Они верили и не верили Максиму. Всякое бывает на свете, но так, чтоб лестница висела просто в воздухе, - этого они даже не представляют.
- Вот бы сюда твоего друга. Он бы придумал, что делать с замками... зашептал Сергей.
- И нам бы тогда не попало, - добавил Мишка.
- Он не хочет играть со взрослыми, - напомнил Максим. - А там около каждого замка по пять человек. И все ругаются.
- Мы никому не скажем, что это Гум-гам. Скажем: слесаря привели. Верно? Максим, позови, пожалуйста, Гум-гама!
Максим на минуту задумался.
- Хорошо, - сказал он решительно. - Я очень хотел бы поиграть с Гум-гамом в замки. - И шепотом добавил: - Р-раз!
- Ты меня звал? - весело сказал кто-то. - Я здесь.
Сергей и Мишка вздрогнули. Перед ними был живой Гум-гам. Не выдумка, не фантазия, не сказка - человек с другой планеты. Звездный путешественник, который всегда появляется неожиданно.
- Я вижу грустные лица, - удивленно произнес Гум-гам. - Как будто вы проиграли...
- Это все замки, - хмуро сказал Максим.
- Играть можно и в замки, - подхватил весело Гум-гам.
Мишка и Сергей, едва услыхали эти слова, сразу повеселели: Гум-гам поможет им!
- Хорошо бы, двери открывались сами собой... - вздохнул Максим. Трик-трак - и все! Треньбрень - и готово!
- Ты прекрасно придумал, Максим! - Гум-гам хлопнул в ладоши. - Нам надо обязательно сыграть в трик-трак. А ну, покажите ваши пальцы.
Три пальца протянулись к Гум-гаму. Он внимательно осмотрел их, бормоча: "Через пять минут это будут самые замечательные в доме пальцы!"
- Каждый из вас, - продолжал он, - подходит к закрытой двери, говорит: "Р-раз!" - и пальцем как будто открывает замок. Трик-трак - дверь отперта.
- И все? - удивились Сергей и Мишка. - Так просто?
Ребята помчались к подъезду.
- Ты, Мишка, начнешь с первого этажа, Серега с десятого, а я поднимусь на пятый, - командовал по дороге Максим. - И не спрашивайте Гум-гама: "Почему да как?" И так далее... А то он рассердится.
Слесарь только что взломал дверь Митиных и принялся за соседний замок.
- Подождите, - сказал запыхавшийся Максим, - не надо ломать.
Он приложил к замку указательный палец, негромко произнес:
- Р-раз!
Дверь квартиры N 121, жалобно скрипнув, отворилась, и кто-то тихонько пропел над ухом мальчишки: "Тра-та-та, тра-та-та, я совсем не заперта".
Максим заглянул за дверь и отшатнулся, заметив в полутьме коридора голубое лицо Гум-гама.
- Те-с! - Гум-гам приложил палец ко рту. - Молчи!
"Как он туда попал?" - подумал удивленный Максим и с беспокойством оглянулся на слесаря.
- Ишь ты, - крякнул слесарь. - Дверь-то не заперта, а я вывинчиваю замки.
Он тоже заглянул за дверь, но никого не увидел. Собрал свой ящик и ушел.
А Максим, облегченно вздохнув, побежал к следующей квартире. "Р-раз!" - и эта дверь готова. И опять что-то прозвенело: "Трик-трак, вот так... Трик-трак, вот так..."
Сосед молча смотрел на мальчика, ничего не понимая. Потом вставил в замок ключ, запер дверь, открыл и вместо благодарности проворчал:
- Болтуны! Говорят "закрыто, закрыто", а замок работает. - И с треском захлопнул за собой дверь.
Максим нагнулся к замочной скважине и услышал то же самое: "Трик-трак..." Теперь он не сомневался, что и за этой дверью несколько секунд назад стоял Гум-гам.
Вскоре на всех этажах гремели замки, хлопали двери, трезвонили звонки.
