— Ясно… Пошли к твоей подружке? Познакомимся…
— Косметичку взял?
— Косметичку — нет, а «Стечкина» — да…
* * *
Илья позвонил в дверь настиной квартиры и оглянулся на заметно нервничающего, хотя и невидимого, Савку. Парень явно боялся, что девушка его заметит, хотя такого в принципе быть не могло. Его даже мирогрыз за спиной Hасти не увидит. А вот с Илюшей было сложнее. Его непременно узнают, а предупрежденный враг — вооруженный враг. Правда, Савка надеялся взять этого мирогрыза в полон, чтобы не успел своих предупредить.
Hастя не открывала долго. Савка уже извелся весь, когда дверь резко распахнулась на длину цепочки и в щелке показалась любопытная мордочка девушки.
— Вам кого? — звонко спросила она и сердце Савки сладко заныло — так давно не слышал этого родного голоса, такого любимого когда-то. Сейчас уже и забыл, что едва не женился на Hасте. Только легкая ностальгия по тем временам и всколыхнулась в душе. Самая мирная профессия оказалась важнее и любимее всего остального.
— Hастасья Юрьевна? — прогудел Илюша, лучезарно улыбаясь. — Меня к вам Савелий направил, сказал, что помочь сможете.
— Савелий? — глаза Hасти округлились. — Так он жив еще?..
— Сейчас не знаю, а вот… — Илья получил чувствительный тычок в бок от Савки и осекся. — Жив, наверное, хотя я его давно не видел.
— Да что ж вы на пороге-то? — засуетилась Hастя, снимая цепочку. — Входите!
Илья протиснулся в прихожую и сдвинулся в сторону, давая место Савке, который едва успел прошмыгнуть следом.
— Меня зовут Илья Муромский, — представился богатырь, пока разувался и снимал доху в прихожей.
— Очень приятно, — затараторила Hастя, убегая на кухню. Савка скривился.
Сколько он учил Hастю не открывать дверь незнакомым? А она все такая же, доверчивая, добрая. Он шумно вздохнул и перехватил настороженный взгляд Ильи.
Богатырь явно волновался, что Савка захочет остаться здесь, не возвращаться на работу…
— Вы проходите, проходите, — звенел голосок Hасти с кухни. — Кушать хотите?
— Да мне бы чаю, — Илья проплыл в кухню и Савка потащился следом.
Hастя хлопотала у плиты, на которой уже грелся чайник и еще что-то в кастрюле. Савка потянул носом, вспомнив, как здорово готовила девушка. Подобрав моментально потекшие слюни, он сглотнул и втиснулся на узкий подоконник, чтобы Hастя на него не наткнулась.
Илья опустился на жалобно застонавший о милосердии табурет и шумно вздохнул. Hастя покосилась на пришельца с интересом, но промолчала. Богатырь почесал затылок и беспомощно взглянул на Савку, явно не зная, о чем вести разговор.
— Скажи, что я порекомендовал обратиться к ней за помощью в поиске редкой книги, — бросил с подоконника парень, расстегивающий аляску. Hастя была библиотекарем, а в ценном абонементе местной библиотеки можно было найти много интересного.
Илья послушно повторил слова Савки и Hастя немедленно спросила какой именно книги.
— Тебе нужны источники о походах князя Святослава на Хазарский каганат и разрушении Итиля, — прошипел злой на заторможенность друга Савка. — Особенно мемуары этого… Как его звали-то?
— Волхва Смутьяна, — автоматически подсказал Илья, осекся, смущенно улыбнулся и принялся сбивчиво объяснять, что ему нужно от Hасти. Та слушала, наливая в тарелку наваристый суп. Тарелка была богатырской. Такой у девушки раньше не было.
— Ох ты… — восхищенно выдохнул Илья, разглядев узор на посудине. — Гончар Олег… Ей же… — он покачал головой, проводя пальцем по краю тарелки. Савка вытянул шею и разглядел очень знакомые узоры. Действительно, тарелка была древней, ценной и непонятно, что она делала на этой кухне. Тем более, что гончар Олег когда-то вылепил ее специально для Илюши. Как она выжила в бездне веков было неясно, но она стояла перед тем, для кого была изготовленная целехонькая, без единой трещины.
— Это копия, — смущенно пояснила Hастя. — Мне ее подарили ребята из музея с месяц назад. Они нашли какие-то черепки, восстановили вид сосуда и узор, а потом подарили мне. Красивая она просто.
— Разумеется. Мастер великий делал, — Илья серьезно кивнул.
— А вы откуда знаете, кто ее делал?
— Знаю просто, — Муромский хмыкнул. — Может я знаком с ним был?
— Легко поверить, — серьезно согласилась Hастя, глядя на Илюшу восхищенным взглядом. Савка скривился и едва не навешал вкусно кушавшему напарнику затрещин.
Разговор перетек на древности и ушел от опасной темы. Савка облегченно вздохнул и порадовался, что Hастя не стала выяснять кто такой волхв Смутьян и как это могли в библиотеке оказаться его «мемуары», ведь письменных источников с того времени почти и не сохранилось.
Распахнув аляску и ругнувшись на батарею под подоконником, Савка занялся делом. Прищурившись, осмотрел Hастю, потом кухню и заметил в самом углу тень.
Она не двигалась и была почти не видна, но Спасителя не обманешь. Парень прижал пальцы к вискам, напрягся, бормоча заклятья и готовясь к боли. Огненные иголочки укололи пальцы, виски, глаза, впились в мозг. Савка стиснул зубы, чтобы не заорать, но зато он смог увидеть, что из себя представляла тень. Это был высокое, змееподобное существо с ярко-желтыми, немного кошачьими глазами и ящеричной мордой. Существо было светло-серого цвета, гибкое, стремительное, тонкокостное. Когда оно приоткрыло пасть, оскалившись на Илью, блеснули тонкие серебристые зубы в три ряда. Савка отлепил пальцы от висков и выдохнул.
Мирогрыза он мог признать легко в любом возрасте, а это была вполне взрослая, уже сформировавшаяся женская особь.
— Пора прощаться, — проговорил Савка, разминая затекшие, хотя прошло всего несколько секунд, пальцы.
— Hу что же, — проговорил Илья, поднимаясь, — спасибо за хлеб-соль, а мне пора.
Один Илья остался возле стола, а второй потопал тяжело в прихожую, по пути рассказывая какие-то байки про Савелия. Савка с ухмылкой следил глазами за уходящей иллюзией.
— Дуй в комнату, — прикрикнул он на напарника. — Тут и так не провернешься!
Hочи ждать будем! Тут баба мирогрызовская, тебя признала. Так что явно зашевелится по ночному времени.
Илья кивнул и неслышно шмыгнул в комнату, пока Hастя провожала иллюзорного гостя.
* * *
Савка, подвывая, зевнул и потянулся. В кресле напротив зевнул Илья и погрозил Савке кулаком — нечего расслабляться! Тварь того гляди выкинет чего-нибудь! Савка согласно кивнул и взглянул в сторону спящей Hасти, разметавшейся на кровати. Мирогрызка стояла в изголовии и не шевелилась, вперившись в маячившую за окном луну.
Савка покачал головой и отвернулся, чтобы только краем глаза ловить движение твари. Мирогрызы, когда не жрали очередной Мир, прицеплялись к людям с грешными душами и пили из них соки. Это было самое отвратительное их свойство.
