тебя в неведении.
– Ха-ха, – она щелчком выключила лампу, и их окутала тьма. – Посмотрим, как тебе это понравится.
– Эй! – Он подождал, пока глаза привыкнут, но лишенная окон комната оставалась черной. – Хватит, Зои. Включи свет.
– Не знала, что ты боишься темноты.
– Нет, знала. Твой Эфраим наверняка тоже боялся. Это нечестно.
– У тебя тоже есть маленький ночник, без которого ты не можешь уснуть? – спросила Зои. Ее голос теперь звучал ближе.
– Нет, уже с шести лет сплю без него, – солгал он.
– Эфраим всегда хотел оставить свет, когда мы… – ее голос точно стал ближе.
– Что ты делаешь?
Зои хихикнула, и он почувствовал теплое дыхание на щеке.
А затем услышал шуршание в нескольких стеллажах от себя.
– Что это было? – спросил он, повернул голову, но ничего разглядеть не смог.
– Неважно, – прошептала девушка ему на ухо. – Возможно, просто крыса.
– Крыса!
Внезапно их обоих залил яркий свет.
– Эй, друзья, может, вам пора уединиться? – раздался женский голос.
Эфраим заморгал от яркого света, закрыв глаза рукой.
Зои поцеловала его в щеку.
– Попался. Это за то, что дразнил меня, – сказала она.
– Едва ли это одно и то же, – заметил он.
Зои повернула лампу к полу. Сначала он решил, что к ним пришла Мэри, но та никогда бы не надела настолько короткую и обтягивающую юбку.
– А ты что здесь делаешь? – спросил Эфраим. Вот как всегда, план полетел к черту еще до начала. Раз Шелли оказалась здесь, то Нейт знал, что они замыслили какую-то схему против него. Возможно, он уже прятался где-то за полками.
– А в чем проблема? – спросила она. – Зои сказала, что тебе нужна моя помощь.
– Да так, легкая паранойя, как-никак твой парень хочет меня убить.
– Он мне больше не парень. Просто еще об этом не знает, – вздохнула Шелли. – Слушай, я не знаю, что происходит. Но, если тебе не нужна моя помощь, я уйду.
Эфраим прошептал Зои:
– Я же просил тебя позвать Мэри.
Зои откинула волосы, оставив пятно пыли на лбу.
– Я так и сделала.
– Веришь или нет, но я умею их различать.
– Их? Эфраим, это Мэри-Шелли Моралес.
Эфраим нахмурился:
– Мэри-Шелли – один человек?
– Да, один, – сказала Мэри-Шелли.
Оказалось, что в библиотеке хорошая акустика.
Может, именно поэтому библиотекари всегда шикают на разговаривающих людей.
– У тебя нет сестры-близнеца? – спросил он девушку.
– Нет. Только я, – ответила та.
– В моей вселенной вы – сестры-близнецы. По имени Мэри и Шелли, – Эфраим глазел на стоявшую перед ним девушку.
Мэри-Шелли направила луч фонаря на ноги и призналась:
– Всегда хотела иметь сестру. Но было бы странно, если бы она выглядела как я.
– Погоди, сейчас все будет еще интереснее, – сказал из-за спины девушки Натаниэль.
Та с визгом подпрыгнула. Зои резко обернулась, выставив перед собой лампу как оружие. Натаниэль отступил назад. В руке у него была светящаяся палочка, похожая на миниатюрный джедайский меч, чей зеленый свет меркнул в свете фонаря.
– Проклятие, ты кто такой? – воскликнула Мэри-Шелли.
Натаниэль ухмыльнулся. В фосфорическом сиянии от палочки его лицо выглядело немного устрашающе.
– Я тоже рад тебя видеть, Мэршелли, – сказал он.
– Я тебя знаю? – нахмурилась она.
Эфраим встал и стряхнул пыль с шортов.
– Все в порядке. Он друг. Его зовут Натаниэль.
– Натаниэль? – переспросила Мэри-Шелли. – Спорю, это не просто странное совпадение.
– Он один из аналогов Нейта, старшая версия из параллельной вселенной, – ответил Эфраим. Он удивился, насколько нормальными показались ему эти слова.
Мэри-Шелли направила луч фонаря в лицо пришедшему.
– Должна признать, сходство есть.
Эфраим кивнул Натаниэлю:
– Спасибо, что пришел. Думаю, Мэри-Шелли ты знаешь.
– Только одну из них в моей вселенной, – с тоской ответил Натаниэль. – Не видел ее со старшей школы.
– А это Зои Ким, – сказал Эфраим, показав на девушку лучом света.
– Зои, – Натаниэль пристально посмотрел на нее. – Приятно познакомиться.
Зои положила руку на предплечье Эфраима.
– Раз мы все в сборе, пришло время поведать твой великий план, не так ли?
Эфраим сел и жестом указал, что всем надо собраться вокруг него на полу. У Мэри-Шелли из-за юбки с этим возникли проблемы. Эфраим вежливо отвел взгляд в сторону, пока девушка, как могла, прикрывала ноги. Зои усмехнулась, увидев, как сильно он смутился.
– Думаю, все согласны, что Нейта нужно остановить, – сказал Эфраим. Каждый кивнул, соглашаясь. – Думаю, ради контроля над монетой он сделает все что угодно. Он уже натворил немало бед и к лучшему явно не меняется.
