class="p1">«Золотой Лучник: О! Приятель, это ты! Давно не общались. Видел, что ты на аукционе участвовал. Где только раздобыл эти яды? Я каждый раз, когда пытаюсь вытащить мешочек яда из пауков, он лопается, и в итоге чуть сам не сдыхаю, вдыхая испарения. У тебя ещё остались? Может, поделишься по-дружески?»
«Сундучок: Мародёр, игнорируй его! Этот тунеядец только о халяве и думает».
«Золотой Лучник: Сказала та, которая уже в мыслях вышла замуж за эльфа. Наивная!»
«Сундучок: Я сказала тебе заткнуться! Тем более я намерена записаться в добровольцы и выучить их язык».
«Золотой Лучник: Мне уже жаль этих эльфов. Походу, с появлением Сундука у них наступят тяжёлые времена…»
«Мародёр: Я бы не стал их жалеть. И доверять им так просто не рекомендую».
«Сундучок:?»
«Золотой Лучник: Это ещё почему? Конечно, мы с ними только-только встретились, но они и мне не показались опасными.»
«Мародёр: На это есть причины».
В чате повисла тишина. Никто ничего не писал, словно бы переваривал эти несколько строк, которые я написала. Но в то же время, должно быть, они пытались понять, кто я и откуда у меня эта информация.
Хотела дождаться следующего сообщения в чате, однако машина остановилась:
— Приехали, — произнёс Даниэль, кивая в сторону моего дома.
Даже учитывая то, что Дэн лично покупал одежду для ребёнка, его реакция на Максима была весьма… неоднозначной. Мальчик как раз сидел на диване и смотрел телевизор, когда я и Даниэль вошли в квартиру.
Увидев меня, мальчик тут же с улыбкой побежал на встречу. Однако стоило и Даниэлю показаться из-за спины, как улыбка мальчишки мгновенно сползла с лица, а во взгляде возникла настороженность. Он тут же попятился назад, обходя диван и спрятавшись за ним.
— Ого! — ахнул Дэн. — Он… Он настоящий?! С ума сойти! Впервые вижу ребёнка так близко. Эй, мелкий, пойди сюда, — позвал парень, присев на корточки.
В свою очередь, Максим стал похож на напуганного кота, который не то что подойти боялся, а даже в комнате одной находиться не желал. Воспользовавшись секундным замешательством, мальчишка прошмыгнул на кухню и захлопнул за собой дверь.
— Эм… — растерянно протянул он. — Неужели я настолько страшный? Мне обычно все говорят, что я чертовски красив и сексуален.
— Нет, тут что-то другое, — бросила я, также направляясь в сторону кухни. Попыталась открыть дверь, но та не подалась. Что-то с той стороны мешало. И, скорее всего, это «что-то» ростом был метр с кепкой, а также с весьма упрямым характером. — Максим, этот человек не к тебе. Это мой… друг, — подобрала самое безопасное для данного момента слово. — И он ко мне по работе. Я не буду тебя никуда отдавать, пока ты сам этого не попросишь.
По всей видимости, мои слова возымели эффект, так как спустя минуту и пару раздражающих звуков в виде скольжения стула по полу, дверь приоткрылась. Но лишь слегка. Максим неуверенно выглянул из-за двери, пока только одним глазом, готовый в любой момент вновь закрыться на кухне.
— Без понятия, о чём идёт речь, — устало протянул Даниэль. — Но я тот самый парень, который купил для тебя кучу одежды. Вот, — сунул руку в первый попавшийся бумажный пакет, вытащив оттуда одновременно детскую футболку и штаны. — Видишь? Я не злодей.
Максим прищурился, не до конца доверяя словам Дэна, но всё же медленно открыл кухонную дверь полностью. После чего медленными шагами направился к парню, чтобы взять предложенные подарки. Заглянул то в один, то в другой пакет, не сдерживая удивления. Но когда Даниэль попытался положить ладонь на лохматую макушку мальчика, тот мгновенно оказался у меня за спиной.
И нет, он не убежал, а использовал свою способность. Всего доля секунды, но за эту долю секунды в воздухе за спиной ребёнка появился небольшой портал, в который вбежал Максим, а после точно такой же портал оказался позади меня, телепортируя туда мальчишку. Это было так быстро, что невооружённым глазом можно было бы сказать, что мальчик просто испарился в воздухе. Ведь он даже портала после себя не оставил.
— Какого чёрта?.. — тихим голосом произнёс Даниэль, в шоке смотря на ребёнка.
— Эх… — вздохнула я, осознавая, что простым «тебе показалось» тут не отвертеться. — Тебе чай, кофе или чего покрепче?
Глава 20. Отсутствие голоса
По правде сказать, я не планировала выкладывать все карты на стол Даниэлю. Разумеется, это было бы честно. Ведь он, как ни странно, всё о себе рассказал. Ну как всё… Всё, что мог. Хотя было и то, чего я знать особо не хотела. Да и способности его у меня перед глазами в любой момент.
Более того, отпираться от того, что я не пробудилась и у меня нет способностей, — бессмысленно. Он давно уже всё понял и даже согласился держать это в тайне. При этом ничего не прося взамен. Во всяком случае, пока что.
Но, чтобы рассказать о Максиме, пришлось поведать некоторые неловкие моменты моего «дополнительного» заработка. Правда, я немного приврала и отметила, что деньги мне нужны для приобретения нового жилья. Что, в принципе, не такая уж и ложь. После поведала о встрече с мальчишкой и о том, как столкнулась с ним снова. Правда, я не уточняла, как именно узнала о способностях Максима. И о своих навыках предпочла всё же умолчать.
Это будет лишним.
Даниэль слушал, не перебивал, поедал нарубленные Максимом бутерброды и даже не задавался вопросом, почему на некоторых бутербродах толщина колбасы больше, чем сам хлеб. В итоге, когда я закончила говорить, Даниэль спокойно подметил:
— Как бы это жестоко ни звучало, а вот отдать его в лагерь корпорации «Свет» — было бы лучшим решением. Там за детьми присматривают и охраняют так, словно они национальное сокровище. Буквально пылинки сдувают. А учитывая, что малой ещё и пробуждённый…
— Я это знаю, но… — повернулась в сторону мальчишки, который сейчас сидел в гостиной на диване и смотрел телевизор. Изредка оборачивался, смотря на нас, но, когда наши взгляды встретились, засмущался и вновь повернулся к телевизору. — Как понимаешь, это будет затруднительно.
— Мелкий походу сильно привязался.
— Ага, — согласно кивнула, не отрицая очевидного. — Причём даже не понимаю почему? Вроде ничего особого не сделала. Шоколадку дала и всё. Неужели такое доверие возникло из-за какой-то шоколадки?
— «Из-за какой-то»?! — усмехнулся Даниэль. — А для ребёнка многого и не надо. Да и учитывая нынешний мир… даже легкий огонёк от спички покажется для тебя солнцем, если вокруг одна лишь тьма.
Взглянув на парня, слегка удивлённо приподняла бровь. Вот от
