Пищурин рассуждал про инопланетян до самого обеда. При этом его особенно прельщала мысль о том, что начинающим писателем Пищуриным заинтересовались пришельцы сверхразумного общества. Не взяли же они в эксперимент Берасова, а выбрали его, Пищурина, значит, в нем что-то есть скрытое потенциальное и многозначащее.
Во время обеда он все посматривал на дверь в надежде, что лохматая морда умницы Джека вот-вот появится. Инопланетянам, конечно, небезынтересно знать, какого качества пищу потребляет землянин, носитель высокого творческого потенциала.
Весь до предела захваченный мыслями об инопланетянах, Пищурин, естественно, работать над своей повестью не мог. Какой-то производственный сюжетик в сравнении с таким грандиозным явлением, как контакт межпланетных разумов, казался ему теперь совсем незначительным.
Пообедав, он на всякий случай оставил в кастрюле немного «капронового» супа и на сковороде поджаренных макарон — вдруг Джек все же придет обедать экспериментально.
Время тягуче тянулось к вечеру, но никто к нему не являлся, не подавал никаких тайных знаков о себе.
Пищурин вышел на улицу и стал внимательно разглядывать небо над дачным поселком, надеясь увидеть в нем зависший силуэт НЛО в виде летающей тарелки. Он даже несколько раз помахал рукой в небесный адрес для верности: авось они смотрят на него, так пусть знают, что он не пентюх какой-нибудь и догадался что к чему, и точно знает, кто такой их тайный лазутчик Джек. Пусть не темнят, в общем! Он их полностью раскусил.
Побродив по дачному поселку более часа, он вернулся домой, сел на диване так, чтобы была видна входная дверь, и стал ждать прихода братьев по космическому разуму.
«Джек обязательно придет, — думал он, — а с ним, возможно, и еще кто-нибудь вроде маленького карлика с большими глазами. Вот будет тогда интересный разговор между ними! Они же черт знает что могут сообщить ему о великих тайнах Вселенной! А он с их согласия, конечно, запишет это и отнесет материал в „Литературку“ или в „Молодую гвардию“. Вот будет сенсация! А если они через него передадут сверхразумные советы относительно переустройства земной жизни к лучшему, тогда!! Эх жаль, что у него нет с собой фотоаппарата. Жена забрала на море. Ох уж эти женщины! Как они любят фотографироваться в обнаженном виде, неглиже, так сказать. И как некстати он согласился отдать ей свой фотоаппарат! Шикарный снимок мог бы получиться: писатель Пищурин беседует с инопланетянами на даче! Ух! Здорово было бы, эффектно! Жаль. Хотя… у него есть доказательство присутствия инопланетных гостей — записка и художественная фраза, написанные рукой… э… лапой Джека. О фотографировании можно с ними договориться на следующий день. Да. Фотоаппарат он возьмет в прокате… А может, у них свой есть? Ну конечно! Как же он мог усомниться? Если его жена едет на море и берет с собой фотоаппарат, они-то обязательно прилетят к нам с прибором, фиксирующим изображения путем более совершенным, чем наш земной фотоаппарат…»
Уверовав теперь полностью, что Джек — представитель межпланетного разума, Пищурин с томительным нетерпением ждал визита Джека и его приятелей с летающей тарелки. Готовясь к их приходу, он набросал на листочке перечень вопросов, которые он им задаст: кто они, откуда, с какой целью к нам пожаловали, какие советы и пожелания землянам, взгляды на будущее и тому подобное. Он прочитал свой вопросник, прибавил к нему еще несколько позиций и поразился, какой шикарный материал может получиться из беседы с инопланетянами.
Когда солнце медленно завалилось за темно-зеленый занавес лесопарка к линии горизонта, и темень стала подниматься от земли, зачерняя своей краской мир, Пищурин вдруг начал потихоньку сомневаться в необходимости своей встречи с пришельцами из иной системы, представителями неземного общества.
«А зачем мне с ними встречаться? — в сомнении раздумывал он. — И что выйдет из того? Ну другой разум? Ну из другой галактики? Что ж тут такого? Ну возьмет он у них интервью? Ну получит несколько умных советов? Ну сфотографируется с ними? Напишет обо все этом? Принесет материал в „Литературку“ или в „Молодую гвардию“, даже в „Вечерку“… Ну? Могут так сразу и не поверить в такой случай! Скажут: „А почему это, товарищ Пищурин, они решили общаться именно с тобой, а не с Академией Наук? Ты что, Пищурин, такой уж умный и талантливый, что к тебе с другой планеты пожаловали с экспериментами и советами? К нашим знаменитым поэтам и писателям не явились, а к тебе, видите ли, запросто! Ну случилось, к примеру, у вас такое, обязательно об этом сразу и писать? Надо подождать, проверить, уточнить. Нам нужны конкретные, яркие доказательства, особенно трагические. Вон американцы сбили этих самых карликов с большими глазами и сразу засекретили это дело на сорок лет. В этом деле много туманного, загадочного. НЛО видят каждый день, но где его можно пощупать, на какой выставке? Хорошо у нас теперь гласность. Но стоит ли так запросто распространять слухи про каких-то неизвестных нам пришельцев из космоса в виде собаки? Ведь люди — они люди! Могут запросто испугаться, как узнают, что с ними проводят эксперименты какие-то пришлые неизвестные! За детей, за внуков испугаются. Побросают свои загородные дачи и будут жить летом в душных городских бетонных коробках! В зной и жару, когда в городе невыносимая духота и шум…“ — От возбуждения Пищурин почесал в затылке и продолжал размышления: — „А что скажет жена, дочь, если узнают об этой истории? Ведь к ним начнут приставать знакомые и незнакомые. Дочь начнут дразнить сверстники. Жене намеки разные… Все ли у него цело и прочие фривольности. Стоп! А если меня начнет исследовать медицина? СПИД — неизвестно откуда! Вполне резонно. Надо будет ей и психику проверить у человека, который такое во всеуслышанье городит. Он, товарищ Пищурин, на серьезной работе, где требуется ясность мысли и практическое мышление. Вот, вот! Беготня по анализам! Вызовы, а может, и госпитализация в психодиспансер? О, тогда мороки не оберешься! На работе точно подумают, что я псих, знаю я моих чудесных сослуживцев! А если вызовут в известную контору, начнут спрашивать: „Кто вам, товарищ Пищурин, разрешил общаться с представителями чуждых миров без согласования с нами? Ведь вы, товарищ Пищурин, работаете на почти засекреченном предприятии! Мы не знаем, какие у них намерения!“ И прочее, и прочее… Нет! Не стоит ему встречаться с Джеком и его компанией! Хватит одной встречи. Еще неизвестно, какие будут после нее последствия? Надо вообще о ней помалкивать! Никому. Даже жене! Да! А то они привяжутся ко мне со своими экспериментами. Во сне будут приходить… э… являться, навещать! Молчать надо! А я, дурак, решил об этом раззвонить на весь мир. Надо немедленно мотать отсюда! Не-мед-ленно!!!“»