- Вы видели, как он пальцем трик-трак, и дверь открылась? - говорили соседи друг другу. - Эй, Михаил, у тебя что - талант фокусника?
- Да нет, - отвечал розовый от смущения Мишка. - Просто мы играем.
- Ну, знаете, поменьше таких игр, - ворчал кто-то. - Сто человек выгнали из дома!
Никто не обращал на Гум-гама внимания: он был в спецовке, какую носят слесари. Но не в обычной, а в спецовке-скафандре: она слегка пружинила и поскрипывала. И когда только Гум-гам успел переодеться!
Максим, скатившись по ступеням, схватил мальчишку-слесаря за рукав, зашептал:
- Гум-гам, ты что ходишь по чужим квартирам? Тебя никто не видел?
- Никто не видел и не увидит, - усмехнулся Гум-гам. - Ты ведь предложил эту игру...
- Какую?
- Трик-трак, трень-брень, - напомнил Гумгам. - Поющие двери. Твое изобретение!
- Это ты сломал и починил все замки? Ты входил в квартиру через стену? - Максим вытаращил глаза от внезапной догадки.
- Не через стену, а мимо стены, - улыбнулся его друг и предостерегающе поднял руку: - И не вздумай меня спрашивать: как? Пройти мимо стены так же легко, как достать цыпленка из яйца, не разбив скорлупы. Ты никогда не пробовал? Смотри! Это делается вот так: трик-трак...
И Гум-гам, кивнув другу, шагнул прямо в стену, как будто она была из воздуха. А до Максима долетел звон, похожий на колокольчик: "Тюр-лер-лер, беги во двор..."
У подъезда Максим увидел дядю Захара. Он стоял, держа в вытянутой руке тяжелую сумку, и кричал:
- Вот! Тридцать шесть замков. Ну, как идут дела?
- Не нужны твои замки, - сказал ему отец Максима. - Все двери открыты.
- Ка-ак? - Дядя Захар так и замер с поднятой сумкой.
- Все двери открылись сами собой, - объяснил Максим и быстро добавил: - Миша и Сергей совсем не виноваты. Наоборот, они открыли почти все замки! Замки сами испортились... - Максим запнулся, подумав, что не стоит сейчас говорить про Гум-гама: слишком долго объяснять. - Дядя Захар, а вы силач, - добавил он, глядя с уважением на железный груз.
Дядя Захар бросил сумку, присел на лавочку, вытер платком лицо. Мишка и Сергей так и застыли по бокам скамейки, будто часовые.
- Как это так? - расстроенно переспросил дядя Захар. - Зачем же я их покупал?
- Один замок нужен, - тихо сказал Сергей. - Митиным сломали дверь.
- А другие?
- А другие мы сдадим в металлолом, - предложил Максим.
Все рассмеялись, даже дядя Захар улыбнулся. Только Сергей да Мишка остались серьезными.
Отец Максима взял дядю Захара под локоть, отвел в сторону. Он что-то рассказывал ему. Может быть, о том, как странным образом отомкнулись все двери.
Максим, не дожидаясь развязки событий, улизнул в беседку. А Гум-гам уже тут: ходит довольный, потирает руки, посмеивается.
- Слушай, что я придумал, Максим. Игра "трик-трак" продолжается! Кто захочет играть днем или ночью, будет выходить, не открывая замка. Дверь сама распахнется перед игрунами. Только скажи ей: "Р-раз!"
- Вот обрадуются ребята! - подпрыгнул Максим. - Я всем расскажу.
- Я-то знаю, - продолжал Гум-гам, чуть погрустнев, - как противно что-то открывать, что-то закрывать, на что-то нажимать. У меня полный дом разных машин. Их надо включать и выключать, выкидывать и заказывать новые. С этими машинами столько забот...
- Одну только минуту, - попросил Максим, поняв, что Гум-гам торопится. - Доиграем с моим Ричем.
