Манера Джорди выражаться не произвела на Уэйна никакого впечатления. Не моргнув глазом, он ответил:
- Ума не приложу. Я о нем никогда прежде не слыхал, пока он не приобрел это заведение. Но, видать, у него карманы туго набиты, раз хватило деньжат купить всю эту музыку на корню до последнего винтика и полностью все переоборудовать.
- Если он владелец парка и так богат, - спросил Натан, - то почему он сам работает на одном из аттракционов?
- На "Кровавом туннеле"? Кто его знает, - пожал плечами Уэйн. - Но вот что я вам скажу. Старина Клыкастый пуще глаза следит за тем, кто работает на кое-каких из его аттракционов. И сам все чинит, по всему парку. Никого близко не подпускает. Однажды уволил рабочего за то, что тот решил как-то ночью, после закрытия, починить выключатель в "Замке Франкенштейна". Клыкастый заявил, что, раз аттракцион закрыт, он закрыт для всех. Вышвырнул парня за дверь в ту же ночь.
Возле стойки собралась кучка веселых ребятишек.
- Еще раз спасибо за мороженое, - поблагодарила Джорди.
- Не стоит, - ответил Уэйн. - А ну, кто больше всех хочет мороженого?
В ответ раздался дружный пронзительный визг. Джорди поморщилась и торопливо отошла в сторону. Натан принялся раскладывать мороженое по стаканчикам, следуя заказам, которые громко повторял Уэйн.
Но и за работой Натан не мог выкинуть из головы мысли о том, что рассказал ему Уэйн.
Почему Клыкастый так трясется над "Кровавым туннелем"? Прячет там что-нибудь, что ли?
И если да, то что?
Может быть, это просто очень дорогой аттракцион и Клыкастый боится, как бы какой-нибудь механик-самоучка его не сломал?
Да, возможно, что и так. Аттракцион действительно не из обычных.
Интересно, что будет, если аттракцион и вправду сломается, подумал Натан. Он вспомнил котел с кипящим супом из человечины и содрогнулся.
Он постарался выбросить страшные видения из головы и принялся еще усерднее раскладывать мороженое.
* * *
- Понимаешь, этот аттракцион очень дорогой. В нем масса спецэффектов. Вот потому-то Клыкастый и не хочет, чтобы кто-нибудь копался в нем без его ведома, - сообщил Натан Джорди.
Она снова поджидала его после работы - на сей раз прямо за углом кафе-мороженого.
Джорди отмахнулась от его доводов, как он назойливой мухи.
- Я несколько дней держала "Кровавый туннель" под пристальным наблюдением, - заявила она. - Поведение мистера Гора переходит все пределы разумной осторожности.
- Значит, он немного пережимает. Когда отец купил новую машину, то мыл ее каждую неделю, хоть и не выезжал из гаража. Люди всегда трясутся над вещами, которые им дороги, - возразил Натан.
- Обнес весь аттракцион высоким забором, - перечисляла Джорди. - В обеденный перерыв запирает дверь на висячий замок. Всю ночь освещает площадку вокруг "Туннеля" прожекторами. Не выключает их, даже когда уходит.
- Откуда ты все это знаешь? - изумился Натан.
Джорди пожала плечами.
- Осталась тут однажды вечером, когда все посетители разошлись, пояснила она. - Знаешь, так гораздо интереснее.
- Ты бродила по "Парку вампиров" после того, как он закрылся на ночь? Натан взглянул на Джорди с неожиданным уважением. При одной мысли о ночке среди всех этих кошмаров у него по коже пробежали мурашки.
- И эти прожектора светят не обычным светом, - продолжала Джорди. - Мне представилась возможность внимательно изучить их, прежде чем я была вынуждена спастись бегством.
Натан уже и сам был готов спасаться бегством - от Джорди, но эти слова заставили его вздрогнуть.
- Да? Что случилось? - спросил он, собираясь с блуждающими мыслями.
- Я заползла под "Карусель ужасов", дождалась, пока охранник, который за мной гнался, - сущий неандерталец! - зайдет с другой стороны, чтобы схватить меня, как только я вылезу, а сама побежала обратно туда, откуда пришла, - доложила Джорди и продолжила рассказ: - Эти прожектора испускают дневной свет.
- Как лампы дневного света в оранжереях? - переспросил Натан.
- Тот же самый принцип, - ответила Джорди. - Только намного, намного ярче.
- Итак, можно сказать, что над "Кровавым туннелем" ни днем ни ночью не заходит солнце, - подытожил Натан.
Джорди удивленно взглянула на него, словно не ожидала, что он так быстро схватит самую суть.
Но на самом деле Натан ничего не схватил. Он просто пытался пошутить.
И только после ответа Джорди до него дошел смысл его собственных слов.
- Вот именно, - с расстановкой проговорила девочка. - Интересное приспособление для места под названием "Парк вампиров", правда?
Глава V
"ЗАМОК ФРАНКЕНШТЕЙНА"
- Нет. - Натан встряхнул головой. - Ничего подобного. Ты перегибаешь. Джорди впилась в его лицо немигающим взглядом.
- И хватит на меня пялиться. А то я за себя не ручаюсь.
Джорди моргнула.
Натан опустился на железную скамью.
- Хорошо, я понял, о чем ты говоришь. Но это не так. Просто не может быть.
- Про "Титаник" тоже говорили, что он непотопляем, - напомнила Джорди.
- Это не одно и то же, Джорди! Совсем не одно и то же.
- В средние века человека, имевшего, например, радио, обвинили бы в колдовстве. Эти времена миновали не так уж давно.
- И все равно это не одно и то же. Радио существует, а вампиры - нет.
- Я тоже так считаю, - кивнула Джорди. - Но факты говорят, что мы обязаны обследовать "Кровавый туннель".
- Факты говорят, что мы обязаны держаться как можно дальше от "Кровавого туннеля". Если в нем нет вампиров, то что мы там забыли? А если есть, то тем более нужно держаться подальше оттуда, - рассудил Натан.
- Отлично, - сказала Джорди. - Раз ты боишься помочь мне в исследовании, я пойду одна.
- Я? Боюсь? Ничего я не боюсь. - Натан был готов закричать. - Просто рассуждаю разумно.
- Говори как хочешь. - Джорди повернулась на каблуках и зашагала прочь.
* * *
"Кровавый туннель" процветал. Люди залезали в вагончики смеясь и шутя. Но, когда поезд выныривал из другого конца туннеля, они стихали и прятали глаза. Те, чья кожа была розовой, делались бледными, по щекам у них шли красные пятна. Люди посмуглее приобретали пепельный или серовато-зеленый оттенок. Одним словом, поездка по "Туннелю" словно высасывала у них из лиц лишнюю кровь.
Засунув руки в карманы, Натан исподтишка наблюдал за посетителями, которые выходили с аттракциона. Они брели на негнущихся ногах, неуклюже стараясь поскорее покинуть площадку. Никто не улыбался; ясно было, что катание не понравилось никому.
И тем не менее народ валом валил к "Кровавому туннелю". Очередь возле его касс была самой длинной в парке.
Натан покачал головой. Люди - как бараны. Куда один, туда и все.
"Что, если Клыкастый - вампир? - подумал Натан. - Может быть, потому он и трясется так над "Кровавым туннелем".
